老年痴呆发病受多种因素影响，包括年龄增长致大脑退行性变化使风险升高；家族遗传中特定基因突变及多基因协同作用增加风险；生活方式上缺乏体力活动、不健康饮食（高盐、高糖、缺乏蔬果）、吸烟酗酒均会增加风险；疾病方面心血管疾病（高血压、糖尿病、高脂血症）及脑部疾病（脑外伤、帕金森病、脑血管疾病）等也会提升老年痴呆发病几率。
一、年龄因素
随着年龄的增长，老年痴呆的发病风险逐渐升高。一般来说，65岁以上人群中，老年痴呆的患病率约为5%左右，而85岁以上人群中，患病率可高达30%以上。这是因为随着年龄的增加，大脑的结构和功能会发生一系列退行性变化，例如大脑中的神经细胞会逐渐减少，脑萎缩会逐渐加重等，这些变化使得大脑处理信息、维持正常认知功能的能力下降，从而增加了患老年痴呆的几率。
二、遗传因素
1.家族遗传倾向：如果家族中有老年痴呆患者，那么其他家庭成员患老年痴呆的风险会明显增加。研究表明，某些特定的基因突变与老年痴呆的发生密切相关，例如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等。如果携带这些突变基因，那么个体患早发型家族性老年痴呆的风险大大提高。例如，携带APP基因突变的个体，通常在较年轻时就会出现认知功能减退等老年痴呆的症状。
2.多基因协同作用：除了上述明确的致病基因外，还有许多其他基因可能通过协同作用影响老年痴呆的发病风险。这些基因可能参与了大脑的神经递质代谢、炎症反应、氧化应激等多种生理过程，当这些基因的功能出现异常时，就可能导致老年痴呆的发生。
三、生活方式因素
1.缺乏体力活动：长期缺乏适度的体力活动会增加老年痴呆的发病风险。例如，每周体育活动不足3次，每次活动时间少于30分钟的人群，相比经常进行适度体力活动的人群，患老年痴呆的可能性更高。体力活动可以促进血液循环，为大脑提供充足的氧气和营养物质，还能促进大脑分泌一些有益于神经细胞健康的物质，如脑源性神经营养因子等，从而维持大脑的正常功能。如果长期缺乏体力活动，大脑的血液循环和营养供应可能受到影响，神经细胞的功能也会逐渐受损，增加老年痴呆的发病风险。
2.不健康的饮食结构
高盐饮食：长期高盐饮食会导致血压升高，进而影响大脑的血液供应。研究发现，高血压患者患老年痴呆的风险比血压正常者高。因为高血压会损伤脑血管内皮细胞，影响脑血管的弹性和通透性，导致大脑供血不足，神经细胞得不到充足的营养和氧气供应，长期下去就容易引发老年痴呆。
高糖饮食：长期摄入过多的糖分会导致血糖波动过大，损害脑血管和神经细胞。高血糖会引起氧化应激反应，产生大量的自由基，损伤神经细胞的细胞膜和细胞器，还会影响神经递质的正常代谢。例如，长期高糖饮食的人群，大脑中的胰岛素抵抗可能会增加，而胰岛素在大脑的认知功能维持中起着重要作用，胰岛素抵抗会干扰大脑的正常功能，增加老年痴呆的发病风险。
缺乏蔬菜水果摄入：蔬菜水果中富含维生素、矿物质和抗氧化剂等营养物质。例如，维生素C、维生素E等抗氧化剂可以清除体内的自由基，保护神经细胞免受氧化损伤。如果长期缺乏蔬菜水果的摄入，人体就会缺乏这些抗氧化物质，神经细胞容易受到氧化应激的损伤，从而增加老年痴呆的发病风险。
3.吸烟和酗酒
吸烟：吸烟产生的尼古丁等有害物质会损害血管内皮细胞，导致血管收缩、血液黏稠度增加，影响大脑的血液供应。同时，吸烟还会增加体内的氧化应激水平，产生大量自由基，损伤神经细胞。研究表明，吸烟者患老年痴呆的风险比不吸烟者高约1.5-2倍。
酗酒：长期大量饮酒会对大脑造成直接的损害。酒精会影响大脑的神经递质代谢，例如抑制谷氨酸等兴奋性神经递质的功能，同时还会影响γ-氨基丁酸等抑制性神经递质的作用，导致神经细胞的功能紊乱。长期酗酒还可能导致维生素B1缺乏，而维生素B1缺乏会引起韦尼克-Korsakoff综合征，这是一种与老年痴呆类似的认知障碍疾病，进一步增加了患老年痴呆的风险。
四、疾病因素
1.心血管疾病
高血压：前面提到高血压会影响大脑的血液供应，除了直接导致大脑供血不足外，高血压还会加速大脑中动脉粥样硬化的进程。动脉粥样硬化会使脑血管狭窄，进一步减少大脑的血液灌注，导致神经细胞缺血缺氧，长期下去会损伤神经细胞，增加老年痴呆的发病风险。据统计，患有高血压且未得到有效控制的人群，患老年痴呆的几率比血压正常人群高2-3倍。
糖尿病：糖尿病患者由于长期高血糖状态，会引起一系列的代谢紊乱，除了前面提到的影响神经递质代谢外，还会导致微血管病变。糖尿病性微血管病变会影响大脑的微血管结构和功能，使大脑的微循环障碍，神经细胞得不到充足的营养和氧气供应，从而增加老年痴呆的发病风险。同时，糖尿病还会导致大脑中的炎症反应增加，进一步损伤神经细胞。
高脂血症：高脂血症患者血液中胆固醇等脂质成分升高，容易在血管壁沉积，形成动脉粥样硬化斑块。这些斑块会使脑血管狭窄，影响大脑的血液供应，导致神经细胞缺血缺氧，长期积累会增加老年痴呆的发病风险。而且，高脂血症还可能引起大脑中的炎症反应和氧化应激增加，进一步损害神经细胞。
2.脑部疾病
脑外伤：严重的脑外伤，尤其是多次脑外伤或重度脑外伤，会增加老年痴呆的发病风险。脑外伤会导致大脑神经细胞的损伤、出血等，引起大脑的炎症反应和氧化应激，长期下去会影响大脑的认知功能，增加老年痴呆的发病几率。例如，有过重度脑外伤病史的人群，患老年痴呆的风险比没有脑外伤病史的人群高数倍。
帕金森病：虽然帕金森病主要以运动症状如震颤、肌强直等为典型表现，但研究发现，帕金森病患者患老年痴呆的风险也明显增加。帕金森病和老年痴呆可能存在一些共同的病理机制，例如都与α-突触核蛋白的异常聚集有关。帕金森病患者大脑中的α-突触核蛋白异常聚集会影响神经细胞的功能，进而增加了患老年痴呆的可能性。
脑血管疾病（除上述高血压相关外）：例如脑梗死，脑梗死会导致局部大脑组织缺血坏死，影响相应区域的神经功能。如果脑梗死发生在与认知功能密切相关的脑区，如海马区等，就会严重影响认知功能，增加老年痴呆的发病风险。每次脑梗死发作都会对大脑的认知功能造成一定的损伤，多次脑梗死发作后，认知功能受损会逐渐加重，最终可能发展为老年痴呆。
