渐冻人早期表现有肌肉无力（各年龄段可发生中老年更常见有基础疾病者需警惕）、肌肉萎缩（早期手部或脚部肌肉渐变细变小儿童不明原因萎缩需重视）、言语不清（早期说话含糊不清长期过度用嗓可加重年龄不同处理方式不同）、吞咽困难（早期进食费力吃干食物易呛咳老年人及儿童出现需不同考虑）、呼吸困难（早期活动后呼吸急促随病情进展静息也可出现儿童表现更重有呼吸系统基础疾病者易加重），影响因素分别有年龄增长、遗传因素、环境因素等相关影响肌肉无力、萎缩、言语不清、吞咽困难、呼吸困难的对应因素。
表现：渐冻人早期可能出现某一肢体的无力，比如手部肌肉无力，表现为拿东西不灵活，像握筷子、拿钥匙等动作变得困难；也可能是腿部肌肉无力，走路时容易绊倒、费力等。在年龄方面，各个年龄段都可能发生，但一般中老年相对更常见。对于有基础疾病的人群，如患有某些神经系统疾病或遗传病史的人，出现肌肉无力的情况更要警惕。
影响因素：年龄增长会使身体机能下降，增加渐冻人相关神经肌肉病变的风险；遗传因素如果家族中有渐冻人病史，那么携带相关基因的人患病风险升高；一些环境因素，如长期接触某些化学物质等也可能影响，但相对遗传和年龄因素影响较小。
肌肉萎缩
表现：早期可能在手部或脚部观察到肌肉逐渐变细、变小，比如手部小鱼际肌、大鱼际肌等开始萎缩，从外观上能看出肌肉不如以前饱满。在性别上没有明显差异，但不同年龄人群的表现可能因身体基础不同而有差异。对于儿童，如果出现不明原因的肌肉萎缩，需要高度重视，排查是否有先天性的神经肌肉疾病等。
影响因素：肌肉萎缩与肌肉无力是相关联的，肌肉长期无力会导致废用性萎缩，另外神经病变也会直接导致肌肉萎缩，年龄增长使得身体修复能力下降，更容易出现肌肉萎缩的情况，遗传因素如果是神经源性的遗传疾病，会直接引发肌肉萎缩相关病变。
言语不清
表现：早期可能出现说话含糊不清，发音不准确的情况。比如原本说话清晰流畅的人，开始出现吐字不清，尤其是一些卷舌音、唇齿音等发音困难。在生活方式方面，如果长期过度用嗓可能会加重症状，但对于渐冻人来说，这是疾病本身导致的言语功能障碍。不同年龄的人出现言语不清的情况，处理方式不同，儿童出现言语不清要考虑是否有先天性的语言发育相关神经问题，成年人则更多考虑神经肌肉疾病导致。
影响因素：年龄增长导致神经系统功能衰退，增加言语功能受损的风险；神经系统的病变，无论是遗传因素导致的还是后天获得性的神经损伤，都可能影响言语相关的肌肉和神经控制，从而出现言语不清的症状。
吞咽困难
表现：早期可能在进食时感觉吞咽费力，尤其是吃较干的食物时，感觉食物下不去，或者容易出现呛咳。在性别上没有特定差异，但对于老年人，本身吞咽功能就相对较弱，出现吞咽困难更容易导致误吸等风险。儿童出现吞咽困难需要考虑是否有先天性的消化道或神经系统发育问题。
影响因素：年龄增长使得吞咽相关的肌肉和神经功能减退；渐冻人疾病本身会累及控制吞咽的肌肉和神经，遗传因素如果涉及吞咽相关神经肌肉的遗传病变，会导致吞咽困难的发生，一些基础疾病如神经系统退行性疾病等也可能协同影响吞咽功能。
呼吸困难
表现：早期可能在活动后出现呼吸急促的情况，随着病情进展，可能在静息状态下也会有呼吸困难的表现。不同年龄的人呼吸困难的表现程度不同，儿童由于呼吸储备功能相对较弱，呼吸困难可能会更早出现且更严重。对于有呼吸系统基础疾病的人群，渐冻人导致的呼吸困难可能会加重原有的病情。
影响因素：年龄因素使得呼吸功能本身随年龄下降，渐冻人疾病累及呼吸相关的肌肉和神经，导致呼吸肌无力等情况，遗传因素如果是影响呼吸神经肌肉的遗传疾病，会直接导致呼吸困难相关问题，环境因素如长期处于污染环境可能会对呼吸功能有一定影响，但对于渐冻人来说，主要还是疾病本身的影响。
