急性会厌炎有局部症状如咽喉疼痛且吞咽时加重可放射至颈部儿童拒食流涎、不同程度吞咽困难与会厌肿胀程度相关、会厌肿胀致吸气性呼吸困难早期呼吸频率加快严重可窒息；全身症状有不同程度发热及全身乏力、肌肉酸痛、精神萎靡等；特殊人群中儿童起病急骤病情变化快易现严重呼吸困难且易营养不足，老年人全身状况差易合并基础疾病致诊断治疗延误且对呼吸困难耐受差需全面评估兼顾基础疾病。
一、局部症状
1.咽喉疼痛
急性会厌炎患者多有剧烈咽喉疼痛，吞咽时疼痛明显加重，这是因为会厌部位的炎症刺激导致局部组织肿胀，吞咽动作会进一步刺激会厌，从而引起强烈疼痛。这种疼痛可放射至颈部，儿童可能因疼痛而拒食、流涎。例如，研究表明，约90%以上的急性会厌炎患者会出现明显的咽喉疼痛症状，且疼痛程度较为剧烈，严重影响患者的吞咽功能。
对于儿童来说，由于语言表达能力有限，会表现出烦躁不安、哭闹等情况，家长需密切关注儿童的异常表现。而成年人则能较为清晰地描述咽喉疼痛的程度和特点。
2.吞咽困难
由于咽喉疼痛明显，患者会出现不同程度的吞咽困难。轻者可能只是吞咽时稍有不适，重者则可能完全无法吞咽口水。这是因为会厌肿胀影响了正常的吞咽通道，导致食物或口水难以顺利通过咽喉进入食管。在儿童中，吞咽困难可能表现为拒绝进食固体食物，仅能少量吞咽流质食物。研究发现，急性会厌炎患者中约80%-90%存在不同程度的吞咽困难，其严重程度与会厌肿胀的程度密切相关。
年龄较小的儿童，由于吞咽功能尚未完全发育成熟，吞咽困难可能会对其营养摄入产生较大影响，需要及时采取措施保证患儿的营养供应。
3.呼吸困难
会厌肿胀是导致呼吸困难的主要原因。会厌肿胀可阻塞喉部入口，引起吸气性呼吸困难。早期可能表现为呼吸频率加快，随着病情进展，可出现吸气性喉鸣、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）等。严重时可导致窒息，危及生命。儿童的气道相对狭窄，发生呼吸困难的风险更高。例如，有研究显示，约10%-20%的急性会厌炎患者会出现严重的呼吸困难症状，尤其是儿童患者，若不及时处理，可能在短时间内病情急剧恶化。
对于儿童患者，医护人员需要密切观察其呼吸情况，一旦发现呼吸困难的迹象，应立即采取相应的急救措施，如保持气道通畅等。
二、全身症状
1.发热
患者可出现不同程度的发热，体温可高达38℃-40℃。这是机体对炎症的一种免疫反应。一般来说，细菌感染引起的急性会厌炎发热较为明显，体温升高较为显著。研究表明，约70%-80%的急性会厌炎患者会出现发热症状，体温多为中等度热或高热。
儿童的体温调节中枢尚未发育完善，发热时可能更容易出现高热惊厥等情况。因此，对于儿童急性会厌炎患者出现发热时，需要更加密切地监测体温变化，并采取适当的降温措施，如物理降温等，以避免高热对儿童神经系统等造成不良影响。
2.全身不适
患者还可出现全身乏力、肌肉酸痛、精神萎靡等全身不适症状。这是由于炎症反应导致机体代谢紊乱，毒素吸收等原因引起。例如，患者可能感觉身体沉重，活动耐力下降，不愿意进行过多的活动。在儿童患者中，全身不适可能表现为哭闹不止、精神状态差等，与成人的表现有所不同，但本质上都是机体对炎症刺激的一种全身性反应。
三、特殊人群表现特点
1.儿童
儿童急性会厌炎起病往往较为急骤，病情变化快。除了上述局部和全身症状外，儿童可能更易出现呼吸困难等严重情况。因为儿童的喉部解剖结构特点是喉腔狭小，会厌软骨柔软，会厌肿胀时更容易阻塞气道。而且儿童的免疫力相对较低，炎症扩散的风险相对较高。例如，一项针对儿童急性会厌炎的研究显示，儿童患者中约30%在就诊时就已经出现较为严重的呼吸困难表现，需要立即进行气管切开等急救处理。同时，儿童在患病期间可能因吞咽困难导致营养摄入不足，影响生长发育，家长需要特别关注儿童的营养状况，可适当给予易消化的流质或半流质食物。
2.老年人
老年人患急性会厌炎时，全身状况相对较差，可能合并有其他基础疾病，如糖尿病、心血管疾病等。这些基础疾病可能会影响病情的发展和预后。例如，老年人的机体免疫力较低，炎症控制相对困难，而且基础疾病可能会掩盖急性会厌炎的一些典型症状，导致诊断和治疗的延误。同时，老年人对呼吸困难等症状的耐受能力较差，即使是较轻的呼吸困难也可能对其心肺功能产生较大影响。因此，对于老年急性会厌炎患者，需要更加全面地评估其全身状况，在治疗过程中要兼顾基础疾病的控制，密切观察病情变化，及时调整治疗方案。
