中耳炎的发生与病原体感染、咽鼓管功能障碍、机体免疫力因素及环境因素有关。病原体感染包括细菌（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌）和病毒（如上呼吸道病毒）；儿童咽鼓管短宽直、水平位及成人免疫力下降等影响咽鼓管功能；儿童免疫未完全发育、成人患全身性疾病等影响机体免疫力；居住环境拥挤通风差、人工喂养等环境因素易致中耳炎。
一、病原体感染
1.细菌感染
肺炎链球菌是儿童中耳炎常见的致病菌之一。在儿童群体中，由于其免疫系统发育尚未完善，更容易受到肺炎链球菌的侵袭。例如，有研究表明，在中耳炎患儿的中耳积液中，经常能检测到肺炎链球菌的存在。此外，流感嗜血杆菌也是引起中耳炎的常见细菌，它可以通过上呼吸道侵入中耳，引发炎症反应。
金黄色葡萄球菌也可能导致中耳炎，尤其是在一些有外伤或者机体免疫力低下的情况下，金黄色葡萄球菌容易感染中耳，引起中耳的化脓性炎症等病变。
2.病毒感染
病毒也是中耳炎的重要诱因，其中最常见的是上呼吸道病毒感染，如鼻病毒、流感病毒等。病毒感染可引起上呼吸道黏膜的炎症反应，导致咽鼓管肿胀、堵塞，影响中耳的通气和引流，从而使中耳容易发生感染。例如，在流感流行季节，儿童患流感后并发中耳炎的概率会明显增加，这是因为流感病毒感染导致上呼吸道黏膜功能紊乱，咽鼓管功能受到影响，使得中耳内的分泌物无法正常排出，进而引发炎症。
二、咽鼓管功能障碍
1.解剖结构因素
儿童的咽鼓管相对较短、宽且直，呈水平位，这种解剖结构特点使得鼻咽部的病原体更容易通过咽鼓管侵入中耳。例如，婴儿的咽鼓管长度仅为成人的一半左右，而且管径较粗，病原体更容易进入中耳。在婴幼儿时期，由于吞咽和咀嚼动作较少，咽鼓管的功能还不完善，所以更容易发生中耳炎。
2.咽鼓管阻塞
上呼吸道感染时，鼻腔和鼻咽部的黏膜会出现充血、肿胀，导致咽鼓管咽口阻塞。例如，儿童患有普通感冒时，鼻腔分泌物增多，炎症波及咽鼓管咽口，使其狭窄或堵塞，中耳内的空气被吸收，形成负压，从而引起中耳黏膜的充血、水肿，引发中耳炎。另外，腺样体肥大也是导致咽鼓管阻塞的常见原因之一，腺样体位于鼻咽部，儿童时期腺样体比较发达，当腺样体肥大时，会堵塞咽鼓管咽口，影响中耳的通气和引流，增加中耳炎的发生风险。
三、机体免疫力因素
1.儿童时期的免疫特点
儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，尤其是婴幼儿阶段，免疫球蛋白水平相对较低，机体的免疫防御功能较弱。例如，婴儿从母体获得的抗体在出生后6个月左右逐渐减少，而自身合成抗体的能力还不足，所以更容易受到病原体的侵袭，导致中耳炎等感染性疾病的发生。随着年龄的增长，儿童的免疫系统逐渐发育完善，中耳炎的发病概率会相对降低，但在一些特殊时期，如感冒、疲劳等情况下，仍可能因免疫力暂时下降而引发中耳炎。
2.成人的免疫力影响
成人如果患有一些全身性疾病，如糖尿病等，会导致机体的免疫力下降，从而增加患中耳炎的风险。糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体的抗感染能力减弱，中耳感染后不易恢复，容易反复发作中耳炎。此外，长期使用免疫抑制剂的成人，如器官移植术后患者，由于免疫系统受到抑制，也更容易发生中耳炎等机会性感染。
四、环境因素
1.居住环境因素
居住环境拥挤、通风不良的情况下，容易滋生各种病原体，增加感染中耳炎的概率。例如，在一些集体生活环境中，如幼儿园、学校宿舍等，如果卫生条件不佳，儿童之间容易相互传播病原体，导致中耳炎的流行。另外，室内空气污染，如烟雾、化学刺激性气体等，也会刺激呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使中耳更容易受到病原体的侵袭。
2.喂养方式因素
人工喂养的婴儿发生中耳炎的概率相对较高。这是因为人工喂养的婴儿在喂养过程中，如果喂养姿势不正确，如平卧喂养，乳汁容易通过咽鼓管逆流进入中耳，从而引发感染。而母乳喂养的婴儿由于喂养姿势相对更合理，且母乳中含有一些免疫成分，对婴儿的免疫系统有一定的保护作用，所以发生中耳炎的概率相对较低。
