良性肿瘤生长缓慢、多膨胀性生长、细胞分化好、不转移、对机体影响小；恶性肿瘤生长快、多浸润性生长、细胞分化差、易转移、除局部影响外还致全身恶病质等，不同年龄、性别人群及不同生活方式下二者有不同表现及影响。
一、生长速度
良性肿瘤：通常生长缓慢，可能在较长时间内大小变化不明显。例如某些生长缓慢的脂肪瘤，数年时间体积可能仅稍有增大。其细胞分裂增殖相对有序，受机体调控机制影响较大，增殖速度较慢。
恶性肿瘤：一般生长速度较快，短期内可出现明显增大。像肝癌患者，肿瘤可能在几个月内就有较显著的体积增加，这是因为恶性肿瘤细胞失去了正常的生长调控，无限制地快速增殖。不同年龄人群中，儿童的恶性肿瘤往往生长速度可能更快，这与儿童机体处于生长发育阶段，肿瘤细胞增殖环境更有利有关；而老年人群由于机体机能衰退，肿瘤生长速度可能相对中青年人稍慢，但总体仍呈较快增长态势。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，往往有完整的包膜，与周围组织界限清楚，通常不浸润周围组织。比如子宫平滑肌瘤，它像膨胀的气球一样挤压周围组织，但有包膜包裹，易于手术完整切除。不同性别中，女性的一些乳腺良性肿瘤也多呈膨胀性生长。生活方式方面，长期吸烟饮酒等不良生活方式可能影响机体整体状态，但对良性肿瘤生长方式影响相对较小。有良性肿瘤病史的人群，需定期复查监测其生长情况。
恶性肿瘤：多呈浸润性生长，没有包膜或包膜不完整，与周围组织分界不清，容易侵犯周围组织、器官。例如肺癌细胞可侵犯周围的肺组织、胸膜等，甚至转移到其他部位。在不同年龄人群中，儿童的恶性肿瘤浸润性可能更强，更易侵犯邻近组织；老年人群由于机体抵抗力等因素，浸润性生长可能相对在局部进展速度有差异，但总体还是倾向于浸润性生长。性别因素对恶性肿瘤生长方式影响相对不突出，生活方式中长期接触致癌物质等会增加恶性肿瘤浸润性生长的风险，有恶性肿瘤家族史等病史的人群更需警惕肿瘤的浸润性生长情况。
三、组织学形态
良性肿瘤：细胞分化程度高，与起源组织的正常细胞形态相似。以纤维瘤为例，瘤细胞分化好，形态与正常纤维细胞相近，核分裂象少见。不同年龄阶段的良性肿瘤细胞形态基本符合其起源组织的正常细胞特征，性别差异在组织学形态上体现不明显。生活方式中健康的生活方式有助于维持机体正常细胞状态，对良性肿瘤细胞分化影响较小，有良性肿瘤病史人群需关注细胞分化相关指标的监测。
恶性肿瘤：细胞分化程度低，常有异形性，表现为细胞大小和形态不一致，核大、深染，核分裂象多见，可出现病理性核分裂象。比如肝癌细胞，分化程度低，与正常肝细胞形态差异明显，核分裂象易见。在不同年龄人群中，儿童的恶性肿瘤细胞异形性可能更显著，因为儿童细胞增殖活跃，恶性肿瘤细胞分化异常更突出；老年人群细胞异形性程度因个体差异和肿瘤类型等有所不同。性别因素对恶性肿瘤细胞组织学形态影响不大，有恶性肿瘤高危因素病史（如长期接触放射性物质等）的人群更要关注细胞组织学形态的变化。
四、转移能力
良性肿瘤：一般不转移。虽然极少数特殊部位的良性肿瘤可能有局部侵袭，但不会像恶性肿瘤那样通过血液、淋巴等途径转移到身体其他部位。例如皮肤的色素痣，通常不会转移到远处器官。不同年龄、性别人群中良性肿瘤转移情况无本质差异，生活方式对良性肿瘤转移影响几乎为零，有良性肿瘤的人群主要关注其局部情况及定期复查有无异常变化。
恶性肿瘤：可通过淋巴道转移、血行转移、种植转移等方式转移到身体其他部位。比如乳腺癌可通过淋巴转移至腋窝淋巴结等，还可通过血行转移到肺、骨等远处器官。在不同年龄人群中，儿童恶性肿瘤转移相对更具侵袭性，可能更早发生转移；老年人群转移情况因肿瘤类型和机体状态不同而异，一般随着年龄增长，机体免疫等功能下降，转移风险可能有变化但总体恶性肿瘤转移特性不变。女性某些恶性肿瘤（如卵巢癌）转移相对常见，生活方式中不健康的生活方式可能降低机体抵抗力，增加恶性肿瘤转移的潜在风险，有恶性肿瘤病史尤其是有转移倾向病史的人群需密切监测转移相关情况。
五、对机体的影响
良性肿瘤：主要是局部压迫和阻塞作用，一般对机体影响较小，去除肿瘤后通常可恢复。例如长在肠道的平滑肌瘤，可能引起肠道梗阻，但手术切除后梗阻解除，机体可恢复正常功能。不同年龄人群中，儿童良性肿瘤若压迫重要器官也会影响相应器官功能，但相对恶性肿瘤影响程度轻；老年人群良性肿瘤因机体代偿能力下降，局部压迫可能引起更明显不适，但总体还是以局部影响为主。性别因素对良性肿瘤对机体影响差异不大，生活方式健康与否一定程度上影响机体对良性肿瘤压迫阻塞的耐受程度，有良性肿瘤的人群要根据自身情况关注局部影响并及时处理。
恶性肿瘤：除了局部压迫、阻塞外，还能破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死、出血、感染等，晚期常出现恶病质，表现为消瘦、乏力、贫血等全身衰竭症状。例如胃癌患者，不仅有胃部的梗阻等局部问题，还会出现全身营养状况恶化，影响多个系统功能。不同年龄人群中，儿童恶性肿瘤恶病质出现相对较早且严重，因为儿童机体正处于生长发育需要营养阶段，肿瘤消耗更明显；老年人群恶病质发生与肿瘤类型、机体基础状况等相关，往往机体恢复能力差。性别方面，某些恶性肿瘤在恶病质表现上可能有差异，生活方式极度不健康会加速恶性肿瘤恶病质的发展，有恶性肿瘤病史的人群需重视全身状况的监测和综合治疗以改善预后。
