纵隔良性肿瘤是否要手术需综合肿瘤大小与生长速度、位置、患者症状表现及特殊人群情况判断，较小且生长缓慢、位置安全、无症状的肿瘤可观察，较大、生长快、位于重要结构旁、有明显症状或特殊人群（儿童、老年）符合相应条件则建议手术或谨慎决策。
一、肿瘤大小与生长速度
1.较小且生长缓慢的肿瘤：若纵隔良性肿瘤体积较小，比如直径小于3厘米，且通过影像学检查（如胸部CT等）发现其生长速度极为缓慢，在较长时间内（如半年甚至更长时间）复查，肿瘤大小无明显变化，对于一些老年患者或者身体状况较差，无法耐受手术的人群，可以考虑密切观察，定期复查胸部CT等，动态监测肿瘤的变化情况。但对于年轻、身体状况较好的患者，即使肿瘤较小，也可能需要考虑手术，因为随着时间推移，肿瘤仍有增大可能，进而压迫纵隔内重要结构，如气管、大血管等，产生相应症状。
2.较大或生长较快的肿瘤：当纵隔良性肿瘤直径大于5厘米，或者短期内（如3-6个月内）复查发现肿瘤明显增大，这种情况下通常建议手术治疗。因为肿瘤较大时，更容易压迫纵隔内的气管、食管、大血管等重要结构，导致呼吸困难、吞咽困难、上腔静脉综合征等一系列症状，影响患者的生活质量，而且随着肿瘤继续增大，手术难度也会相应增加，术后并发症发生的风险可能也会升高。
二、肿瘤位置
1.位于纵隔重要结构旁的肿瘤：如果纵隔良性肿瘤位于与气管、大血管、心脏等重要结构关系密切的位置，比如紧贴主动脉弓、邻近肺动脉主干等，即使肿瘤目前较小，也多建议手术。因为肿瘤可能会随着时间推移逐渐向这些重要结构生长，侵犯周围组织，手术切除是较为安全有效的方式，虽然手术风险相对较高，但能最大程度地切除肿瘤，避免肿瘤进一步侵犯重要结构带来严重后果。例如肿瘤靠近气管，可能会引起气管狭窄等严重并发症，早期手术干预可以预防这些严重情况的发生。
2.位于纵隔相对安全区域的肿瘤：对于位于纵隔相对远离重要结构区域的良性肿瘤，如纵隔前下部相对较疏松区域的肿瘤，若肿瘤较小且无明显症状，可在充分评估患者全身状况后，谨慎选择观察或者手术。如果患者选择观察，需要更加密切地进行影像学随访，一旦肿瘤有增大趋势或者出现相关症状，应及时手术。
三、患者症状表现
1.有明显症状的肿瘤：如果纵隔良性肿瘤已经引起患者明显的症状，如胸痛、胸闷、咳嗽、呼吸困难等，无论肿瘤大小，都应该考虑手术治疗。因为这些症状已经影响了患者的日常生活和呼吸功能等，通过手术切除肿瘤可以缓解症状，提高患者的生活质量。例如肿瘤引起持续的咳嗽，经其他保守治疗无效，手术切除肿瘤后咳嗽症状可能会消失。
2.无症状的肿瘤：对于没有任何症状的纵隔良性肿瘤，需要根据前面提到的肿瘤大小、位置等因素综合判断是否手术。如果肿瘤较小、位置安全，可密切观察；若存在肿瘤有增大可能或者位置有靠近重要结构趋势等情况，也可考虑手术切除，以预防潜在的症状出现和避免肿瘤对重要结构的压迫风险。
四、特殊人群情况
1.儿童患者：儿童纵隔良性肿瘤相对较少见，但一旦发现，由于儿童处于生长发育阶段，纵隔内空间相对有限，肿瘤更容易压迫重要结构，而且儿童对手术的耐受性相对成人有一定特点。一般来说，如果肿瘤有一定大小或者有生长趋势，即使儿童目前无症状，也多建议尽早手术，因为儿童的生长发育可能会受到肿瘤潜在压迫的影响，早期手术可以更好地保护儿童的纵隔内结构功能，减少远期并发症的发生风险。例如儿童纵隔良性肿瘤可能会影响呼吸功能，进而影响身体的氧供，对生长发育不利，手术切除是较为积极的处理方式。
2.老年患者：老年患者往往合并有其他基础疾病，如冠心病、慢性阻塞性肺疾病等。对于老年纵隔良性肿瘤患者，需要全面评估患者的心肺功能等全身状况。如果患者心肺功能较好，能够耐受手术，而肿瘤有手术指征，应考虑手术；如果患者心肺功能较差，无法耐受手术，那么则更多倾向于密切观察，但需要更加谨慎地进行随访，因为老年患者肿瘤生长虽然相对缓慢，但也不能完全排除突然增大压迫重要结构的可能。例如老年患者合并严重冠心病，手术风险较高，这时候就要权衡手术收益和风险，谨慎决策。
