外阴炎的引发因素多样，包括病原体感染（细菌、真菌、病毒感染及各特殊人群情况）、化学刺激（卫生巾护垫、阴道冲洗刺激及相关特殊人群）、过敏反应（接触性过敏、食物过敏引发外阴反应及特殊人群）、局部皮肤病变（湿疹、神经性皮炎及特殊人群）。
一、病原体感染
1.细菌感染
常见细菌：大肠埃希菌、金黄色葡萄球菌等。女性外阴部与尿道、肛门邻近，经常受到粪便、尿液的污染，容易导致细菌滋生。例如，不注意外阴清洁卫生，大便后擦拭方向不正确，由肛门向尿道方向擦拭，就可能将肠道细菌带到外阴部引发感染。在经期使用不洁的卫生巾，也会为细菌繁殖提供适宜环境，增加细菌感染外阴炎的风险。
特殊人群：婴幼儿由于其外阴发育尚未完善，雌激素水平低，阴道上皮薄，糖原少，pH值偏高，局部抵抗力低，更容易受到细菌感染引发外阴炎。比如家长给婴幼儿穿开裆裤，外阴部直接与外界接触，增加了细菌侵入的机会。
2.真菌感染
常见真菌：白色念珠菌是引起外阴阴道假丝酵母菌病的主要病原体，进而可能导致外阴炎。女性在长期应用广谱抗生素、妊娠、糖尿病、大量应用免疫抑制剂以及接受大量雌激素治疗等情况下，阴道内环境改变，有利于白色念珠菌繁殖生长。例如，糖尿病患者血糖控制不佳时，阴道内糖原含量增高，酸度增加，白色念珠菌大量繁殖，引发外阴瘙痒等外阴炎相关症状。
特殊人群：妊娠期女性由于体内激素水平变化，阴道局部抵抗力下降，也是白色念珠菌感染的高发人群，更容易出现外阴炎症状。
3.病毒感染
常见病毒：如单纯疱疹病毒，可引起外阴疱疹，进而导致外阴炎。性传播是单纯疱疹病毒感染的重要途径，有不洁性生活史的人群感染风险增加。此外，机体免疫力低下时，潜伏在体内的病毒可能被激活，引发外阴部疱疹发作，出现外阴炎表现。
特殊人群：有多个性伴侣的女性属于高危人群，感染病毒引发外阴炎的可能性更高。而对于免疫力低下的女性，无论是由于疾病还是其他因素导致，都更容易受到病毒感染影响外阴健康。
二、化学刺激
1.卫生巾、护垫刺激
部分女性使用劣质的卫生巾或护垫，其材质可能不透气、含有刺激性化学物质。长时间使用这类卫生巾或护垫，外阴部皮肤长时间处于潮湿、不透气的环境中，且受到化学物质刺激，容易引发外阴炎。例如，一些女性在月经期间长时间不更换卫生巾，局部皮肤被经血、汗液等浸泡，再加上卫生巾材质不佳，更易导致外阴皮肤炎症。
特殊人群：青春期女性由于月经初潮，开始使用卫生巾，若选择不当，更容易因卫生巾刺激引发外阴炎。
2.阴道冲洗刺激
过度进行阴道冲洗会破坏阴道内正常的酸碱平衡和微生态环境。正常阴道内有多种菌群相互制约，维持着生态平衡，过度冲洗会杀灭有益菌，使阴道局部抵抗力下降，容易引发外阴炎。比如有些女性为了保持外阴清洁过度频繁冲洗阴道，就可能破坏阴道微生态，增加感染风险。
特殊人群：绝经后女性由于雌激素水平降低，阴道黏膜变薄，自行进行阴道冲洗更容易造成损伤和刺激，引发外阴炎。
三、过敏反应
1.接触性过敏
化纤衣物过敏：穿着化纤材质的内裤，其透气性差，且化纤纤维可能引起皮肤过敏反应。外阴部皮肤长时间与化纤内裤接触，受到摩擦和过敏物质刺激，可引发外阴炎。例如，一些女性对化纤材质敏感，穿着化纤内裤后很快出现外阴瘙痒、红肿等外阴炎症状。
外用药物过敏：使用某些外用药物治疗其他疾病时，可能对外阴部皮肤产生过敏反应。比如使用含有某些成分的外阴药膏治疗其他皮肤问题，却对外阴皮肤过敏，导致外阴炎。
特殊人群：过敏体质的女性无论处于哪个年龄段，都更容易发生接触性过敏引发外阴炎。比如儿童如果属于过敏体质，穿着材质不合适的衣物也可能因接触性过敏出现外阴部皮肤问题。
2.食物过敏引发外阴反应
个别女性对某些食物过敏，在食用后可能出现全身过敏反应，同时也可能累及外阴部皮肤，引发外阴炎。例如，对海鲜过敏的女性，食用海鲜后可能出现外阴瘙痒、皮疹等外阴炎表现。不过这种情况相对较少见，但也不容忽视。
特殊人群：有明确食物过敏史的人群，在饮食方面需要特别注意，否则容易因食物过敏引发外阴相关问题。
四、局部皮肤病变
1.湿疹
外阴部湿疹可导致外阴炎。湿疹的发生与多种因素有关，如局部潮湿、搔抓、过敏等。外阴部皮肤长期处于潮湿环境，比如肥胖女性外阴部脂肪较多，透气性差，容易出汗潮湿，就容易诱发湿疹，进而出现外阴炎症状，表现为外阴瘙痒、红斑、丘疹等。
特殊人群：肥胖人群，尤其是女性，由于外阴局部解剖特点，更容易发生外阴湿疹相关的外阴炎。
2.神经性皮炎
外阴神经性皮炎也会引起外阴炎。长期搔抓、摩擦、精神紧张等因素可能诱发外阴神经性皮炎。比如一些女性由于工作压力大、精神紧张，经常搔抓外阴部皮肤，导致局部皮肤出现苔藓样变等神经性皮炎表现，同时伴有外阴炎症状，如瘙痒、皮肤增厚等。
特殊人群：精神压力大、长期处于紧张状态的人群，无论是哪个年龄段，都可能因神经性皮炎引发外阴炎。
