良性肿瘤局部有因部位而异的压迫和阻塞症状且生长缓慢，全身症状少但特殊部位可能有激素分泌异常表现；恶性肿瘤局部有肿块、疼痛、溃疡、出血等症状，全身有发热、消瘦、乏力等表现，不同年龄人群在各类症状上有不同特点及相关人群需警惕的情况。
一、良性肿瘤的症状
（一）局部压迫和阻塞症状
发生部位与表现：取决于肿瘤的部位，例如颅内良性肿瘤会压迫脑组织，引起头痛、呕吐、视力下降等症状；肠道的良性肿瘤可能导致肠梗阻，出现腹痛、腹胀、排便困难等表现。不同年龄人群都可能发生，儿童肠道良性肿瘤可能因肠道狭窄影响营养吸收，导致生长发育迟缓；老年人肠道良性肿瘤引发肠梗阻时，症状可能因机体代偿能力下降而相对不典型，但同样会严重影响生活质量。对于有基础病史的人群，如糖尿病患者合并肠道良性肿瘤，可能在肠梗阻时血糖更难控制。
生长速度与症状关联：良性肿瘤生长缓慢，早期可能无明显症状，随着肿瘤增大，局部压迫和阻塞症状逐渐显现。
（二）全身症状较少
一般情况：多数良性肿瘤患者全身状况良好，很少出现发热、消瘦等全身症状。但某些特殊部位的良性肿瘤可能因激素分泌异常出现相关表现，如垂体腺瘤分泌过多生长激素可导致肢端肥大症（成年后发病）或巨人症（青少年发病），不同年龄患者表现不同，青少年还可能伴有身高异常增长等情况。
二、恶性肿瘤的症状
（一）局部症状
肿块：身体某部位可触及肿块，通常质地较硬、表面不光滑、与周围组织界限不清、活动度差。例如乳腺癌可在乳房触及无痛性肿块，皮肤可能出现“橘皮样”改变；甲状腺恶性肿瘤可在颈部触及肿块，随吞咽上下移动度可能受限。不同年龄人群肿块特点有差异，儿童恶性肿瘤的肿块可能生长迅速，家长易发现；老年人的肿块可能因机体反应迟钝，发现时往往肿块较大。有家族肿瘤病史的人群，对身体出现的肿块应更警惕，需及时就医检查。
疼痛：肿瘤生长侵犯周围组织或神经时可引起疼痛。如骨恶性肿瘤常出现病变部位疼痛，夜间痛较为明显；肝癌可引起右上腹隐痛、胀痛等。疼痛程度和性质因肿瘤部位和进展程度而异，年龄较小的患者可能对疼痛的表述不精准，需要家属和医生仔细观察；老年人可能因基础疾病掩盖疼痛表现，导致诊断延误。
溃疡：体表或空腔器官的恶性肿瘤生长过快，血供不足时可发生溃疡。例如皮肤恶性肿瘤可形成经久不愈的溃疡，伴有渗血、渗液；胃癌可导致胃内溃疡，出现呕血、黑便等症状。不同年龄患者溃疡的愈合能力不同，儿童皮肤恶性肿瘤溃疡可能因修复能力强相对恢复快，但肿瘤本身进展可能更快；老年人溃疡愈合慢，且胃癌导致的溃疡易被忽视，因为老年人本身可能有消化系统的慢性疾病。
出血：肿瘤坏死破溃可引起出血。如肺癌可出现痰中带血；宫颈癌可出现接触性出血（性生活后或妇科检查后出血）或不规则阴道出血。不同性别患者出血表现不同，女性宫颈癌的接触性出血是其较典型症状之一；肺癌患者中男性吸烟者因吸烟刺激呼吸道，出血情况可能更常见。有长期吸烟史的人群出现痰中带血需高度警惕肺癌。
（二）全身症状
发热：肿瘤组织坏死、代谢产物释放等可引起发热，多为低热，少数为高热。例如肾癌患者可能出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右。不同年龄患者发热特点有差异，儿童恶性肿瘤发热可能因免疫系统尚未完全发育，表现可能不典型；老年人发热可能与机体抵抗力下降，易合并感染有关，需注意鉴别肿瘤性发热和感染性发热。
消瘦：肿瘤细胞消耗大量营养物质，患者可出现消瘦、体重下降。例如晚期胃癌、肺癌患者多有明显消瘦，体重可在短期内下降数公斤。不同生活方式的人群消瘦表现不同，长期营养不良的人群患恶性肿瘤后消瘦可能更明显；而原本营养状况良好的人群，消瘦出现时更易被察觉。有恶性肿瘤家族史且生活方式不健康（如长期酗酒、吸烟）的人群，更应关注体重变化。
乏力：患者常感全身乏力、疲倦，活动耐力下降。各种恶性肿瘤晚期患者多有乏力表现，不同年龄患者乏力程度不同，儿童可能表现为精神不振、不爱活动；老年人乏力可能与机体各器官功能衰退有关，同时合并肿瘤后乏力会进一步加重生活负担。
