强直性脊柱炎初期有多种表现，包括腰背部疼痛或不适，呈隐匿性、慢慢加重且夜间休息或久坐后加重、活动后缓解，青少年和成年患者表现有差异，不良生活方式和家族遗传病史会影响；晨僵表现为早晨起床后腰背部僵硬感、活动后缓解，持续超30分钟，睡眠姿势等生活方式和家族史会有影响；外周关节症状部分患者有，常见下肢关节受累，青少年更常见，不良生活方式和既往关节损伤病史有影响；还有乏力、低热、食欲减退等全身症状及少数足跟痛等肌腱端炎表现，年龄、性别、生活方式和既往病史会有相关影响。
一、腰背部疼痛或不适
具体表现：强直性脊柱炎初期常见的症状是下腰背部或臀部呈隐匿性、慢慢加重的疼痛，一般持续3个月以上。这种疼痛往往在夜间休息或久坐后加重，活动后可缓解。例如，有些患者夜间睡觉醒来时会因腰背部疼痛而翻身困难，活动一段时间后疼痛有所减轻，但如果长时间保持同一姿势又会再次出现疼痛。
年龄因素影响：青少年患者可能因为正处于生长发育阶段，身体的一些代偿机制可能使疼痛表现不太典型，但仍会有腰背部不适，且可能影响其日常的体育活动参与，比如原本爱运动的青少年可能会逐渐减少运动频率。成年患者则多能较明确地感受到腰背部的疼痛特点。
性别差异：男女均可发病，在初期症状上无明显性别特异性差异，但可能由于体质等因素，部分患者疼痛感受程度略有不同。
生活方式关联：长期伏案工作、弯腰劳作等不良生活方式的人群，本身腰部肌肉等组织处于紧张状态，更容易诱发强直性脊柱炎初期的腰背部疼痛，且疼痛可能会因这些不良生活方式的持续而加重。
病史影响：有家族遗传病史的人群，若出现腰背部疼痛等表现，需高度警惕强直性脊柱炎的可能，因为遗传因素使这类人群患病风险相对更高。
二、晨僵
具体表现：患者早晨起床后会出现腰背部僵硬感，活动后可逐渐缓解，一般持续时间在30分钟以上。比如早上起床时感觉腰背部像被僵硬束缚住一样，活动10-20分钟后僵硬感才慢慢减轻，但不如正常人那样灵活自如。
年龄因素影响：儿童患者晨僵表现可能相对较轻，持续时间可能较短，但也会影响其清晨的活动状态，如穿衣、翻身等动作可能会受一定影响。成年患者晨僵持续时间相对更易达到30分钟以上的标准。
性别差异：男女患者晨僵表现无明显性别差异，都是以晨起腰背部僵硬为主要特点。
生活方式关联：睡眠姿势不良、床垫不合适等可能会加重晨僵的程度，而规律的作息、合适的床垫有助于缓解晨僵。长期缺乏运动的人晨僵可能更明显，因为肌肉长时间不活动会导致僵硬感增加。
病史影响：有强直性脊柱炎家族史的人出现晨僵时，要考虑到疾病发生的可能性，需进一步检查明确诊断。
三、外周关节症状
具体表现：部分患者初期可出现外周关节受累，常见的是髋关节、膝关节、踝关节等下肢关节受累，表现为关节疼痛、肿胀、活动受限。例如髋关节受累时，患者可能会出现行走时髋关节疼痛，上下楼梯困难；膝关节受累时会有膝关节的肿胀、疼痛，影响屈膝和伸膝动作。也有少数患者会出现上肢关节受累，如肩关节、肘关节等，但相对较少见。
年龄因素影响：青少年患者外周关节受累相对更常见，可能与青少年生长发育过程中关节的适应性等因素有关，而且外周关节症状可能会影响其肢体的运动功能，对日常的行走、跑跳等活动产生明显影响。成年患者外周关节受累也较为常见，但表现可能因个体差异有所不同。
性别差异：男女在初期外周关节受累的发生率上无显著性别差异，但不同关节受累的具体情况可能因个体体质等有一定差异。
生活方式关联：过度运动、关节受伤等不良生活方式可能会诱发外周关节的症状，而适当的运动锻炼有助于维持关节的灵活性，但过度运动则可能加重关节负担，导致症状加重。
病史影响：有外周关节既往损伤病史的人，出现强直性脊柱炎初期外周关节症状时，需要与既往关节损伤相鉴别，同时也要考虑到强直性脊柱炎累及外周关节的可能。
四、其他症状
具体表现：部分患者初期还可能出现乏力、低热、食欲减退等全身症状。乏力表现为患者感觉身体疲倦，精力不如以往；低热一般体温在37.5℃左右，不会出现高热情况；食欲减退则是进食量较平时减少。另外，少数患者可能会出现足跟痛等肌腱端炎的表现，跟腱、足底筋膜等部位出现疼痛、压痛。
年龄因素影响：儿童患者全身症状可能相对不典型，乏力、低热等表现可能容易被忽视，而足跟痛等肌腱端炎表现在儿童中也可能因表述不清等原因被漏诊。成年患者全身症状相对更易被察觉，但也需结合其他症状综合判断。
性别差异：男女患者在全身症状及肌腱端炎表现上无明显性别特异性差异。
生活方式关联：长期劳累、生活不规律等不良生活方式可能会使全身症状加重，而健康的生活方式有助于减轻乏力等全身不适，合理的足部护理等生活方式有助于预防和减轻足跟痛等肌腱端炎表现。
病史影响：有自身免疫性疾病既往病史的人，出现强直性脊柱炎初期这些全身症状时，要考虑到自身免疫性疾病重叠的可能，需进一步排查。
