口臭可由口腔局部因素、全身性疾病、不良生活习惯、药物因素及年龄因素导致，口腔局部因素包括菌斑牙石堆积、龋齿、牙周炎、口腔黏膜病等；全身性疾病有消化系统疾病（胃炎胃溃疡、便秘）、呼吸系统疾病、糖尿病等；不良生活习惯包含吸烟、饮酒、长期不吃早餐；药物可能致口臭副作用；儿童因唾液少自洁弱、饮食甜食多及卫生习惯差易口臭，老年人因唾液腺功能衰退、患多种慢性病及口腔黏膜变化易口臭。
菌斑、牙石堆积：口腔中的食物残渣、唾液中的黏液蛋白等会与细菌混合形成菌斑，若不及时清除，菌斑会逐渐矿化形成牙石。菌斑和牙石上定植的大量细菌，尤其是厌氧菌，会分解口腔内的有机物，产生挥发性硫化物等有臭味的物质，从而引发口臭。例如，有研究表明，牙石表面的细菌数量远多于清洁的牙面，其产生的代谢产物是口臭的重要来源之一。对于儿童来说，不良的口腔卫生习惯，如不按时刷牙等，更容易导致菌斑、牙石堆积，进而引发口臭；而成年人如果长期忽视口腔清洁，也会出现类似情况。
龋齿：龋洞内容易残留食物碎屑，细菌在龋洞内大量繁殖，分解食物残渣产生酸性物质和有异味的产物，导致口臭。不同年龄的人群都可能患龋齿，儿童由于喜欢吃甜食且口腔清洁相对不彻底，患龋齿的概率较高；成年人如果口腔卫生维护不佳，或者有不良的饮食习惯，也可能发生龋齿并伴随口臭。比如，儿童的乳牙龋齿，细菌在龋坏的牙体组织内发酵产酸，同时分解有机物产生臭味。
牙周炎：牙周炎是牙周组织的慢性炎症，牙龈红肿、出血，牙周袋形成，袋内有大量的炎性分泌物和细菌，细菌代谢产生多种有臭味的物质，如硫化氢等，导致口臭。牙周炎在成年人中较为常见，但近年来儿童和青少年中也有增多趋势。例如，青春期的青少年由于激素水平变化等因素，口腔局部抵抗力下降，容易患青春期牙龈炎，若未及时治疗可能发展为牙周炎，进而引发口臭。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有坏死组织和炎性渗出，细菌在局部繁殖，分解坏死组织产生异味；口腔扁平苔藓等疾病也可能导致口腔内环境改变，引发口臭。不同年龄段的人群都可能患口腔黏膜病，儿童患口腔溃疡可能与维生素缺乏、创伤等因素有关，成年人则可能与免疫因素、精神压力等有关，这些疾病都可能伴随口臭症状。
全身性疾病导致的口臭
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能紊乱，食物在胃内排空延迟，细菌发酵产生有臭味的气体，可通过食管反流至口腔，引起口臭。例如，有研究发现，患有胃炎、胃溃疡的患者，其胃内的幽门螺杆菌感染率较高，幽门螺杆菌不仅会影响胃部功能，还可能通过产生尿素酶等物质，分解尿素产生氨等有臭味的物质，导致口臭。各年龄段人群都可能患消化系统疾病，但中老年人由于胃肠道功能逐渐衰退，更容易出现消化功能紊乱相关的口臭问题。
便秘：粪便在肠道内停留时间过长，细菌分解产生的有害物质被吸收进入血液，再通过呼吸排出体外，导致口臭。儿童如果饮食结构不合理，膳食纤维摄入过少，或者活动量不足，容易出现便秘；成年人工作压力大、生活不规律等也可能引发便秘，进而导致口臭。
呼吸系统疾病：如鼻窦炎、支气管炎、肺炎等，呼吸道产生的分泌物中含有细菌等微生物，这些分泌物可能倒流至口腔，导致口臭。例如，鼻窦炎患者鼻腔内的脓性分泌物倒流至咽部，其中的细菌繁殖产生异味，可引起口臭。不同年龄的人群都可能患呼吸系统疾病，儿童的呼吸系统较为娇嫩，容易受到感染引发相关疾病并伴随口臭；成年人则可能因吸烟、环境污染等因素增加患呼吸系统疾病的风险，进而出现口臭。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现酮症酸中毒，患者呼出的气体中有丙酮味，表现为类似烂苹果的气味。糖尿病在各个年龄段都可能发生，儿童型糖尿病相对较少见，成年型糖尿病较为常见。对于糖尿病患者，血糖的控制情况与口臭的发生密切相关，良好的血糖控制可以在一定程度上减轻口臭症状。
其他因素导致的口臭
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，烟草燃烧产生的焦油等物质也会沉积在口腔内，细菌在这些物质上繁殖，产生异味。无论是儿童、成年人还是老年人，吸烟都会对口腔健康产生不良影响，导致口臭。例如，长期吸烟者的口腔往往有明显的烟臭味，且牙齿发黄、口腔卫生差。
饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，有利于细菌繁殖，同时酒精本身的气味也会影响口腔气味，导致口臭。不同年龄的人饮酒后都可能出现口臭情况，尤其是长期大量饮酒者，口臭问题更为严重。
长期不吃早餐：经过一夜的睡眠，口腔唾液分泌减少，细菌容易繁殖，长期不吃早餐会导致口腔内细菌滋生，产生口臭。儿童如果经常不吃早餐，可能会影响口腔健康和全身健康；成年人长期不吃早餐也会出现类似的口臭问题。
药物因素：某些药物服用后可能会引起口臭副作用，如一些降压药、降糖药等。例如，个别降压药可能会导致口腔干燥，从而引发口臭。不同服用药物的人群都需要关注药物可能带来的口臭副作用，如果出现这种情况，应在医生的指导下考虑是否调整用药。
年龄因素
儿童：儿童的唾液分泌相对较少，口腔自洁能力较弱，且饮食中甜食摄入较多，口腔卫生习惯往往不佳，容易出现口臭。比如，幼儿期的儿童如果家长没有帮助其养成良好的刷牙习惯，就很容易导致菌斑堆积引发口臭。
老年人：老年人的唾液腺功能衰退，唾液分泌减少，口腔自洁作用降低，同时老年人常患有多种慢性疾病，如糖尿病、牙周炎等，这些因素都容易导致老年人出现口臭。此外，老年人的口腔黏膜萎缩等变化也会影响口腔环境，增加口臭的发生风险。
