慢性头痛指头痛频繁发作每月超15天且持续超3个月，常见类型有紧张型头痛（头部紧箍样或压迫样双侧轻至中度疼痛，与肌肉紧张等因素有关）、偏头痛（单侧搏动性剧烈疼痛伴恶心等症状，有诱因且女性更易患）、慢性每日头痛（更广泛概念），发病机制涉及神经、血管、遗传、生活方式、心理等因素，诊断需详问病史、体格检查及必要辅助检查，要与颅内器质性病变等鉴别，不同人群如儿童青少年、女性、老年人患慢性头痛有不同诱因及应对建议，需重视及时就医规范诊治。
慢性头痛是指头痛频繁发作，每月头痛发作天数超过15天，且持续时间超过3个月的头痛类型。
常见类型及特点
紧张型头痛：是最常见的慢性头痛类型之一。其特点为头部有紧箍样或压迫样疼痛，通常为双侧头痛，疼痛程度一般为轻至中度，不会因日常活动如走路、爬楼梯而加重。紧张型头痛的发生可能与肌肉紧张、压力、焦虑等因素有关，长期精神紧张、不良姿势（如长时间低头看手机、电脑）的人群更容易罹患。
偏头痛：也是常见的慢性头痛类型。偏头痛的发作常为单侧搏动性头痛，疼痛程度多较剧烈，可伴有恶心、呕吐、畏光、畏声等症状。偏头痛的发作往往有诱因，如某些食物（奶酪、巧克力、红酒等）、睡眠不足、强光刺激、情绪波动等。女性相对男性更易患偏头痛，可能与女性的激素变化有关，如月经周期、孕期和更年期等阶段激素水平的波动可能诱发偏头痛发作。
慢性每日头痛：这是一个更广泛的概念，包括多种类型的慢性头痛情况，其头痛频率达到每月15天以上且持续3个月及以上。它可能是由其他头痛类型长期反复发作转化而来，或者有其自身独特的发病机制，涉及神经、血管、肌肉等多方面的功能紊乱。
发病机制相关因素
神经因素：头部的神经受到刺激或功能紊乱可能导致慢性头痛。例如，在紧张型头痛中，头颈部肌肉持续收缩，刺激肌肉中的神经末梢，释放一些致痛物质，如前列腺素等，从而引发疼痛。在偏头痛中，神经递质如5-羟色胺等的失衡可能导致脑血管的收缩和扩张功能异常，进而引发头痛发作。
血管因素：血管的舒缩功能异常与偏头痛等慢性头痛密切相关。偏头痛发作时，颅内血管先收缩，随后扩张，血管的这种变化刺激周围的神经末梢，引起头痛。而紧张型头痛中也可能存在血管的轻度收缩或功能改变，参与疼痛的产生过程。
遗传因素：部分慢性头痛具有遗传易感性。例如，偏头痛有一定的家族聚集性，研究表明某些基因的突变或多态性可能增加个体患偏头痛的风险。如果家族中有偏头痛患者，那么其他家庭成员患偏头痛的概率相对较高。
生活方式因素：长期不良的生活方式是慢性头痛的重要诱因。长期熬夜、睡眠质量差会打乱身体的生物钟，影响神经和血管的调节功能，容易引发头痛。缺乏运动、长期保持固定姿势工作（如长时间伏案工作）会导致肌肉紧张，增加紧张型头痛的发生风险。过度摄入咖啡、酒精等刺激性饮品也可能诱发头痛发作。
心理因素：焦虑、抑郁、压力过大等心理因素与慢性头痛关系密切。心理压力会导致肌肉紧张，同时影响神经递质的平衡，从而引发头痛。例如，长期处于高压力工作环境中的人群，紧张型头痛的发生率明显高于压力较小的人群。
诊断与鉴别诊断
诊断方法：医生通常会详细询问患者的头痛病史，包括头痛发作的频率、发作时间、疼痛部位、性质、伴随症状、诱因等。还会进行体格检查，重点检查头部、颈部的肌肉、神经系统等情况。必要时可能会建议进行一些辅助检查，如头颅影像学检查（如头颅CT或MRI），以排除颅内器质性病变（如肿瘤、脑出血等）引起的头痛。对于慢性头痛患者，还可能需要进行心理评估，以了解是否存在焦虑、抑郁等心理问题，因为心理因素在慢性头痛的发生和发展中起到重要作用。
鉴别诊断：需要与颅内器质性病变引起的头痛相鉴别，如颅内肿瘤、脑血管畸形、脑膜炎等。这些疾病除了头痛症状外，还可能伴有其他神经系统症状，如视力障碍、肢体无力、发热等，通过头颅影像学等检查可以明确排除。同时，还需要与其他类型的头痛进行鉴别，如丛集性头痛，丛集性头痛虽然也是一种较为严重的头痛，但发作特点与慢性头痛有所不同，丛集性头痛往往是单侧眼眶周围剧烈疼痛，发作呈丛集性，有固定的发作时间等特点，可通过详细的病史询问和临床表现进行鉴别。
对不同人群的影响及应对建议
儿童和青少年：儿童和青少年患慢性头痛相对较少，但也可能发生。学习压力大、睡眠不足、不良的坐姿等是常见诱因。对于儿童和青少年慢性头痛患者，家长应关注孩子的学习情况，合理安排学习时间，保证充足的睡眠，纠正不良坐姿等。如果头痛频繁发作，应及时就医，排除颅内病变等情况。
女性：女性在月经周期、孕期、更年期等特殊时期更容易出现慢性头痛。月经周期中激素水平的变化是女性偏头痛发作的重要诱因，女性在月经前或月经期间应注意休息，避免情绪激动，可通过适当运动、放松心情来缓解压力。孕期女性由于身体激素变化、体重增加、睡眠姿势改变等因素，也可能出现头痛，应注意保持良好的生活习惯，定期进行产前检查。更年期女性激素水平波动较大，出现头痛时应注意调节内分泌，保持心情舒畅，必要时可在医生指导下进行相应的治疗。
老年人：老年人患慢性头痛可能与血管退行性变、神经系统功能减退、慢性疾病（如高血压、糖尿病等）有关。老年人如果出现慢性头痛，应警惕是否有脑血管疾病等严重情况，及时进行相关检查。同时，老年人的慢性头痛可能会影响生活质量，需要综合考虑其基础疾病情况，选择合适的治疗方式，优先考虑非药物干预，如调整生活方式、心理疏导等。
慢性头痛是一种需要引起重视的健康问题，了解其定义、类型、发病机制、诊断鉴别及不同人群的影响等方面，有助于更好地认识和应对慢性头痛。一旦出现慢性头痛相关症状，应及时就医，进行规范的诊断和治疗。
