渐冻症早期表现有肢体肌肉无力（成年后更易出现、长期重体力劳动及有神经系统疾病家族史者风险高、运动神经元受损致肌肉无法接收神经信号）、肌肉萎缩（相应受累肌肉萎缩、儿童及特殊生理时期表现不同、有渐冻症相关基因携带或长期缺乏运动者更早出现、运动神经元受损致肌肉废用性或神经源性萎缩）、肌肉跳动（患者感肌肉不自主跳动、儿童需特关注、特殊时期及紧张疲劳或电解质紊乱等人群易出现、运动神经元异常放电致肌肉纤维不自主收缩）、言语不清（早期说话含糊发音不准、成年人随年龄增长易被忽视与正常衰老区别、特殊时期及长期用嗓过度或有头颈部外伤史者易出现、运动神经元受损致言语肌肉支配障碍）、吞咽困难（早期吞咽食物轻度不畅、老年人及孕期女性易被误判、不良饮食习惯或有咽喉部疾病史者风险高、运动神经元病变致吞咽肌肉神经冲动无法正常传递）。
表现：渐冻症早期常出现肢体肌肉无力的情况，比如手部肌肉无力，患者可能会发现拿东西时没有以前有力，像握筷子、拿钥匙等动作变得不灵活。从年龄角度看，不同年龄段都可能发生，但一般成年后更易出现相关症状。对于男性和女性来说，没有明显性别差异导致早期肌肉无力表现不同。生活方式方面，长期从事重体力劳动的人群可能更早出现肌肉无力相关早期症状，因为过度使用肌肉可能使肌肉更容易受累。有神经系统疾病家族病史的人群，发生渐冻症早期肌肉无力的风险相对更高。
机制：运动神经元受损，导致其支配肌肉的功能出现障碍，使得肌肉无法正常接收神经传来的信号来完成收缩等活动，从而出现无力现象。
肌肉萎缩
表现：随着病情发展，相应受累肌肉会出现萎缩，例如手部小肌肉萎缩，会导致手部外形发生变化，看起来手掌变平，肌肉凹陷等。年龄方面，儿童若患渐冻症，肌肉萎缩的表现可能会因为生长发育阶段而有不同的呈现，但相对少见。女性在怀孕等特殊生理时期，身体状态改变可能会影响对肌肉萎缩早期表现的察觉，但本质表现还是肌肉体积变小、力量减弱等。生活方式中，长期缺乏运动的人，肌肉本身基础较弱，一旦出现渐冻症相关问题，肌肉萎缩可能更易被发现。有渐冻症相关基因携带的人群，肌肉萎缩早期症状可能会更早出现。
机制：运动神经元受损后，其所支配的肌肉得不到有效的神经冲动刺激，肌肉逐渐发生废用性萎缩或者神经源性萎缩。
肌肉跳动
表现：患者可能会感觉到肌肉不自主地跳动，这种跳动可以是局部肌肉的偶尔跳动。不同年龄人群都可能出现，儿童如果出现肌肉跳动，需要特别关注，因为儿童神经系统发育相对不完善，更要警惕是否为异常情况。女性在生理期等特殊时期，身体内环境变化可能会影响神经肌肉的稳定性，从而影响肌肉跳动的感受，但肌肉跳动本身的性质还是肌肉的异常电活动导致的不自主收缩。生活方式上，长期处于紧张、疲劳状态的人，肌肉跳动的发生率可能会增高，比如长期熬夜、高强度工作的人。有神经系统兴奋性增高相关因素的人群，如存在电解质紊乱等情况，也可能出现肌肉跳动，需警惕是否为渐冻症早期表现。
机制：运动神经元异常放电，引起其所支配的肌肉纤维发生不自主收缩，从而出现肌肉跳动现象。
言语不清
表现：早期可能会出现说话含糊不清的情况，比如发音不准，尤其是一些特定字词的发音变得困难。年龄方面，成年人随着年龄增长，本身言语功能相关肌肉等可能有一定退化，若出现渐冻症早期言语不清，可能更容易被忽视与正常衰老导致言语变化的区别。女性在妊娠、更年期等特殊时期，激素水平变化可能影响咽喉部肌肉等的功能，从而影响言语表达，但本质是言语相关的肌肉控制出现问题。生活方式中，长期用嗓过度的人，言语相关肌肉更容易受累，出现言语不清早期症状的风险可能增加。有头颈部外伤等病史的人群，可能影响言语相关神经肌肉功能，需关注是否为渐冻症早期表现。
机制：控制言语的相关肌肉受到渐冻症影响，运动神经元受损导致对言语肌肉的支配出现障碍，使得言语的正常发音等功能受到影响。
吞咽困难
表现：早期可能会感觉吞咽食物时有轻度的不畅，比如吃较干的食物时，感觉吞咽比以前费力。年龄上，老年人本身吞咽功能可能有所减退，若出现渐冻症早期吞咽困难，需要与正常衰老导致的吞咽变化区分。女性在孕期由于身体变化，可能会影响吞咽相关肌肉的功能，从而出现吞咽困难的早期表现。生活方式中，有不良饮食习惯，如进食过快、长期吃较硬难咽食物的人，更容易出现吞咽相关肌肉的问题，增加渐冻症早期吞咽困难的风险。有咽喉部疾病病史的人群，发生渐冻症早期吞咽困难的可能性需要进一步排查。
机制：负责吞咽的肌肉受到运动神经元病变的影响，神经冲动无法正常传递到吞咽肌肉，导致吞咽功能出现障碍。
