肝炎分为急性和慢性，病程、病因、临床表现、实验室及影像学检查、治疗、预后各有不同。急性肝炎病程＜6个月，病因多样，症状急重，一般治疗、对症及病因治疗后多数可康复；慢性肝炎病程＞6个月，多由急性迁延或慢性因素引起，症状相对轻，需抗病毒、抗炎保肝等治疗，部分可进展为严重并发症。
一、定义与病程
急性肝炎：是指由多种致病因素如病毒、药物、酒精等引起的肝脏炎症，病程一般在6个月以内。例如，急性病毒性肝炎多是因感染甲肝病毒、戊肝病毒等，短时间内出现肝脏炎症反应。
慢性肝炎：是指肝脏的炎症持续超过6个月，多由急性肝炎迁延不愈发展而来，也可由一些慢性致病因素直接引起，如慢性乙肝病毒、丙肝病毒感染等。
二、病因方面
急性肝炎：
病毒感染：甲肝病毒、戊肝病毒感染常引起急性肝炎，多是通过消化道传播，如食用被污染的食物或水后感染，起病较急。
药物或毒物：某些药物如抗结核药物异烟肼等，可能在短时间内导致肝脏损伤引发急性肝炎，接触某些有毒物质也可引起急性肝损伤。
酒精：短期内大量饮酒可引起急性酒精性肝炎，导致肝脏的急性炎症反应。
慢性肝炎：
病毒感染：乙肝病毒、丙肝病毒持续感染是最常见的原因，病毒在体内持续复制，引起肝脏慢性炎症。
自身免疫因素：自身免疫性肝炎是由于机体免疫系统错误地攻击自身肝脏组织，导致肝脏慢性炎症，可发生于各个年龄段，女性相对多见。
遗传代谢因素：某些遗传代谢性疾病可导致肝脏长期慢性损伤，如威尔逊病（铜代谢障碍），儿童期可能就会出现相关表现，随着年龄增长病情逐渐进展为慢性肝炎。
三、临床表现方面
急性肝炎：
症状：起病较急，常出现乏力、食欲减退、恶心、呕吐、黄疸（皮肤、巩膜黄染）等症状，部分患者可伴有发热。例如急性甲肝患者，发病初期多有发热、乏力、食欲差等表现，随后出现黄疸。
体征：肝脏可轻度肿大，有压痛和叩击痛。
慢性肝炎：
症状：症状相对较轻，可能有乏力、食欲减退、腹胀等非特异性症状，部分患者病情隐匿，无明显症状，在体检时发现。病情较重时可出现黄疸、蜘蛛痣、肝掌等表现，还可能伴有消瘦等情况。例如慢性乙肝患者，病情较轻时可能仅感乏力，病情进展后可能出现黄疸、肝掌等。
体征：肝脏可肿大或缩小，质地一般偏硬，晚期可能出现脾大、腹水等门静脉高压表现。
四、实验室检查方面
急性肝炎：
肝功能：谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等明显升高，胆红素可升高，以直接胆红素或间接胆红素升高为主，具体取决于病因。
病毒学检查：如为病毒性肝炎，甲肝抗体IgM阳性提示甲肝急性感染，戊肝抗体IgM阳性提示戊肝急性感染。
慢性肝炎：
肝功能：ALT、AST可有不同程度升高，病情活动时升高较明显，病情稳定时可能轻度升高或正常。
病毒学检查：乙肝患者可检测乙肝五项、乙肝病毒DNA定量，丙肝患者可检测丙肝抗体、丙肝病毒RNA定量，以判断病毒是否复制及感染状态。
肝纤维化指标：透明质酸、Ⅲ型前胶原肽、Ⅳ型胶原、层粘连蛋白等可升高，有助于评估肝脏纤维化程度。
五、影像学检查方面
急性肝炎：B超等影像学检查可能显示肝脏肿大，回声稍增粗，质地改变不明显。
慢性肝炎：B超可发现肝脏实质回声增粗、不均，肝包膜不光滑，脾脏增大等，CT或MRI检查可更清晰地显示肝脏形态、质地变化以及有无肝硬化等并发症，随着病情进展，可能出现肝脏体积缩小、门静脉增宽等肝硬化表现。
六、治疗方面
急性肝炎：
一般治疗：休息非常重要，急性肝炎患者需要充足的休息以促进肝脏恢复。饮食上要给予清淡、易消化、富含维生素的食物。
对症治疗：如出现黄疸，可使用退黄药物辅助治疗；如有恶心、呕吐等症状，可给予止吐等对症处理。
病因治疗：如果是病毒感染引起，甲肝和戊肝一般为自限性疾病，主要以对症支持治疗为主；如果是药物性肝炎，需停用相关药物；酒精性肝炎则需严格戒酒。
慢性肝炎：
抗病毒治疗：对于乙肝病毒复制活跃、丙肝病毒RNA阳性的患者，需进行抗病毒治疗，如乙肝可使用核苷类似物等药物，丙肝可使用直接抗病毒药物等。
抗炎保肝治疗：使用一些抗炎保肝药物改善肝脏炎症，如多烯磷脂酰胆碱等。
抗纤维化治疗：对于有肝纤维化的患者，可使用抗纤维化药物，延缓肝纤维化进展。
并发症治疗：如果出现肝硬化等并发症，需进行相应的并发症治疗，如出现腹水需进行利尿、补充白蛋白等治疗，出现食管胃底静脉曲张需预防出血等。
七、预后方面
急性肝炎：多数急性肝炎患者经过及时治疗和休息可完全康复，如甲肝、戊肝患者预后良好，极少转为慢性。但少数情况如药物性肝炎可能因治疗不及时发展为重型肝炎等严重情况。
慢性肝炎：部分慢性肝炎患者经过规范治疗可控制病情，病情稳定，但也有部分患者病情逐渐进展为肝硬化、肝衰竭或肝癌。例如慢性乙肝、丙肝患者，如果病毒持续复制且未得到有效控制，随着时间推移，发生肝硬化、肝癌的风险增加。特殊人群如儿童慢性肝炎患者，需要密切关注病情变化，因为儿童处于生长发育阶段，病情进展可能更快，而老年慢性肝炎患者身体机能下降，对治疗的耐受性等可能不同，需要更谨慎评估和治疗。女性慢性肝炎患者在妊娠等特殊时期需加强监测和管理，因为妊娠可能加重肝脏负担等。
