肺小结节是肺部影像学检查发现的直径≤3厘米的局灶性等密度增高阴影，分实性、亚实性等，病因有感染（细菌、病毒）、非感染（职业暴露、空气污染、良性肿瘤、恶性肿瘤等），胸部X线敏感性低，CT可观察其表现助判良恶性，良性结节定期随访，恶性倾向结节进一步检查确诊后采取相应治疗，儿童肺小结节需谨慎评估。
肺小结节是指肺部影像学检查（如胸部X线、CT等）发现的直径小于或等于3厘米的局灶性、类圆形、密度增高的实性或亚实性肺部阴影。按密度可分为实性肺小结节和亚实性肺小结节，亚实性肺小结节又包括部分实性结节和纯磨玻璃结节。
常见病因
感染因素：
细菌感染：例如肺炎链球菌等细菌感染后，可能在肺部留下结节样病灶，通过抗感染治疗后部分结节可能吸收，但也有部分会遗留为稳定的小结节。在儿童中，肺炎支原体感染也可能导致肺部出现小结节样改变，儿童的免疫系统发育尚不完善，感染后炎症反应的修复过程可能形成结节。
病毒感染：像腺病毒、巨细胞病毒等感染，在免疫功能正常的成人中，部分病毒感染后机体自身免疫反应修复可形成小结节，而对于免疫功能低下的人群，如患有艾滋病的患者，病毒感染更容易导致肺部出现多种类型的结节性病变，且病情可能更为复杂。
非感染因素：
职业暴露：长期接触石棉、二氧化硅等职业性粉尘的人群，患肺小结节的风险增加。例如在石棉矿工作的工人，长期吸入石棉纤维，这些纤维在肺部沉积，引发肺部的炎症反应和纤维组织增生，逐渐形成结节。
空气污染：长期处于污染较为严重的环境中，空气中的有害颗粒（如PM2.5等）被吸入肺部，可刺激肺部组织，导致肺部出现炎症性结节。在城市居民中，尤其是长期生活在交通繁忙、工业排放较多区域的人群，受空气污染影响较大。
肺部良性肿瘤：如错构瘤，是肺部比较常见的良性肿瘤，多为单发，一般生长缓慢，可表现为肺小结节。在各个年龄段都可能发生，对于没有症状的错构瘤小结节，通常定期随访观察即可。
恶性肿瘤：原发性肺癌可表现为肺小结节，尤其是部分实性结节和纯磨玻璃结节需高度警惕肺癌可能。在有长期吸烟史的人群中，肺癌的发生风险升高，其肺部出现小结节时更应密切监测。女性非吸烟人群患肺癌的肺小结节也需重视，可能与室内油烟暴露、遗传等因素有关。
影像学表现及意义
胸部X线：对于一些较小的肺小结节可能显示不清，或者容易被肋骨等结构遮挡，敏感性相对较低。但可以初步了解肺部大致情况，发现明显的结节样阴影。
胸部CT：是发现肺小结节的主要影像学手段。纯磨玻璃结节表现为肺内密度轻度增加，呈云雾状淡薄影，结节内支气管及血管纹理仍可显示；部分实性结节是在磨玻璃密度中存在实性成分；实性结节则是密度均匀增高的阴影，其内支气管及血管纹理被掩盖。通过CT可以更清晰地观察结节的大小、形态（如是否有分叶、毛刺、胸膜牵拉等）、密度等特征，从而帮助判断结节的良恶性倾向。一般来说，结节越大、形态不规则、有分叶毛刺、生长速度较快等，恶性的可能性相对较高；而结节较小、形态规则、长期随访无明显变化的，良性的可能性较大。
临床处理原则
对于良性结节：如果是由良性感染等因素引起的小结节，如经过抗感染治疗后稳定的结节，定期随访胸部CT即可，观察结节大小、形态等变化。对于肺部良性肿瘤导致的小结节，如错构瘤等，若结节较小且无明显症状，定期复查；若结节较大或有压迫等症状，可考虑手术等治疗。
对于恶性倾向结节：对于高度怀疑恶性的肺小结节，需要进一步进行检查，如PET-CT（正电子发射断层显像-CT）、支气管镜检查、经皮肺穿刺活检等以明确诊断。一旦确诊为肺癌等恶性肿瘤，根据肿瘤的分期等情况采取相应的治疗措施，如手术、放疗、化疗等。在儿童中发现肺小结节时，由于儿童的生长发育特点以及疾病的特殊性，需要更加谨慎地评估，优先考虑良性疾病的可能，通过详细询问病史、结合多次影像学随访等综合判断，避免过度医疗，但也不能忽视潜在的恶性病变可能。
