急性肝炎有全身、消化道、黄疸相关表现及不同类型特殊表现和体征表现。全身症状有乏力、发热；消化道症状包括食欲减退、恶心呕吐；黄疸表现为皮肤巩膜黄染、尿色改变；甲型肝炎儿童消化道症状突出、成人黄疸常见；乙型肝炎免疫耐受期儿童无症状、成人急性乙肝多可康复少数转慢性；丙型肝炎儿童易转慢性、成人症状轻易转慢性；体征有肝脏肿大（儿童易触及、成人有压痛）、部分患者脾脏轻度肿大。
一、症状表现
（一）全身症状
1.乏力：急性肝炎患者常感到极度乏力，这是较为常见的全身表现。在儿童中，可能表现为活动量明显减少，原本活泼好动的孩子变得不爱玩耍；成年人则可能出现日常工作、生活中容易疲倦，即使经过休息也难以缓解。其机制可能与肝脏功能受损，影响能量代谢有关，肝脏是人体重要的代谢器官，当肝细胞受损时，能量产生和利用出现障碍，导致全身乏力。
2.发热：部分急性肝炎患者会出现发热症状，一般为低热，体温多在37.5~38.5℃之间。但也有少数患者可能出现高热。对于儿童来说，发热可能更容易被察觉，而成年人有时可能不太重视。发热的原因可能与机体的免疫反应有关，肝脏发生炎症时，免疫系统被激活，产生一系列炎性介质，导致体温调节中枢功能紊乱，从而引起发热。
（二）消化道症状
1.食欲减退：几乎所有急性肝炎患者都会出现食欲减退的情况。儿童可能表现为原本喜欢的食物不愿进食，食量明显减少；成年人则可能出现对食物缺乏兴趣，进食量降低。这是因为肝脏分泌胆汁的功能受到影响，胆汁是帮助消化脂肪的重要物质，胆汁分泌不足会导致脂肪消化吸收障碍，进而引起食欲减退。同时，胃肠道黏膜可能出现水肿等炎症反应，也会影响胃肠道的消化和吸收功能，进一步加重食欲减退。
2.恶心、呕吐：很多急性肝炎患者会伴有恶心，严重时可出现呕吐。儿童由于表达能力相对较弱，可能表现为哭闹、精神不佳等。恶心、呕吐的发生与肝脏炎症导致胃肠道功能紊乱有关，肝脏炎症引起的毒素吸收、胃肠动力改变等因素都可能刺激胃肠道，引发恶心、呕吐症状。
（三）黄疸相关表现
1.皮肤和巩膜黄染：当血清胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现皮肤、巩膜黄染。黄疸是急性肝炎较具特征性的表现之一。在儿童中，黄疸可能首先从面部、眼睛巩膜开始出现黄染，然后逐渐波及全身；成年人则可能先发现眼睛巩膜发黄，随后皮肤变黄。黄疸的出现是由于肝细胞受损，对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，导致血液中胆红素浓度升高，胆红素沉积在皮肤和巩膜等组织中，引起黄染。
2.尿色改变：患者的尿液颜色会变深，呈浓茶色。这是因为血液中胆红素升高，经过肾脏排泄时，胆红素随尿液排出，使尿液颜色加深。对于儿童，家长可能会发现孩子的尿布被染黄等情况。
二、不同类型急性肝炎的特殊表现
（一）甲型肝炎
1.儿童患者：儿童甲型肝炎患者有时消化道症状可能更为突出，除了食欲减退、恶心、呕吐外，腹泻的发生率相对较高。这可能与儿童的消化系统发育尚未完全成熟，肝脏炎症对其影响更为明显有关。而且儿童感染甲型肝炎后，病情相对成年人可能更易恢复，但也需密切关注，因为少数儿童可能出现病情较重的情况。
2.成年人患者：成年人甲型肝炎患者黄疸出现的情况相对较为常见，病情一般呈自限性，多数患者在数周内可逐渐恢复，但也有少数患者可能发展为重型肝炎，尤其是本身有基础疾病或免疫功能低下的成年人。
（二）乙型肝炎
1.免疫耐受期儿童：处于免疫耐受期的儿童乙型肝炎患者，可能没有明显的临床症状，肝功能基本正常，但肝脏可能存在病理改变。这是因为儿童免疫系统尚未完全激活，对乙肝病毒处于耐受状态，病毒在体内持续复制，但肝脏炎症反应较轻。
2.成年人急性乙型肝炎：成年人急性乙型肝炎患者约有90%可完全康复，少数可转为慢性。在康复过程中，可能出现不同的血清学变化，如HBsAg转阴，抗-HBs出现等。但也有部分患者会发展为慢性乙型肝炎，需要长期随访观察。
（三）丙型肝炎
1.儿童丙型肝炎：儿童丙型肝炎多数为急性感染，但转为慢性的比例较高。儿童感染丙型肝炎后，病情相对隐匿，症状可能不典型，容易被忽视，需要通过实验室检查来早期发现。
2.成年人丙型肝炎：成年人急性丙型肝炎症状相对较轻，黄疸发生率较低，但转为慢性丙型肝炎的比例很高，可达50%~85%，需要及时进行抗病毒等相关治疗。
三、体征表现
（一）肝脏肿大
1.儿童：急性肝炎患儿肝脏肿大较为常见，可在右肋下触及肿大的肝脏，质地一般软到中等硬度，伴有轻度压痛。由于儿童腹部脂肪相对较少，肝脏肿大更容易被触及。医生通过触诊可以初步判断肝脏的大小和质地等情况，对于病情评估有一定帮助。
2.成年人：成年人急性肝炎时肝脏也可肿大，同样有压痛，但一般不如儿童那么明显。肝脏肿大的程度与肝脏炎症的严重程度有关，炎症越重，肝脏肿大可能越明显。
（二）脾脏肿大
部分急性肝炎患者可能出现脾脏轻度肿大。在儿童中，脾脏肿大相对成年人可能更容易被发现，其机制可能与肝脏炎症导致门静脉高压有关，门静脉高压会引起脾脏血液回流受阻，导致脾脏淤血、肿大。但脾脏肿大一般程度较轻，需要通过超声等检查手段来准确判断。
