记忆力下降可由生理性因素如年龄增长致机能衰退、睡眠不足或质量差影响记忆巩固，病理性因素如神经系统疾病（阿尔茨海默病、血管性痴呆）、精神心理疾病（抑郁症、焦虑症），其他因素如营养因素（缺乏重要营养素、过度饮酒）、生活方式因素（缺乏锻炼、长期接触有害物质）等引起。
一、生理性因素
（一）年龄相关
随着年龄增长，人体各项机能逐渐衰退，包括脑部的神经细胞和神经传导功能等。例如，老年人的大脑体积会缩小，脑血流量减少，这会影响记忆相关脑区的正常功能，导致记忆力逐渐下降，这是正常的生理老化过程，一般在中年后期开始较为明显地体现。
（二）睡眠因素
长期睡眠不足或睡眠质量差会影响记忆力。睡眠过程中大脑会对白天接收的信息进行整理和巩固，形成长期记忆。如果睡眠障碍，如失眠、睡眠呼吸暂停等，会干扰这个记忆巩固的过程，进而导致记忆力下降。青少年若长期熬夜学习，可能会出现第二天学习时记忆力减退的情况；老年人睡眠浅、易醒等睡眠问题也会影响记忆力。
二、病理性因素
（一）神经系统疾病
1.阿尔茨海默病：这是一种常见的神经退行性疾病，主要病理特征是大脑内出现淀粉样蛋白沉积和神经纤维缠结等。患者早期表现为近记忆力减退，逐渐发展为远记忆力受损，还会伴有认知功能下降、语言障碍、行为异常等。研究表明，其发病与遗传因素、基因突变等有关，随着病情进展，大脑的萎缩会进行性加重，严重影响患者的生活自理能力。
2.血管性痴呆：多是由于脑血管病变，如脑梗死、脑出血等导致大脑供血不足或局部脑组织受损引起。如果病变累及记忆相关的脑区，就会出现记忆力下降，同时可能伴有偏瘫、言语不利、认知功能障碍等症状。例如，有过脑梗死病史的患者，若梗死部位涉及海马等记忆关键区域，就容易出现记忆力下降，且记忆力下降的程度与脑血管病变的严重程度和累及范围相关。
（二）精神心理疾病
1.抑郁症：抑郁症患者常伴有认知功能损害，其中记忆力下降是常见表现之一。患者可能出现对日常事物的记忆力减退，如忘记近期发生的事情、忘记重要的约会等。这是因为抑郁症会影响大脑内神经递质的平衡，如5-羟色胺、去甲肾上腺素等，这些神经递质与记忆的形成、存储和提取密切相关。青少年若长期处于抑郁状态，如学业压力大、人际关系紧张等导致抑郁，也会出现记忆力下降；女性在产后由于激素水平变化等因素，更容易患抑郁症并出现记忆力问题。
2.焦虑症：过度的焦虑情绪会影响注意力和记忆力。焦虑患者往往处于紧张、担忧的状态，这会分散其对信息的关注和处理能力，从而导致记忆力下降。例如，考试焦虑的学生可能在考试时因为过度焦虑而忘记已经复习过的知识，出现记忆力减退的情况。
三、其他因素
（一）营养因素
1.缺乏重要营养素：长期营养不良，缺乏如维生素B12、叶酸等营养素会影响记忆力。维生素B12参与神经系统的代谢，缺乏时会导致神经髓鞘合成障碍，影响神经传导，进而影响记忆力；叶酸缺乏会影响同型半胱氨酸的代谢，同型半胱氨酸水平升高与认知功能下降相关。老年人若饮食单一，容易出现维生素B12或叶酸缺乏，导致记忆力下降；孕妇如果缺乏叶酸，不仅会影响自身记忆力，还可能影响胎儿的神经系统发育，导致胎儿出生后认知功能受影响。
2.过度饮酒：长期大量饮酒会对大脑造成损害，影响记忆力。酒精会损伤大脑细胞，影响神经递质的功能，还会导致肝脏对维生素等营养素的代谢异常，间接影响大脑功能。例如，长期酗酒的人可能会出现记忆力下降、认知功能障碍等酒精性脑病的表现，严重时会发展为痴呆。
（二）生活方式因素
1.缺乏锻炼：缺乏体育锻炼会使身体的血液循环不畅，包括大脑的血液循环。大脑得不到充足的血液供应，就会影响其正常的功能，包括记忆力。长期久坐不动的人，相比经常运动的人，更容易出现记忆力减退的情况。青少年长期缺乏运动，会影响身体和大脑的发育，进而影响记忆力；老年人缺乏锻炼则会加速大脑功能的衰退，导致记忆力下降。
2.长期接触有害物质：长期处于污染环境中，接触如铅、汞等重金属污染物，或者长期吸烟，烟草中的尼古丁等有害物质会损害神经系统，影响记忆力。例如，在铅污染环境工作的人群，若不注意防护，会出现记忆力下降、注意力不集中等症状；长期吸烟者的大脑血管会逐渐硬化，影响大脑供血和神经功能，导致记忆力减退。
