龋齿是细菌等多种因素影响下牙齿硬组织慢性进行性破坏的疾病，发病因素有细菌、饮食、宿主等方面，临床表现早期有牙釉质白垩色斑块，进展期有牙本质龋敏感及牙髓受累剧痛等，预防措施包括口腔卫生、饮食控制、专业预防等方面，治疗方法有保守治疗如早期釉质龋再矿化、静止龋观察和手术治疗如充填、嵌体、根管治疗等。
一、龋齿的定义
龋齿也被称作蛀牙、虫牙，它是一种在以细菌为主的多种因素影响下，牙齿硬组织发生的慢性进行性破坏的疾病。细菌是引发龋齿的重要因素，比如变形链球菌等特定细菌会在口腔内利用食物中的糖分产酸，这些酸会逐渐腐蚀牙齿的硬组织，包括牙釉质、牙本质等。
二、龋齿的发病因素
（一）细菌因素
口腔中的致龋菌是关键，像变形链球菌能牢固地黏附在牙齿表面，并且可以利用蔗糖等碳水化合物产酸，长时间的酸侵蚀会使牙齿硬组织脱矿，进而引发龋齿。例如，当口腔卫生不佳时，致龋菌容易在牙齿表面定植繁殖。
（二）饮食因素
1.糖分摄入：过多摄入含糖的食物和饮料，如糖果、甜饮料等，会为致龋菌提供丰富的产酸底物。比如儿童如果经常大量喝甜牛奶、吃巧克力等，就会增加患龋齿的风险。因为糖分在口腔内被细菌分解产酸，不断腐蚀牙齿。
2.饮食结构：缺乏某些营养物质也与龋齿有关，比如缺乏维生素D、钙等，会影响牙齿的正常发育和矿化，使牙齿更容易受到龋齿的侵袭。
（三）宿主因素
1.牙齿自身状况：牙齿的形态、结构和矿化程度等会影响龋齿的发生。比如牙齿窝沟较深的儿童，食物残渣和细菌容易残留其中，难以清洁，就更容易患龋齿；而矿化程度好的牙齿相对更能抵抗酸的侵蚀。
2.唾液因素：唾液具有清洁口腔、缓冲酸碱、抑制细菌等作用。如果唾液分泌量不足或者唾液的成分异常，比如唾液中抗菌物质减少等，就会增加龋齿的发生几率。例如，一些患有舍格伦综合征的患者，唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，容易患龋齿。
三、龋齿的临床表现
（一）早期表现
牙釉质表面会出现白垩色斑块，这是因为牙釉质脱矿导致的，此时牙齿可能没有明显的疼痛症状，但已经是龋齿的早期迹象，若此时及时采取措施，如改善口腔卫生、使用氟化物等，有可能阻止龋齿的进一步发展。
（二）进展期表现
1.牙本质龋：随着龋齿的进展，病变到达牙本质，患者可能会对冷、热、酸、甜等刺激产生敏感症状，进食相应食物时会有酸痛感。牙齿表面会出现颜色进一步改变，可能变为棕褐色等，牙本质龋坏形成龋洞。
2.牙髓受累：如果龋齿继续发展累及牙髓，会引起牙髓炎，患者会出现剧烈的疼痛，尤其是自发痛、夜间痛等，严重影响患者的生活质量。此时牙齿颜色可能变得更暗，龋洞也会更明显，并且疼痛症状较为顽固。
四、龋齿的预防措施
（一）口腔卫生方面
1.刷牙：儿童应在家长帮助下，从幼儿时期就开始刷牙，使用适合儿童的软毛牙刷，每天早晚正确刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，要保证牙齿的各个面都能清洁到。比如采用巴氏刷牙法，将牙刷与牙齿呈45度角，水平轻轻颤动刷牙。成人也应每天早晚刷牙，饭后漱口，保持口腔清洁。
2.使用牙线：对于牙缝较大的人群，可使用牙线清洁牙齿邻面的食物残渣和菌斑，尤其是在餐后及时使用牙线能有效预防龋齿。
（二）饮食控制方面
1.限制糖分摄入：减少儿童对含糖零食和饮料的摄取，控制每日糖分的总摄入量。家长可以为儿童选择健康的零食，如水果、无糖酸奶等。
2.合理饮食结构：保证饮食中富含维生素、钙、磷等营养物质，如多吃蔬菜、牛奶、豆制品等，有助于牙齿的正常发育和维持牙齿的健康状态。
（三）专业预防措施
1.氟化物应用：可以使用含氟牙膏刷牙，对于儿童还可以由专业医生进行氟化物涂布，比如在牙齿表面涂布氟化物，增强牙齿的抗龋能力。另外，对于一些高风险患龋人群，还可以考虑使用含氟漱口水等，但儿童使用含氟漱口水需要在成人监护下进行，避免误吞。
2.窝沟封闭：儿童的恒磨牙萌出后，如果牙齿窝沟较深，可及时进行窝沟封闭。医生会将窝沟封闭材料涂布在牙齿的窝沟处，形成一层保护屏障，阻止细菌和食物残渣进入窝沟，从而预防龋齿。一般在儿童6-8岁时对第一恒磨牙进行窝沟封闭，12-13岁时对第二恒磨牙进行窝沟封闭。
五、龋齿的治疗方法
（一）保守治疗
1.早期釉质龋：当龋齿处于早期釉质龋阶段，可通过再矿化治疗来促进牙齿硬组织的再矿化。可以使用含氟的再矿化液，通过局部涂抹等方式，使脱矿的牙釉质重新矿化，恢复牙齿的硬度。
2.静止龋：如果龋齿发展缓慢，形成了静止龋，即病变停止进展，此时可以保持良好的口腔卫生，定期观察，暂时不进行手术治疗，但仍需密切关注龋损的变化情况。
（二）手术治疗
1.充填治疗：这是治疗龋齿最常用的方法。当龋齿形成明显的龋洞时，需要去除龋坏的牙体组织，然后选择合适的充填材料进行充填，恢复牙齿的外形和功能。常用的充填材料有树脂材料等，树脂材料美观且具有较好的粘结性和耐磨性。比如对于前牙的龋齿，可选择美观性能好的树脂材料进行充填；对于后牙的龋齿，可选择强度较高的树脂材料或玻璃离子水门汀等。
2.嵌体修复：当龋坏面积较大，充填治疗后牙齿的固位和抗力不足时，可采用嵌体修复。嵌体是根据牙齿的形态定制的修复体，通过粘结等方式固定在牙齿上，能够更好地恢复牙齿的解剖形态和功能，而且耐用性相对较好。
3.根管治疗：如果龋齿累及牙髓，引起牙髓炎或根尖周炎，则需要进行根管治疗。首先要去除感染的牙髓组织，然后对根管进行清理、消毒，最后填充根管并修复牙齿。根管治疗后牙齿的脆性可能增加，通常需要做冠修复来保护牙齿。
