儿童中耳炎的发生与病原体感染、咽鼓管功能障碍、免疫力因素及其他因素有关。病原体感染包括细菌（肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、葡萄球菌等）和病毒（呼吸道合胞病毒、鼻病毒等）；咽鼓管功能障碍涉及解剖结构（儿童咽鼓管短平宽、腺样体肥大等）和功能障碍其他原因（上呼吸道感染、气压变化等）；免疫力因素有儿童自身免疫力未成熟及全身性疾病影响；其他因素包含家长吸烟增加风险、过敏体质易引发等。
一、病原体感染
1.细菌感染
肺炎链球菌：是儿童中耳炎常见的致病菌之一。肺炎链球菌可通过咽鼓管进入中耳引起感染。儿童的咽鼓管相对短、宽且直，鼻咽部的肺炎链球菌更容易经咽鼓管侵入中耳。例如，在一些流行病学调查中发现，在中耳炎患儿的中耳积液中常能检测到肺炎链球菌，其感染可导致中耳黏膜的炎症反应，出现中耳积液、耳痛等症状。
流感嗜血杆菌：也是引起中耳炎的常见细菌。它同样可通过咽鼓管途径进入中耳。该细菌感染后会引发中耳的急性炎症，导致中耳腔的炎症改变，影响中耳的正常功能。
葡萄球菌：包括金黄色葡萄球菌等，也可引起中耳炎。当人体抵抗力下降时，葡萄球菌容易侵入中耳，引发炎症。
2.病毒感染
呼吸道合胞病毒：在儿童中耳炎的发病中较为常见。病毒可先引起上呼吸道感染，然后通过咽鼓管蔓延至中耳。例如，在呼吸道合胞病毒流行季节，中耳炎的发病率会有所升高。病毒感染可导致中耳黏膜的炎症，使中耳的分泌物增加，引起中耳的炎症反应。
鼻病毒：也是上呼吸道感染的常见病原体，可通过咽鼓管累及中耳，引发中耳炎。鼻病毒感染后，可引起鼻腔和鼻咽部的炎症，进而影响咽鼓管的功能，导致中耳通气引流不畅，引发炎症。
二、咽鼓管功能障碍
1.解剖结构因素
儿童的咽鼓管较成人短、平、宽，这使得鼻咽部的病原体更容易经咽鼓管侵入中耳。例如，婴儿的咽鼓管平均长度约为1.5-2.5厘米，且管腔直径相对较大，位置呈水平位，所以当婴儿仰卧位吃奶时，乳汁容易经咽鼓管反流进入中耳，引发感染。
腺样体肥大是儿童常见的问题，腺样体位于鼻咽部，肥大的腺样体可堵塞咽鼓管咽口，影响咽鼓管的通气和引流功能。例如，有研究表明，约30%-50%的儿童分泌性中耳炎与腺样体肥大有关，腺样体肥大导致咽鼓管咽口阻塞，中耳内的气体被吸收，形成负压，引起中耳黏膜的渗出，导致分泌性中耳炎的发生。
2.功能障碍的其他原因
上呼吸道感染时，鼻黏膜充血肿胀，可累及咽鼓管黏膜，导致咽鼓管功能障碍。例如，感冒时，鼻腔黏膜肿胀，炎症累及咽鼓管，使其通气功能受阻，中耳内压力失衡，容易引发中耳炎。
气压变化也可引起咽鼓管功能障碍，如飞机起降时、潜水时，外界气压变化较大，若咽鼓管不能及时调节中耳内外气压平衡，就可能导致中耳炎症。例如，乘坐飞机时，儿童如果在飞机起降时哭闹、吃奶等，容易引起中耳气压损伤，导致中耳炎。
三、免疫力因素
1.儿童自身免疫力特点
儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，尤其是婴幼儿时期。他们的体液免疫和细胞免疫功能相对较弱，对病原体的抵抗力较差。例如，婴幼儿体内的抗体水平较低，特别是分泌型IgA的水平相对不足，分泌型IgA对防止病原体在呼吸道和中耳黏膜定植有重要作用，其水平低就容易导致病原体侵入中耳引发感染。
随着年龄的增长，儿童的免疫力会逐渐增强，但在儿童期尤其是婴幼儿期仍然相对容易发生中耳炎。例如，3-6岁的儿童是中耳炎的高发年龄段，这与他们免疫系统的发育尚未完善有关。
2.全身性疾病影响免疫力
患有某些全身性疾病的儿童，如营养不良、维生素缺乏等，会影响免疫力。例如，维生素A缺乏时，可导致呼吸道黏膜上皮的鳞状化生，影响黏膜的防御功能，使病原体更容易侵入中耳。营养不良的儿童身体抵抗力下降，更容易患上呼吸道感染，进而引发中耳炎。
患有先天性免疫缺陷病的儿童，其免疫系统存在先天性的缺陷，对病原体的清除能力差，容易反复发生中耳炎等感染性疾病。例如，先天性低丙种球蛋白血症的儿童，体内抗体生成不足，容易反复出现细菌感染，包括中耳炎。
四、其他因素
1.吸烟因素
家长吸烟会增加儿童患中耳炎的风险。烟草烟雾中的有害物质可刺激儿童的上呼吸道黏膜，导致黏膜水肿、分泌物增加，影响咽鼓管的功能。例如，有研究发现，生活在吸烟环境中的儿童中耳炎的发病率比不吸烟环境中的儿童高。因为烟雾中的尼古丁等成分会损伤呼吸道黏膜的纤毛运动，使黏液清除功能下降，病原体更容易在中耳内定植。
孕妇吸烟也会对胎儿产生不良影响，可能增加胎儿出生后患中耳炎的几率。烟草烟雾中的有害物质可通过胎盘影响胎儿的呼吸道发育，使胎儿的咽鼓管等结构的发育受到一定影响，出生后更容易发生中耳炎。
2.过敏因素
过敏体质的儿童容易发生中耳炎。例如，对花粉、尘螨等过敏的儿童，接触过敏原后可引起鼻腔、鼻咽部的过敏反应，导致鼻黏膜水肿、咽鼓管功能障碍。过敏反应引起的炎症介质释放可导致中耳黏膜的炎症反应，增加中耳炎的发病风险。例如，过敏性鼻炎患儿常同时伴有中耳炎，因为鼻黏膜的炎症可蔓延至咽鼓管，影响其正常功能。
