性早熟是一种以性成熟提前出现为特征的内分泌疾病。在正常情况下，儿童的性发育有一定的规律和时间范围。一般来说，女孩在8岁以前、男孩在9岁以前出现第二性征，就可考虑为性早熟；性早熟的分类为中枢性性早熟（真性性早熟）、外周性性早熟（假性性早熟）。
1.中枢性性早熟（真性性早熟）
是由于下丘脑-垂体-性腺轴（HPGA）提前激活，导致性腺发育和分泌性激素，使体内性激素水平升高，从而出现第二性征和生殖器官发育。其发生机制与多种因素有关，如中枢神经系统的病变、遗传因素等。例如，某些脑部肿瘤可能会影响下丘脑-垂体的正常功能，导致性早熟的发生。
2.外周性性早熟（假性性早熟）
是由于体内外周组织分泌过多的性激素，或者外源性性激素摄入等原因引起，但是下丘脑-垂体-性腺轴并未真正激活。比如，儿童误服含有性激素的药物或食物，或者患有卵巢囊肿、肾上腺皮质增生等疾病，导致体内性激素水平升高，出现第二性征，但下丘脑-垂体-性腺轴的功能是正常的，没有真正启动。
