胎膜早破是临产前胎膜破裂，其发生与多种因素有关，临床表现为阴道液体流出等，对妊娠结局影响大，处理依孕周等情况而定；破水通俗指胎膜破裂羊水流出，正常临产破水影响相对小，非正常破水同胎膜早破处理，特殊人群如高龄孕妇等需更密切监测，有生殖道感染病史孕妇孕期需注重卫生及及时就医。
胎膜早破：是指在临产前胎膜发生破裂。胎膜是包裹胎儿及羊水的一层膜结构，正常情况下胎膜应在临产发动后，子宫收缩导致宫内压力增加时才破裂，将胎儿娩出。其发生原因较为复杂，可能与生殖道感染、羊膜腔压力升高、胎膜受力不均、营养因素等有关。例如，生殖道感染时，细菌等病原体可破坏胎膜的完整性，导致胎膜早破。
破水：是一个相对通俗的说法，一般指的是胎膜破裂，羊水流出的现象。但从医学严格定义角度，胎膜早破是其中的一种情况，不过在日常表述中，有时会将各种原因导致的胎膜破裂、羊水流出都称为破水。
临床表现方面
胎膜早破：孕妇会感觉有较多液体从阴道流出，可呈持续性，量可多可少。有的孕妇可能仅感觉阴道湿润，但是通过检查可以发现阴道后穹窿有羊水积聚，或者阴道液酸碱度检测呈碱性等异常表现。而且胎膜早破后容易引发感染等并发症，若发生感染，孕妇可能出现发热、母胎心率增快、阴道分泌物有异味等表现。
破水：单纯从流出液体的表现来看，和胎膜早破流出羊水的表现相似，都是阴道有液体流出。但如果是其他原因导致的类似液体流出，比如尿液等，需要进行鉴别。不过从医学本质上来说，破水如果是指胎膜破裂羊水流出，那和胎膜早破的临床表现有重叠，但胎膜早破更强调是在临产前发生的胎膜破裂。
对妊娠结局影响方面
胎膜早破：对妊娠结局的影响较大。孕周较小的胎膜早破，比如妊娠不足37周发生的胎膜早破，容易引发早产，早产儿各器官发育不成熟，可能出现呼吸窘迫综合征、新生儿感染等多种并发症。同时，胎膜早破后宫腔与外界相通，增加了宫内感染的风险，感染可影响胎儿健康，严重时可导致胎儿窘迫、新生儿败血症等。而对于足月妊娠发生的胎膜早破，如果不能及时发动宫缩分娩，也会增加感染等风险。
破水（胎膜破裂羊水流出）：如果是足月妊娠正常临产过程中的破水，一般是正常的产程进展表现，对妊娠结局影响相对较小，随着产程进展胎儿会顺利娩出。但如果是非正常的胎膜早破情况导致的破水，就会如同上述胎膜早破一样对妊娠结局产生不良影响。
处理方面
胎膜早破：对于妊娠不足34周的胎膜早破，通常会采取期待疗法，包括卧床休息、预防感染、促胎肺成熟等措施，尽量延长孕周，提高胎儿存活率。如果孕周已达34周及以上，多会根据孕妇和胎儿情况适时终止妊娠。同时，一旦怀疑胎膜早破，会密切监测孕妇体温、胎心等情况，预防感染。
破水：如果是足月妊娠正常临产时的破水，一般是正常产程观察，等待自然分娩或根据产程进展进行相应处理。如果是非正常的胎膜早破导致的破水，处理原则同胎膜早破的处理，但需要更严谨地评估孕周、孕妇和胎儿状况来制定具体方案。
在特殊人群方面，比如高龄孕妇发生胎膜早破或破水，由于其自身身体状况和胎儿发生并发症的风险相对较高龄低的孕妇更高，所以需要更加密切地监测孕妇的生命体征、胎儿的情况等，及时发现并处理可能出现的感染、胎儿窘迫等问题。对于有生殖道感染病史的孕妇，发生胎膜早破的风险较高，在孕期需要更加注重生殖道的卫生，定期产检，一旦出现阴道流液等情况要及时就医，明确是否为胎膜早破，并采取相应的处理措施，以保障孕妇和胎儿的健康。
