扁桃体炎局部症状有咽痛（多为剧烈咽痛常放射至耳部，吞咽时加剧）、吞咽困难（因咽痛明显致吞咽困难，儿童可流涎）、扁桃体红肿（检查可见充血肿大，急性发作时可超出扁桃体窝）；全身症状有发热（常达℃-℃儿童易高热甚至惊厥）、畏寒（发热时伴畏寒）、头痛乏力食欲减退（感染致毒素吸收等影响全身代谢神经功能，儿童可精神萎靡活动量减少）；不同人群有特殊表现，儿童病情变化快易扁桃体过度肿大致呼吸困难睡眠打鼾呼吸暂停且对发热耐受性差高热易惊厥，成人局部症状更明显影响日常生活工作，老年人全身症状不典型易现并发症；伴随症状有颈部淋巴结肿大（下颌角淋巴结触痛）、咳嗽（炎症累及咽喉及下呼吸道可出现，儿童咳嗽可能剧烈）、声音嘶哑（累及喉部时出现，儿童喉部娇嫩更易影响发声）。
咽痛：是扁桃体炎最常见的局部症状之一，多为剧烈咽痛，常放射至耳部，尤其是儿童，由于表述能力有限，可能会表现为哭闹、拒食等。急性扁桃体炎患者咽痛症状较为明显，吞咽时疼痛加剧。例如，在细菌性扁桃体炎中，炎症刺激扁桃体组织，导致局部疼痛敏感。
吞咽困难：因咽痛明显，患者吞咽时会感到困难，儿童可能会出现流涎的情况。这是由于吞咽动作会进一步刺激扁桃体及周围组织，加重疼痛，从而影响正常吞咽功能。
扁桃体红肿：检查时可见扁桃体充血、肿大，在急性扁桃体炎发作时，扁桃体可明显肿大，甚至有的会超出扁桃体窝。例如，病毒性扁桃体炎也可出现扁桃体红肿表现，但程度可能相对较轻。
全身症状
发热：急性扁桃体炎患者常出现发热症状，体温可高达38℃-40℃，儿童相对成人更容易出现高热情况，甚至可能引发惊厥。发热是机体对感染的一种免疫反应，细菌或病毒感染扁桃体后，会激发体内的免疫细胞产生反应，导致体温调节中枢紊乱，从而引起发热。比如，A组乙型溶血性链球菌感染引起的扁桃体炎，发热症状较为常见且体温可能较高。
畏寒：部分患者在发热的同时会伴有畏寒表现，感觉寒冷，这与体温上升期机体产热增加、散热减少有关。
头痛、乏力、食欲减退：全身症状还包括头痛、乏力、食欲减退等。这是因为感染引起的毒素吸收等因素影响了全身的代谢和神经功能。儿童可能还会表现出精神萎靡，活动量减少。例如，无论细菌性还是病毒性扁桃体炎，都可能出现这些全身不适症状，但具体表现因个体差异有所不同。
不同人群的特殊表现
儿童：儿童扁桃体炎除了上述局部和全身症状外，由于儿童免疫系统尚未完全发育成熟，病情变化可能较快。例如，儿童可能更容易出现扁桃体过度肿大，导致呼吸困难，尤其是在睡眠时，可能会出现打鼾、呼吸暂停等情况。而且儿童对发热的耐受性较差，高热时更易出现惊厥等情况，家长需要密切观察儿童的精神状态、呼吸情况等。
成人：成人扁桃体炎相对儿童来说，病情变化相对较缓，但咽痛等局部症状可能更为明显，对日常生活和工作的影响较大，如影响正常的语言交流和吞咽功能等。
老年人：老年人扁桃体炎可能全身症状相对不典型，发热程度可能不如年轻人明显，但容易出现并发症，如心肌炎、肾炎等，需要更加关注老年人的整体健康状况，及时发现潜在的并发症。
伴随症状
颈部淋巴结肿大：部分患者可出现颈部淋巴结肿大，尤其是下颌角淋巴结，触之有压痛。这是因为扁桃体周围的淋巴组织丰富，炎症可波及颈部淋巴结，引起淋巴结反应性增生肿大。例如，在链球菌性扁桃体炎中，颈部淋巴结肿大较为常见。
咳嗽：如果炎症累及咽喉及下呼吸道，可能会出现咳嗽症状。儿童由于呼吸道相对狭窄，咳嗽可能会较为剧烈，需要注意观察咳嗽的性质、频率等。
声音嘶哑：当扁桃体炎累及喉部时，可能会出现声音嘶哑的情况，尤其是儿童，喉部组织较为娇嫩，炎症更容易影响发声功能。
