乙脑即流行性乙型脑炎，是由乙脑病毒引起的急性传染病。
乙脑病毒属于黄病毒科黄病毒属，呈球形，有包膜，核心为单股正链RNA。该病毒主要通过蚊虫叮咬传播，猪是主要传染源，蚊子叮咬感染乙脑病毒的猪后，再叮咬人，就可将病毒传播给人。乙脑病毒进入人体后，先在局部毛细血管内皮细胞和淋巴结中增殖，随后侵入血流，引起病毒血症。如果机体免疫力强，病毒可被清除，不发病；如果免疫力弱，病毒可穿过血-脑屏障进入中枢神经系统，在神经元内增殖，导致脑实质病变。
乙脑多见于夏秋季，主要侵犯儿童。临床表现以高热、意识障碍、抽搐、呼吸衰竭等为特征，严重者可遗留后遗症，如失语、肢体瘫痪、智力减退等，甚至危及生命。预防乙脑，关键在于控制传染源，加强猪的管理；切断传播途径，防蚊灭蚊；保护易感人群，接种乙脑疫苗。
