动脉硬化是动脉非炎症性病变，致管壁增厚、变硬等，发病与内皮细胞损伤、脂质沉积、平滑肌细胞迁移增殖有关，分动脉粥样硬化和小动脉硬化等类型，危害多，可通过生活方式调整（各年龄段、性别注意，饮食、运动、戒烟限酒）及控制基础疾病（高血压、糖尿病、高血脂患者积极控病）预防控制。
动脉硬化的发病机制
内皮细胞损伤
年龄与性别因素：随着年龄增长，血管内皮细胞功能逐渐减退，男性在中老年阶段动脉硬化的发生风险相对女性更高一些，可能与男性的激素水平变化等因素有关。
生活方式影响：长期吸烟会导致尼古丁等有害物质损伤血管内皮细胞，使内皮细胞的屏障功能减弱；不健康的饮食，如高盐、高脂饮食，会使血液中脂质等成分增多，损伤内皮细胞。例如，长期高脂饮食可使血液中胆固醇等脂质水平升高，过多的脂质容易沉积在受损的内皮细胞下。
病史因素：患有高血压的患者，高血压会使血管内压力增高，冲击血管内皮细胞，导致内皮细胞损伤；糖尿病患者体内高血糖环境会损伤血管内皮细胞，因为高血糖会使糖基化终产物增多，影响内皮细胞的正常功能。内皮细胞损伤后，血液中的单核细胞等容易黏附并迁入内膜下，然后转化为巨噬细胞，吞噬脂质形成泡沫细胞等，启动动脉硬化的病理过程。
脂质沉积
血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）等脂质成分容易沉积在受损的血管内膜下。当内皮细胞损伤后，LDL-C进入内膜下，被氧化修饰形成氧化型LDL-C，进一步吸引更多的炎症细胞等聚集，促进动脉硬化斑块的形成。
平滑肌细胞迁移和增殖
动脉硬化斑块形成过程中，动脉中层的平滑肌细胞会迁移到内膜下，并发生增殖，合成大量的细胞外基质，如胶原蛋白等，与脂质等成分一起构成动脉硬化斑块，使动脉管壁增厚、变硬，管腔逐渐狭窄。
动脉硬化的分类及常见类型
动脉粥样硬化
这是最常见的动脉硬化类型，主要累及大、中动脉，如冠状动脉、主动脉、脑动脉等。冠状动脉发生动脉粥样硬化时，会引起冠心病，患者可能出现心绞痛、心肌梗死等；脑动脉发生动脉粥样硬化时，可能导致脑供血不足、脑梗死等。
小动脉硬化
主要发生在全身的细小动脉，常见于高血压患者。长期高血压会使细小动脉持续痉挛，管壁缺氧，内膜通透性增加，血浆蛋白渗入内膜下，逐渐使细小动脉管壁增厚、变硬，管腔狭窄，影响器官的血液供应。
动脉硬化的危害
对心血管系统的影响：冠状动脉粥样硬化可引起心肌缺血、缺氧，导致心绞痛，严重时可发生心肌梗死，影响心脏的正常功能，甚至危及生命。主动脉粥样硬化可使主动脉壁弹性降低，容易形成主动脉瘤等并发症。
对脑血管系统的影响：脑动脉粥样硬化可引起脑供血不足，患者出现头晕、记忆力减退等症状；严重时可导致脑梗死，出现偏瘫、失语等神经系统缺损症状。
对其他器官的影响：肾动脉粥样硬化可引起肾缺血，导致肾功能减退；下肢动脉粥样硬化可引起下肢缺血，出现间歇性跛行，严重时可导致下肢溃疡、坏死等。
动脉硬化的预防和控制
生活方式调整
年龄方面：各个年龄段都应重视动脉硬化的预防。儿童和青少年时期应培养健康的生活方式，如合理饮食、适量运动等，避免日后过早出现动脉硬化相关问题。成年人尤其是中老年人群更要注重生活方式的调整。
性别方面：男性应注意控制吸烟等不良习惯，女性在绝经后由于雌激素水平下降，动脉硬化的发生风险会增加，更要加强对动脉硬化的预防，如保持健康体重、合理饮食等。
饮食：倡导低盐、低脂、低糖饮食。减少钠盐摄入，每日钠盐摄入量不超过5克；控制脂肪摄入，减少饱和脂肪酸和胆固醇的摄入，少吃动物内脏、油炸食品等；增加蔬菜、水果、全谷物等富含膳食纤维食物的摄入。例如，每天应保证摄入400-750克的蔬菜和200-300克的水果。
运动：适量运动有助于控制体重、降低血脂等。建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳等，也可以结合一些力量训练。例如，每周进行2-3次的力量训练，每次20-30分钟。
戒烟限酒：吸烟是动脉硬化的重要危险因素，应坚决戒烟；限制饮酒量，男性每日饮酒酒精量不超过25克，女性不超过15克。
控制基础疾病
高血压患者：应积极控制血压，遵循医生的建议服用降压药物，将血压控制在合理范围，一般主张血压控制在140/90mmHg以下，对于合并糖尿病或肾病的患者，血压应控制在130/80mmHg以下。
糖尿病患者：要严格控制血糖，通过饮食、运动和药物治疗等将血糖控制在理想范围，减少高血糖对血管内皮细胞等的损伤。
高血脂患者：如果血脂异常，应根据血脂水平和心血管风险等情况，在医生指导下进行降脂治疗，如使用他汀类药物等，使血脂达到目标值，降低动脉硬化的发生风险。
