舌癌患者有口腔内异常肿物，形态多样，好发于舌侧缘等部位，有疼痛症状且随病情进展加重，存在口腔功能障碍包括咀嚼、吞咽、语言障碍，约半数到七成有颈部淋巴结肿大，还有体重下降、贫血等全身表现，不同人群患舌癌时特征表现有差异，长期吸烟饮酒者风险高且肿物生长迅速症状重，儿童罕见但有相应特点，老年患者常合并基础疾病需综合考虑整体健康状况。
口腔内异常肿物
形态特征：舌癌常表现为口腔内舌部的肿块，多呈菜花样、溃疡型或浸润型。菜花样肿物通常有向外生长的乳头状结构，表面不光滑；溃疡型则可见中央凹陷，边缘隆起；浸润型表现为局部组织增厚、变硬，边界不清。例如，有研究显示，约70%的舌癌患者最初可发现舌部存在质地较硬、不易推动的肿物。
生长部位：好发于舌侧缘，这与舌部的解剖结构及日常咀嚼、说话等活动对舌侧缘的摩擦刺激有关。其次，舌腹、舌背等部位也可能发生，但相对少见。不同生长部位的肿物可能会引起不同的症状，如舌侧缘肿物可能影响说话时的舌体运动及口腔内的咬合关系。
疼痛症状
疼痛性质：早期可能表现为轻度的疼痛或不适感，随着病情进展，疼痛逐渐加重。疼痛可为间歇性或持续性，且可能在进食、说话等刺激时加重。例如，当患者进食辛辣、过热食物时，舌部肿物受到刺激，疼痛会明显加剧。
疼痛机制：主要是由于肿瘤组织浸润周围神经、溃疡面受到刺激以及肿瘤生长导致局部组织张力增加等原因引起。肿瘤细胞释放的一些炎症介质等也会参与疼痛的产生过程。
口腔功能障碍
咀嚼功能障碍：舌癌患者由于舌部肿物的存在，会影响正常的咀嚼运动。患者可能出现咀嚼无力、咀嚼不充分等情况，进而影响食物的消化吸收。例如，无法将食物充分咀嚼成合适的食团，导致进食效率降低，长期可能引起营养不良。
吞咽功能障碍：随着肿瘤的增大，可能会影响吞咽动作。患者可能出现吞咽困难，表现为吞咽时感觉食物通过舌部或咽部不顺畅，严重时甚至无法吞咽唾液。这是因为肿瘤占据了舌部空间或侵犯了周围的吞咽相关肌肉和神经，导致吞咽功能受损。
语言功能障碍：舌癌累及舌体时会影响语言表达。患者可能出现说话不清、发音困难等症状，尤其是一些需要舌部参与的发音，如卷舌音等。例如，患者可能无法准确发出“L”“R”等音，严重影响交流沟通。
颈部淋巴结肿大
肿大特点：约50%-70%的舌癌患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部出现可触及的肿大淋巴结。这些淋巴结初期可能质地较硬、可活动，但随着病情进展，会逐渐与周围组织粘连，固定不动。例如，在舌侧缘发生的舌癌，其转移的淋巴结多首先出现在同侧的颈部淋巴结，如颌下淋巴结、颈深上淋巴结等。
转移机制：舌部的淋巴管丰富，肿瘤细胞可通过淋巴管转移至颈部淋巴结。舌癌的淋巴结转移是其病情进展的重要标志之一，对判断预后等有重要意义。
其他全身表现
体重下降：由于口腔功能障碍导致进食减少，以及肿瘤消耗等因素，患者可能出现体重下降。尤其是病情进展较快的患者，体重下降可能较为明显。例如，在短时间内体重可减轻5%以上，同时可能伴有乏力、精神萎靡等表现。
贫血：长期的进食困难、肿瘤慢性失血等原因可能导致患者出现贫血。表现为面色苍白、头晕、乏力等症状。实验室检查可发现血红蛋白降低等贫血相关指标异常。
不同年龄、性别、生活方式及病史的人群患舌癌时，上述特征表现可能会有一定差异。例如，长期吸烟、饮酒的人群患舌癌的风险较高，其舌癌患者的肿物生长可能更为迅速，症状出现可能更早且更严重。对于儿童舌癌患者，相对较为罕见，但一旦发生，其表现可能也符合上述肿物、疼痛、功能障碍等特点，但需要特别注意儿童的身体发育及治疗中的特殊护理需求，如儿童的营养支持等方面需更加关注，以保障其生长发育不受过度影响。而老年舌癌患者可能同时合并其他基础疾病，在评估病情和制定治疗方案时需要综合考虑其整体健康状况。
