咽炎是咽部黏膜、黏膜下组织及淋巴组织的炎症，分急、慢性，急性多由感染引起，慢性常为上呼吸道慢性炎症一部分；会厌炎是会厌及周围组织的急性炎症，病情发展快可致气道阻塞。二者在局部症状、全身症状、检查方法、治疗原则及特殊人群特点上有差异，咽炎全身症状相对轻，会厌炎全身症状重且病情危急需立即保持气道通畅、控制感染；儿童患二者时情况不同，老年人患二者也有其特点。
一、定义与发病部位
咽炎：是咽部黏膜、黏膜下组织的炎症，可累及咽部淋巴组织，分为急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎多由病毒、细菌感染引起；慢性咽炎常为上呼吸道慢性炎症的一部分，多种因素可诱发，如长期吸烟、饮酒、过度用嗓等。
会厌炎：是会厌及周围组织的急性炎症，会厌是位于喉部的一块叶状软骨结构，会厌炎病情发展迅速，可导致会厌肿胀，严重时会阻塞气道，危及生命。
二、症状表现
（一）局部症状
咽炎：急性咽炎起病较急，初起时咽部干燥、灼热，继而疼痛，吞咽时疼痛加重，疼痛可放射至耳部，可伴发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等全身症状；慢性咽炎主要表现为咽部不适感，如异物感、灼热感、干燥感、痒感等，常有刺激性咳嗽，伴恶心，一般全身症状不明显。
会厌炎：全身症状明显，患者多有畏寒、发热，体温可高达38-39℃，严重者可出现寒战、高热等全身中毒症状。局部症状主要为剧烈的咽喉疼痛，吞咽时疼痛加剧，甚至不敢吞咽，说话时声音含糊不清，像口中含物。会厌肿胀严重时可阻塞气道，导致呼吸困难，患者可出现吸气性呼吸困难、吸气性喉鸣等，儿童会厌炎患者呼吸困难症状可能更为突出，需特别警惕。
（二）全身症状差异
咽炎：全身症状相对会厌炎较轻，急性咽炎全身症状程度因个体差异及感染病原体不同有所不同，但一般不如会厌炎严重。慢性咽炎几乎无全身症状。
会厌炎：全身症状较重，如前所述可出现明显的发热、寒战等全身中毒表现，是因为会厌及周围组织的严重炎症反应引发全身的应激。
三、检查方法
（一）间接喉镜检查
咽炎：可见咽部黏膜弥漫性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生，表面可见黄白色点状渗出物。
会厌炎：间接喉镜下可见会厌充血、肿胀，严重时会厌呈球形，若会厌高度肿胀，可能会影响观察喉部其他结构。
（二）纤维喉镜或电子喉镜检查
咽炎：能更清晰观察咽部情况，可见咽部黏膜充血、淋巴组织增生等表现。
会厌炎：可直接观察会厌及喉部其他结构，明确会厌肿胀的程度、范围等，对于诊断会厌炎及评估病情严重程度很重要。
四、治疗原则差异
（一）咽炎
急性咽炎：病毒感染引起的急性咽炎多为自限性，主要采取对症治疗，如使用含漱液漱口（如复方硼砂含漱液）缓解咽部不适，多饮水、休息等；细菌感染引起的急性咽炎可选用抗生素治疗，如青霉素类、头孢菌素类等抗生素（具体药物需根据病情及病原体药敏情况选用）。
慢性咽炎：主要是去除病因，如戒烟戒酒，改善工作和生活环境，避免粉尘及有害气体刺激，积极治疗鼻和鼻咽部慢性炎症等。局部治疗可使用含服喉片（如碘喉片等）、局部喷雾等缓解症状。
（二）会厌炎
会厌炎病情危急，需立即治疗，治疗原则是保持气道通畅，控制感染。一般需要全身应用足量抗生素（如头孢类抗生素等）控制感染，同时使用糖皮质激素（如地塞米松等）减轻会厌肿胀，缓解呼吸困难。对于呼吸困难严重的患者，可能需要行气管切开术来保证气道通畅。
五、特殊人群特点
（一）儿童
咽炎：儿童急性咽炎可能因上呼吸道感染蔓延引起，儿童慢性咽炎可能与儿童不良的用嗓习惯、环境因素等有关。儿童咽炎在治疗上需注意药物的选择，避免使用不适合儿童的药物，对症治疗为主，如儿童出现发热等全身症状，需密切监测体温，根据体温及全身情况合理处理。
会厌炎：儿童会厌炎病情变化快，更容易出现严重的呼吸困难。因为儿童的气道相对狭窄，会厌肿胀后更易阻塞气道。所以对于儿童会厌炎需高度警惕，一旦怀疑应立即就医，及时采取措施保持气道通畅，治疗上抗生素及糖皮质激素的应用需根据儿童的体重等情况合理调整剂量。
（二）老年人
咽炎：老年人咽炎可能与机体免疫力下降、口腔卫生状况差等有关。治疗上需考虑老年人的基础疾病情况，如老年人有心血管疾病等，使用药物时需注意药物之间的相互作用。
会厌炎：老年人会厌炎全身症状可能不典型，但病情可能较为严重，因为老年人机体的应激能力相对较弱，会厌炎导致的气道阻塞等情况可能会更快发展，需加强监测，及时处理，在治疗过程中要关注老年人的肝肾功能等情况，因为药物代谢等方面与年轻人有差异。
