灰指甲不及时治疗会引发诸多不良后果，可引发其他甲部疾病，诱发手癣、足癣、体癣、股癣等皮肤疾病，影响免疫力，对生活质量产生负面影响，儿童、孕妇、糖尿病患者等特殊人群需特别注意。
一、引发其他甲部疾病
灰指甲即甲真菌病，由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌等真菌引起，若不及时治疗，可能会传染至其他指甲，导致多个指甲出现感染问题，形成全甲毁损型等更严重的甲部病变，影响指甲的正常结构与外观，还会增加治疗的难度和时间成本。例如皮肤癣菌引发的灰指甲，很容易在指甲间相互传播，使原本健康的指甲也逐渐被真菌感染。
二、诱发皮肤疾病
1.手癣、足癣：灰指甲患者的病甲处真菌容易传播到手部或脚部的皮肤，引发手癣或足癣。手癣会导致手部皮肤出现水疱、脱屑、瘙痒等症状，影响手部的美观和功能；足癣则会使脚部皮肤出现红斑、丘疹、水疱、糜烂、渗液等多种表现，伴有剧烈瘙痒，严重影响患者的日常生活和行走等活动。比如当患者用患有灰指甲的手去抓挠身体其他部位皮肤时，就可能将真菌传播到相应部位引发手癣等皮肤问题。
2.体癣、股癣：真菌从病甲处扩散，还可能感染身体其他部位的皮肤，引起体癣或股癣。体癣会在身体除头皮、手掌、足底、甲以外的光滑皮肤上出现环形或多环形的红斑、丘疹、水疱等损害；股癣则主要发生在腹股沟、会阴、肛周等部位，表现为环状或半环状的红斑，伴有脱屑和瘙痒，这些皮肤疾病会给患者带来持续的不适和皮肤外观的改变。
三、影响免疫系统
对于一些免疫力相对较低的人群，如老年人、糖尿病患者等，灰指甲长期不愈可能会使真菌在体内持续存在，不断刺激免疫系统，导致免疫系统长期处于应激状态，可能会影响整体免疫系统的功能平衡，使身体更容易受到其他病原体的侵袭，增加患其他感染性疾病的风险。例如糖尿病患者本身血糖控制不佳时，皮肤和甲床的微环境有利于真菌生长，灰指甲若不治疗，会进一步削弱患者的免疫防御能力，使得其更容易发生呼吸道感染、泌尿系统感染等其他感染性疾病。
四、对生活质量产生负面影响
1.外观影响：病甲的变色、变形等严重影响手部或脚部的美观，尤其是对于从事需要展示手部或脚部的职业（如模特、服务行业等）或注重个人形象的人群，会造成极大的心理压力，导致自信心下降，影响正常的社交和工作生活。
2.行动不便：严重的灰指甲可能会导致指甲增厚、变形，影响手指或脚趾的正常功能，使得患者在抓握物品、行走等日常活动中感到不便，例如脚趾灰指甲严重时会影响行走步态，甚至可能因为指甲的异常而导致足部疼痛，影响正常的运动和日常行动能力。
五、特殊人群需特别注意
1.儿童：儿童免疫系统尚未完全发育成熟，灰指甲若不及时处理，真菌传播风险更高，可能快速波及多个指甲，且儿童皮肤娇嫩，真菌感染后皮肤反应可能更明显，需要更加谨慎对待，一旦发现儿童有疑似灰指甲的表现，应尽早寻求专业医疗帮助，避免病情加重及传播。
2.孕妇：孕妇处于特殊生理阶段，用药需谨慎，灰指甲若不治疗可能会持续发展，而治疗药物的选择受限，所以孕妇更要注重手部和脚部的卫生护理，预防灰指甲的发生，若已患病，应在医生指导下选择相对安全的方式进行处理，以减少对自身和胎儿的潜在影响。
3.糖尿病患者：糖尿病患者血糖控制不佳时，甲周组织血液循环和神经功能可能存在一定障碍，更容易受到真菌侵袭引发灰指甲，且灰指甲又会反过来影响血糖控制，形成恶性循环，所以这类人群要严格控制血糖，加强手部和脚部的护理监测，一旦发现灰指甲相关症状，要及时就医，在控制血糖的基础上进行灰指甲的规范处理。
