舌苔厚白可能由饮食因素如过量食入油腻厚味食物、过度节食或饮食不均衡，口腔卫生不良如食物残渣残留、细菌真菌滋生，脾胃功能失调如脾胃虚弱、湿气重，疾病因素如消化系统疾病、上呼吸道感染等引起不同年龄段人群因不同情况均可能出现舌苔厚白。
一、饮食因素
过量食入油腻、厚味食物：长期过多食用油炸食品（如炸鸡、薯条）、肥肉等油腻厚味之物，会加重脾胃消化负担。脾胃运化功能受阻，无法正常将水谷精微运化输布，就可能导致舌苔厚白。例如，有研究发现，长期高油高脂饮食人群中，出现舌苔厚白的比例相对较高，这类人群因脾胃消化油脂能力受限，湿浊内生，上泛于舌而表现为舌苔厚白。不同年龄段人群对此影响类似，儿童若过多食用膨化食品等高油脂零食，也易出现脾胃运化问题致舌苔厚白；成年人长期应酬聚餐频繁，高油高脂饮食摄入多，更易出现此情况。
过度节食或饮食不均衡：过度节食会使人体摄入营养不足，脾胃得不到充足的气血滋养，功能减弱。而饮食不均衡，如缺乏蔬菜水果等富含膳食纤维的食物摄入，会影响肠道正常蠕动和脾胃运化。无论是儿童因减肥过度节食，还是成年人因减肥等原因饮食不均衡，都可能导致脾胃功能失调，出现舌苔厚白。比如儿童长期挑食，不爱吃蔬菜，只吃精细主食，会造成脾胃运化失常，舌苔厚白；成年人长期素食且搭配不合理，也会影响脾胃功能，出现舌苔厚白表现。
二、口腔卫生不良
食物残渣残留：口腔内若不及时清洁，进食后食物残渣残留于牙齿缝隙、舌面等部位，在细菌作用下发酵、腐败，会影响口腔内环境，进而影响脾胃功能。儿童由于自我口腔清洁意识较差，若家长未督促其认真刷牙，更容易出现食物残渣残留，导致舌苔厚白情况；成年人若睡前不刷牙，食物残渣在口腔过夜，也易引发舌苔厚白。不同年龄段人群都可能因口腔卫生不良出现此问题，但儿童因口腔清洁能力弱更需关注。
细菌、真菌滋生：口腔卫生差时，细菌、真菌等微生物大量滋生。比如白色念珠菌等真菌滋生过多，会在舌面形成异常舌苔表现。儿童口腔菌群相对不稳定，更容易受口腔卫生影响出现真菌滋生导致舌苔厚白；成年人若有口腔疾病或长期使用抗生素等情况，也易导致口腔内菌群失调，出现细菌、真菌滋生致舌苔厚白。
三、脾胃功能失调
脾胃虚弱：先天禀赋不足、年老体弱等因素都可能导致脾胃虚弱。儿童先天脾胃功能未完全发育成熟，若喂养不当，更易出现脾胃虚弱；老年人脾胃功能随年龄增长而衰退，也常出现脾胃虚弱情况。脾胃虚弱时，运化水湿和水谷精微的功能减弱，水湿内停，上泛于舌则表现为舌苔厚白。例如，儿童脾胃虚弱多因家长喂养过度或喂养不当，如过早添加辅食、辅食种类单一等，导致脾胃运化无力，出现舌苔厚白；老年人脾胃虚弱则与自身脏腑功能衰退相关，常伴有食欲不振、腹胀等表现，同时舌苔厚白。
湿气重：外湿侵袭或内湿滋生都可导致湿气重影响脾胃。外湿多因居住环境潮湿、淋雨等引起，无论儿童还是成年人，在潮湿环境中停留过久都可能受外湿侵袭；内湿多因脾胃功能失调，水湿代谢障碍内生湿气。比如南方地区气候潮湿，当地人群相对北方人群更易出现湿气重情况，表现为舌苔厚白。儿童在潮湿环境中玩耍时间过长，也易受外湿侵袭致湿气重；成年人长期处于空调房等潮湿环境，也可能出现湿气重而舌苔厚白。
四、疾病因素
消化系统疾病：如慢性胃炎、胃溃疡等疾病，会影响脾胃的消化吸收功能。患者常伴有消化不良、腹胀等症状，同时舌苔厚白。儿童患消化系统疾病相对较少，但也可能因感染等因素引发，如儿童感染幽门螺杆菌后，易出现消化不良、舌苔厚白等表现；成年人患慢性胃炎等消化系统疾病较为常见，病情发作时舌苔厚白情况往往较明显。
上呼吸道感染：在感冒等上呼吸道感染时，人体免疫系统被激活，脾胃功能也可能受到影响。患者除了有咳嗽、流涕等呼吸道症状外，常伴有舌苔厚白。儿童上呼吸道感染时，由于自身免疫和脾胃功能相对较弱，更容易出现舌苔厚白；成年人上呼吸道感染时，若体质较弱，也易出现脾胃功能受影响致舌苔厚白。
