角膜炎有多种症状，包括疼痛（角膜神经受炎症刺激致刺痛灼痛等，儿童表现不同）、畏光（炎症使角膜敏感怕光，强光下更明显）、流泪（炎症刺激泪腺分泌过多泪水，有外伤或感染史者需警惕）、视力下降（炎症致角膜混浊影响光线传导，儿童视力发育受影响）、眼部充血（炎症致血管扩张，不同类型角膜炎充血表现不同）、分泌物增多（不同病因分泌物性质不同，老年人更易出现且护理需细致）。
产生原因及表现：角膜含有丰富的神经末梢，当发生炎症时，炎症刺激会导致明显的疼痛，患者常感觉眼部有刺痛、灼痛等不适，这种疼痛可能较为剧烈，尤其在眨眼时会加重，不同病因引起的角膜炎疼痛程度可能有所差异，例如细菌性角膜炎引起的疼痛往往较为显著。
年龄因素影响：儿童表达疼痛的方式可能与成人不同，儿童可能会表现出哭闹、揉眼等行为来示意眼部疼痛，需要家长仔细观察孩子的异常表现。
畏光
产生原因及表现：炎症刺激使得角膜敏感性增高，患者会出现怕光的症状，在光线照射下，眼睛会不自主地眯起或者流泪，这是机体的一种自我保护反应，因为光线刺激会加重眼部的不适，不同类型的角膜炎畏光程度有所不同，病毒性角膜炎引起的畏光通常也较为明显。
生活方式影响：在强光环境下，畏光症状会更加突出，对于从事户外工作或者经常处于光线较强环境的人群，若患有角膜炎，畏光症状会对其日常生活产生较大影响。
流泪
产生原因及表现：由于炎症导致眼表受到刺激，泪腺会反射性地分泌过多泪水，表现为不断流泪，泪水可以是清澈的，也可能因为炎症合并有一些分泌物而显得混浊，流泪是角膜炎常见的伴随症状之一，比如真菌性角膜炎也会出现流泪的情况。
病史相关：如果患者有眼部外伤史或者曾经有过眼部感染病史，出现流泪等症状时更要警惕角膜炎的可能，因为这些病史都增加了角膜感染发炎的风险。
视力下降
产生原因及表现：炎症导致角膜混浊，会影响光线的折射和传导，从而引起视力下降。如果角膜炎病情较轻，可能只是轻度的视力模糊；如果病情较重，视力下降会比较明显，例如角膜上形成溃疡等病变时，视力下降会更为显著，不同病因导致的角膜炎对视力的影响程度不同，细菌性角膜炎如果治疗不及时，可能会较快地导致较严重的视力下降。
年龄因素：儿童的视力处于发育阶段，角膜炎引起的视力下降可能会对其视觉发育产生影响，需要及时就医诊治，避免影响未来的视力发育。
眼部充血
产生原因及表现：炎症会引起眼部血管扩张，出现结膜充血的现象，表现为白眼球部分发红，根据炎症的不同，充血的表现形式也有所差异，比如浅层点状角膜炎可能表现为弥漫性的结膜充血，而化脓性角膜炎可能会有较为明显的混合性充血（结膜充血和睫状充血同时存在）。
生活方式影响：长期熬夜、过度用眼等不良生活方式可能会降低眼部的抵抗力，使得角膜炎发生时眼部充血等症状可能更加明显，且恢复相对较慢。
分泌物增多
产生原因及表现：不同病因引起的角膜炎分泌物性质有所不同。细菌性角膜炎常出现脓性分泌物，分泌物量较多，可黏附在眼睑边缘和睫毛上；病毒性角膜炎分泌物一般为水样或黏液样；真菌性角膜炎的分泌物多呈黏稠的牙膏状。例如，细菌性角膜炎患者晨起时常常会发现眼睑被分泌物黏住，难以睁开眼睛。
特殊人群提示：老年人由于身体机能下降，眼部防御能力相对较弱，发生角膜炎时分泌物增多的情况可能更容易发生，且在护理上需要更加细致，要及时清理分泌物，但动作要轻柔，避免损伤眼部。
