丙肝病毒（HCV）是一种单股正链RNA病毒，属于黄病毒科肝炎病毒属。它具有高度的变异性，这使得疫苗的研发变得较为困难。丙肝病毒的传播途径为血液传播、性传播和母婴传播。
1.血液传播
这是丙肝病毒最主要的传播途径。包括输血及血制品、共用针具静脉注射毒品、不安全的注射、未经严格消毒的医疗器械操作（如针灸、纹身、穿耳洞等）。在过去，由于对献血者筛查不完善，输血曾是丙肝病毒传播的重要方式。随着筛查技术的提高，输血传播的风险已大幅降低，但共用针具静脉注射毒品仍然是导致丙肝病毒传播的重要原因之一。
2.性传播
与丙肝病毒感染者发生无保护的性行为会增加感染的风险。多个性伴侣、男同性恋者等人群感染丙肝病毒的可能性相对较高。
3.母婴传播
感染丙肝病毒的母亲在分娩过程中可能将病毒传播给新生儿。母婴传播的发生率约为5%10%，如果母亲同时合并HIV感染，母婴传播的风险会进一步增加。
