肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，二者在组织学类型、生物学行为、临床表现、治疗方法和预后情况上存在差异，小细胞肺癌约占10%-15%，恶性程度高、早期易转移、治疗以化疗为主、预后差；非小细胞肺癌约占80%-85%，包括多种亚型，生长转移相对慢，早期可手术，中晚期可综合多种手段治疗，早期预后较好，不同分子分型预后有差异，对老年、有基础疾病及女性患者治疗需个体化考虑。
一、组织学类型差异
1.小细胞肺癌：约占肺癌的10%-15%，显微镜下观察癌细胞小，呈圆形或卵圆形，常呈弥漫分布或呈片状、条索状排列，胞浆少，形似淋巴细胞。小细胞肺癌具有高度侵袭性和快速增殖的特点，其肿瘤细胞倍增时间较短。
2.非小细胞肺癌：包括腺癌、鳞状细胞癌等多种亚型，约占肺癌的80%-85%。腺癌的癌细胞大小不一，形态多样，常呈腺泡状、乳头状、细支气管-肺泡状或实性生长，可伴有黏液产生；鳞状细胞癌的癌细胞多呈多边形，胞浆丰富，有角化珠形成等特征。
二、生物学行为区别
1.小细胞肺癌：恶性程度高，早期易发生远处转移，常见转移部位包括脑、肝、骨等。其肿瘤细胞增殖速度快，早期就可能通过血液和淋巴系统向全身播散，临床发现时多数已处于中晚期。
2.非小细胞肺癌：相对小细胞肺癌来说，生长和转移速度相对较慢，但不同亚型生物学行为也有差异，其中腺癌相对更易发生远处转移，尤其是脑转移，而鳞状细胞癌转移相对有其自身特点，不过总体非小细胞肺癌在疾病进程中相对小细胞肺癌有一定的时间差允许采取更多局部治疗手段。
三、临床表现不同
1.小细胞肺癌：由于早期易转移，患者早期就可能出现转移相关症状，如脑转移可引起头痛、呕吐、视物模糊等神经系统症状；骨转移可导致骨痛等。同时，患者可能有咳嗽、咳痰、咯血等呼吸道症状，但往往发现时病情已较晚。
2.非小细胞肺癌：早期症状相对不典型，可能仅表现为咳嗽、咳痰，部分患者有咯血，随着病情进展，不同亚型有不同表现，腺癌患者可能因肺外表现如杵状指等被发现，鳞状细胞癌患者可能有阻塞性肺炎反复发生等情况，且非小细胞肺癌在疾病早期相对更有机会通过手术等局部治疗手段改善预后。
四、治疗方法差异
1.小细胞肺癌：治疗以化疗为主，常采用联合化疗方案，如依托泊苷联合铂类药物等，同时对于局限期小细胞肺癌可考虑同步放化疗，但总体小细胞肺癌对化疗相对敏感，但复发率较高。由于其易早期转移的特点，手术治疗并非主要的根治性手段，仅少数早期患者可考虑手术。
2.非小细胞肺癌：早期非小细胞肺癌主要治疗手段是手术切除，根据肿瘤分期等情况决定是否辅助化疗等。对于中晚期非小细胞肺癌，可采用化疗、靶向治疗（如存在相应驱动基因变异时）、免疫治疗等多种手段。例如，腺癌中若存在EGFR突变可选用相应靶向药物，鳞状细胞癌也有针对特定靶点的治疗药物，免疫治疗在非小细胞肺癌治疗中也发挥着重要作用，为患者提供了新的治疗选择。
五、预后情况有别
1.小细胞肺癌：总体预后较差，局限期小细胞肺癌患者的5年生存率相对较低，广泛期小细胞肺癌患者预后更差，因为发现时多已转移，治疗手段相对有限，复发转移几率高。
2.非小细胞肺癌：早期非小细胞肺癌患者通过手术等治疗后预后相对较好，尤其是Ⅰ期患者5年生存率较高；而中晚期非小细胞肺癌患者预后则根据具体病情、治疗反应等因素有所不同，但随着靶向治疗、免疫治疗等新兴治疗手段的发展，预后较以往有所改善，不同分子分型的非小细胞肺癌患者预后差异也与相应的分子特征相关，例如有靶向驱动基因阳性的患者可能通过靶向治疗获得较好的预后。
特殊人群提示
对于老年患者，无论是小细胞肺癌还是非小细胞肺癌，在治疗时需更加注重身体耐受性，因为老年患者各脏器功能有所减退，在化疗等治疗过程中要密切监测肝肾功能、血常规等指标，根据患者具体情况调整治疗方案。对于有基础疾病如心脏病、糖尿病的患者，在治疗小细胞肺癌或非小细胞肺癌时，要综合考虑基础疾病对治疗的影响以及治疗可能对基础疾病的干扰，例如化疗药物对心脏功能的影响等，需要在多学科协作下制定个体化治疗方案，以最大程度保障患者安全和治疗效果。女性患者在治疗过程中可能需要考虑生育相关问题，对于有生育需求的年轻女性，在选择治疗方案时要充分评估治疗对生殖系统的影响等。
