偏头痛的发病受遗传、神经递质异常、血管、饮食、内分泌和代谢、环境、精神及其他等多种因素影响，遗传约60%患者有家族史；神经递质中5-HT、去甲肾上腺素功能异常相关；血管有先收缩后扩张致痛；饮食中富含酪胺、含咖啡因食物及酒精可诱发；内分泌和代谢中女性激素及其他代谢紊乱有关；环境强光、噪音、气候变化可诱发；精神压力过大、情绪波动易致；睡眠不足、某些药物也能诱发偏头痛。
神经递质异常
5-羟色胺（5-HT）：5-HT在偏头痛的发病机制中起着关键作用。当5-HT功能紊乱时，可导致颅内血管收缩与舒张功能失调。例如，5-HT受体的异常可能使颅内血管过度收缩，随后出现扩张，引发头痛。女性在月经周期等激素变化时期，5-HT水平波动较大，这也是女性偏头痛发病率高于男性的原因之一。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素能系统的功能异常也与偏头痛相关。去甲肾上腺素参与调节血管张力和神经兴奋性，当去甲肾上腺素能神经元活动失调时，可能影响颅内血管的稳定性，促使偏头痛发作。
血管因素
颅内血管收缩：偏头痛发作前期，颅内动脉可能发生收缩，导致脑血流量减少，相应区域的脑组织出现缺血改变，患者可能出现视觉先兆等症状，如眼前闪光、视物模糊等。
颅内血管扩张：随后颅内动脉可能出现扩张，血管周围的神经末梢受到刺激，释放前列腺素等炎症介质，进一步导致头痛的发生。这种血管的先收缩后扩张的变化是偏头痛发作时头痛产生的重要血管因素。
饮食因素
富含酪胺的食物：奶酪、巧克力、腌制肉类等富含酪胺的食物，可能诱发偏头痛。酪胺可促使血管收缩物质释放，导致颅内血管收缩-舒张功能紊乱，从而引发偏头痛。例如，过量食用奶酪后，部分敏感人群可能在数小时内出现偏头痛发作。
含有咖啡因的食物或饮料：咖啡、茶、可乐等含有咖啡因的饮品，适量饮用一般不会引发问题，但过量饮用或突然停止饮用含咖啡因的饮品时，可能诱发偏头痛。因为咖啡因具有收缩血管的作用，突然的摄入或停止会影响血管的稳定性。
酒精：酒精可导致血管扩张，同时影响神经递质的代谢，饮酒后可能诱发偏头痛。尤其是红酒等含有较多酪胺等成分的酒精饮品，更容易引发偏头痛发作。
内分泌和代谢因素
女性激素：女性在月经前期、月经期和绝经前期，体内雌激素水平波动较大，这与偏头痛的发作密切相关。例如，月经前期雌激素水平下降，可能通过影响5-HT等神经递质，诱发偏头痛。
其他代谢因素：甲状腺功能减退、胰岛素抵抗等代谢紊乱也可能与偏头痛的发生有关。甲状腺功能减退患者由于代谢率降低，神经调节功能可能出现异常，容易出现偏头痛症状；胰岛素抵抗可能影响血管内皮功能和神经递质的平衡，增加偏头痛的发病风险。
环境因素
强光刺激：强烈的光线，如太阳光直射、闪光等，可能刺激视网膜，通过神经传导引起颅内血管的反应，从而诱发偏头痛。例如，在强光环境下停留较长时间后，部分人可能出现偏头痛发作。
噪音：长期处于噪音环境中，如工厂车间、嘈杂的街道等，噪音可通过刺激神经系统，导致神经紧张，引发偏头痛。噪音强度越大、暴露时间越长，诱发偏头痛的可能性越高。
气候变化：气温的急剧变化、气压的改变等气候变化因素也可能诱发偏头痛。例如，气温骤降时，血管收缩，可能引发偏头痛发作；气压降低时，部分敏感人群也容易出现头痛症状。
精神因素
压力过大：长期的精神压力，如工作压力、学习压力等，可导致神经紧张，促使体内释放如肾上腺素等应激激素，影响神经递质和血管的功能，从而诱发偏头痛。例如，长时间处于高强度工作压力下的人群，偏头痛的发病率明显高于压力较小的人群。
情绪波动：焦虑、抑郁、紧张、兴奋等情绪波动也可能诱发偏头痛。情绪的变化可通过神经内分泌途径影响血管和神经递质，导致偏头痛发作。例如，突然的情绪激动后，部分人可能很快出现头痛症状。
其他因素
睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差可能诱发偏头痛。睡眠过程中身体处于放松状态，神经和血管也得到一定的调节，睡眠不足会打破这种平衡，导致神经功能紊乱和血管舒缩失调，引发偏头痛。例如，长期熬夜的人群，偏头痛的发生频率可能增加。
药物因素：某些药物也可能诱发偏头痛，如血管扩张剂、硝酸酯类药物等。这些药物可能通过影响血管功能或神经递质，导致偏头痛发作。
