腮腺炎的诊断需从临床表现观察、实验室检查、影像学检查及流行病学史询问等方面综合判断。临床表现有前驱症状、腮腺肿大及不同人群并发症表现，病程具自限性；实验室检查包括血常规（外周血白细胞等情况）、血清学（抗体检测、病毒分离）；影像学检查有超声（显示腮腺形态等）、CT（特殊鉴别时用）；需询问接触史和疫苗接种史。
一、临床表现观察
1.症状表现
前驱症状可能较轻，有低热、头痛、乏力、食欲缺乏等。随后出现腮腺肿大，通常以耳垂为中心，向前、后、下发展，边缘不清，表面发热但多不红，有疼痛及触痛，张口、咀嚼特别是吃酸性食物时疼痛加重。腮腺肿大可持续7-10天左右。部分患者还可能出现颌下腺或舌下腺肿大等情况。
对于成年患者，腮腺炎的症状可能与儿童有所不同，但基本的腮腺肿大等表现是主要特征。如果是男性成人患者，还需注意是否有并发睾丸炎的可能，睾丸炎一般在腮腺肿大后1-4周出现，表现为睾丸肿胀疼痛等；女性成人患者需关注是否有并发卵巢炎，可出现下腹疼痛等症状。
2.病程特点
腮腺炎是一种自限性疾病，病程一般在2-3周左右。但在成人中，病情可能相对较重，恢复时间可能会稍长一些。如果患者在病程中出现症状加重，如高热持续不退、腮腺区域疼痛剧烈且伴有其他系统症状等，需要警惕是否有并发症发生。
二、实验室检查
1.血常规检查
外周血白细胞计数大多正常或稍降低，淋巴细胞相对增多。有并发症时白细胞计数可增高。通过血常规检查可以初步判断患者是否存在感染等情况，但不能单纯依靠血常规确诊腮腺炎，只是作为辅助诊断的一部分。例如，在流行性腮腺炎患者中，血常规往往显示淋巴细胞比例相对升高，但这一表现不具有特异性，其他病毒感染也可能出现类似情况。
2.血清学检查
抗体检测：检测血清中腮腺炎病毒特异性IgM抗体，若IgM抗体阳性，有助于早期诊断。一般感染腮腺炎病毒后1周左右即可出现IgM抗体升高。例如，采用酶联免疫吸附试验等方法检测血清中的IgM抗体，其阳性结果对于流行性腮腺炎的诊断有重要意义。
病毒分离：从患者的唾液、血液、脑脊液等标本中分离出腮腺炎病毒是最可靠的诊断方法。但病毒分离操作相对复杂，且需要一定的实验条件，一般在专科医院或研究机构中进行。例如，通过细胞培养的方法分离病毒，如果在培养细胞中观察到典型的病毒病变等，即可确诊为腮腺炎病毒感染。
三、影像学检查
1.超声检查
对于腮腺肿大的情况，超声检查可以清晰地显示腮腺的形态、大小及内部结构。流行性腮腺炎患者的腮腺超声表现为腮腺弥漫性肿大，实质回声减低、分布不均匀等。超声检查可以帮助医生了解腮腺肿大的程度，与其他腮腺疾病（如腮腺肿瘤等）进行鉴别诊断。例如，腮腺肿瘤一般超声表现为局限性的肿块，边界清楚或不清楚等，而腮腺炎则是弥漫性的改变。
2.CT检查
在一些不典型病例或需要与其他疾病（如颌面部脓肿等）鉴别时，CT检查可以提供更详细的腮腺及周围组织的图像。CT可以显示腮腺肿大的范围、是否有脓肿形成等情况。但CT检查一般不作为腮腺炎的首选检查方法，因为其有一定的辐射性，除非有特殊的鉴别诊断需求才会考虑。例如，当患者腮腺肿大伴有高热、局部波动感等疑似有脓肿形成时，CT检查可以帮助明确是否存在脓肿以及脓肿的位置等。
四、流行病学史询问
1.接触史
询问患者是否有与腮腺炎患者的密切接触史。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病，主要通过飞沫传播。如果患者在发病前2-3周内与腮腺炎患者有过近距离接触，如共同生活、在同一教室学习等，那么患腮腺炎的可能性就会增加。例如，在学校等集体场所，如果有腮腺炎患者出现，其他密切接触的学生就需要警惕患腮腺炎的可能。
2.疫苗接种史
了解患者的腮腺炎疫苗接种情况。接种腮腺炎疫苗是预防腮腺炎的有效措施。如果患者未接种过腮腺炎疫苗或者接种史不详，那么感染腮腺炎的风险相对较高；如果患者已经全程接种了腮腺炎疫苗，那么患腮腺炎的可能性相对较小，但也不能完全排除，因为疫苗接种后也可能存在免疫失败的情况。例如，有些患者虽然接种了疫苗，但由于个体差异等原因，仍然可能感染腮腺炎病毒。
