肺结核患者与正常人在症状表现、影像学检查、实验室检查、传染性及免疫力方面存在明显差异，儿童、老年人、基础疾病患者等特殊人群接触肺结核患者时需特别关注，肺结核患者有相关症状、影像学病灶、实验室阳性表现、具传染性且免疫力低，正常人则无这些情况。
正常人：通常咳嗽为偶尔因外界刺激（如冷空气、异物等）引起的短暂咳嗽，且不伴有咯血、低热、盗汗等异常全身表现，体重也能维持在相对稳定的状态。
影像学检查方面
肺结核患者：胸部X线或CT检查可发现肺部有特异性病灶，如在肺上叶尖后段、下叶背段等部位可见片状、絮状阴影，可伴有空洞形成等表现。例如，通过胸部CT检查能清晰看到病灶的形态、大小、与周围组织的关系等，这些病灶是结核分枝杆菌感染肺部后引起炎症反应、组织破坏等病理改变的影像学体现。
正常人：胸部影像学检查无异常的肺部病灶，肺组织纹理清晰，结构正常。
实验室检查方面
结核菌素试验（PPD试验）：
肺结核患者：PPD试验多呈阳性反应，尤其是强阳性反应时高度提示有结核分枝杆菌感染，但需结合临床症状等综合判断。例如，若PPD试验硬结直径≥20mm，或虽<20mm但局部出现水疱、坏死等，多考虑为阳性且提示可能有活动性结核。
正常人：PPD试验一般为阴性或弱阳性，弱阳性可能是既往接种过卡介苗等原因，但与肺结核患者的阳性表现有明显区别。
痰液检查：
肺结核患者：痰涂片抗酸染色可找到结核分枝杆菌，这是确诊肺结核的重要依据之一。如果多次痰标本检查均能发现结核分枝杆菌，说明患者具有传染性，且能明确是结核分枝杆菌感染所致的肺部病变。
正常人：痰液中不存在结核分枝杆菌。
传染性方面
肺结核患者：具有传染性，尤其是痰涂片阳性的肺结核患者，可通过咳嗽、打喷嚏、大声说话等方式将含有结核分枝杆菌的飞沫排放到空气中，健康人吸入后可能被感染。例如，在一个家庭环境中，如果有肺结核患者且未得到有效隔离，其他家庭成员感染结核分枝杆菌的风险会明显增加。
正常人：不具有传染性，与肺结核患者正常接触一般不会被感染（在未采取防护措施且患者处于传染性较强阶段时除外，但正常人自身没有结核分枝杆菌的传播源）。
免疫力方面
肺结核患者：由于结核分枝杆菌的持续感染，机体免疫力往往处于被消耗状态，免疫功能相对正常人会有不同程度的下降，更容易受到其他病原体的侵袭，而且自身清除结核分枝杆菌的能力减弱，导致病情容易迁延不愈。例如，肺结核患者可能比正常人更易发生肺部其他细菌的继发感染等情况。
正常人：机体免疫力处于正常状态，能够有效地抵御外界病原体的入侵，维持身体的健康平衡，一般不容易受到结核分枝杆菌等病原体的轻易感染，且感染后能较好地启动免疫反应来清除病原体。
对于儿童等特殊人群，儿童免疫系统尚未发育完善，若接触肺结核患者，更容易被感染，且感染后病情进展可能相对较快，家长需特别注意儿童的防护，如让儿童避免与传染性肺结核患者密切接触等；老年人由于机体功能衰退，免疫力相对较低，感染肺结核后症状可能不典型，更容易延误诊断和治疗，所以老年人若出现咳嗽、低热等不适，应及时进行相关检查以排除肺结核等疾病；糖尿病患者等基础疾病患者，本身免疫力相对较差，合并肺结核时病情往往更复杂，治疗也需要更加谨慎，要综合考虑基础疾病和肺结核的治疗等多方面因素。
