肺结节是肺内直径≤3厘米的类圆形或不规则形病灶，有良性和恶性病因，影像学表现多样，可通过随访等诊断，良性肺结节视情况采取抗结核或随访等处理，恶性肺结节则采取相应治疗；结节灶是宽泛概念，大小无3厘米限制，病因、影像学表现、处理随访等与肺结节类似但有差异，不同人群需综合评估处理随访。
一、定义与形态特征
肺结节：是指肺内直径小于或等于3厘米的类圆形或不规则形病灶，可呈孤立性或多发性，影像学上表现为密度增高的阴影，可为实性、部分实性或磨玻璃样。其形态特征多样，部分肺结节边界清晰、形态规则，部分可能边界欠清、形态不规则。不同年龄人群中肺结节的发现率有所不同，一般来说，随着年龄增长，体检发现肺结节的概率有上升趋势，这与长期的肺部微环境变化、潜在的致病因素累积等有关；对于有吸烟史的人群，肺结节的发生率相对更高，因为吸烟会对肺部组织产生持续损伤，增加肺部出现异常病灶的风险。
结节灶：是一个相对宽泛的概念，通常指肺部出现的任何异常的结节样病灶，其大小并没有严格的3厘米限制，可大于3厘米，也可小于3厘米，它涵盖了肺结节的范畴，只是从广义角度描述肺部存在的结节样病变。结节灶的形态特征同样因具体情况而异，比如炎症导致的结节灶可能边界相对模糊，而肿瘤性的结节灶可能边界不清、有分叶等表现。不同性别在结节灶的发生发展上可能存在一定差异，例如女性在某些自身免疫性疾病相关的肺部结节灶发生上可能有不同特点，但总体差异相对肺结节来说没有那么典型的区分维度；生活方式方面，有长期接触粉尘等职业暴露的人群，更容易出现结节灶，因为粉尘等有害物质会持续刺激肺部组织，引发炎症反应等进而形成结节样病灶。
二、病因与来源
肺结节：
良性病因：可能由肺部感染引起，如结核分枝杆菌感染可形成结核性结节，这类结节在影像学上有其特定表现，通过抗结核治疗后可能会有变化；也可能是肺部的良性肿瘤，如错构瘤等，错构瘤是由正常肺组织的不正常组合和排列形成的良性病变，一般生长缓慢。对于儿童肺结节，良性病因相对更常见，多与先天性发育异常、感染等有关，比如某些先天性的肺组织发育畸形可能表现为肺结节，而且儿童感染导致的肺结节在积极抗感染治疗后往往预后较好。
恶性病因：主要是原发性肺癌或其他部位恶性肿瘤转移至肺部形成的结节，原发性肺癌中腺癌等类型容易形成肺结节，其发生与长期吸烟、大气污染、遗传因素等有关，有肺癌家族史的人群肺结节恶变的风险相对较高。
结节灶：
良性病因：除了上述肺结节中的良性病因外，还可能由肺部的炎性假瘤引起，炎性假瘤是肺部组织的炎性增生形成的肿瘤样病变；也可能是肺部的肉芽肿性病变，如结节病导致的肉芽肿结节灶，结节病是一种多系统多器官受累的肉芽肿性疾病，肺部是最常受累的部位之一。在老年人群中，结节灶更可能与慢性炎症、退行性变等有关，因为老年人肺部功能逐渐衰退，肺部长期受到各种慢性刺激，容易出现异常的结节样病灶。
恶性病因：同样包括原发性肺癌以及其他恶性肿瘤的肺转移，对于有恶性肿瘤病史的患者，出现结节灶时需要高度警惕转移的可能，例如乳腺癌、肝癌等转移至肺部形成结节灶。
三、影像学表现及诊断价值
肺结节：
影像学表现：在胸部CT等影像学检查中，肺结节可根据密度分为实性肺结节、磨玻璃肺结节和部分实性肺结节。实性肺结节表现为边界清晰的高密度影；磨玻璃肺结节表现为密度轻度增加，呈云雾状淡薄影，可见血管纹理；部分实性肺结节则是既有实性成分又有磨玻璃成分。不同类型的肺结节在影像学上的动态变化对于诊断和鉴别诊断非常重要，比如磨玻璃肺结节，如果在随访过程中病灶增大、实性成分增加等，要高度怀疑恶性可能。对于儿童肺结节的影像学评估，需要更加谨慎，因为儿童肺部组织处于发育阶段，影像学表现可能有其特殊性，要结合儿童的病史、临床表现等综合判断。
诊断价值：通过定期的胸部影像学随访观察肺结节的大小、形态、密度等变化情况来评估其性质，对于怀疑恶性的肺结节可进一步通过穿刺活检等明确诊断。例如，对于直径大于8毫米的部分实性肺结节，恶性概率相对较高，需要密切关注其变化。
结节灶：
影像学表现：结节灶的影像学表现因病因不同而有差异，炎症导致的结节灶可能在抗炎治疗后有明显缩小或吸收，而肿瘤性的结节灶往往生长较为缓慢但持续存在或逐渐增大。对于较大的结节灶，影像学上可能更易观察其与周围组织的关系，如是否侵犯胸膜、气管等。在老年患者中进行结节灶的影像学诊断时，要注意排除一些老年退行性变相关的假性结节灶等情况，需要结合患者的整体情况综合分析。
诊断价值：同样需要通过影像学随访以及必要的有创或无创检查来明确结节灶的性质，对于一些难以区分良恶性的结节灶，可能需要进行更深入的检查，如PET-CT等，PET-CT对于判断结节灶的代谢活性等有一定帮助，从而辅助诊断其是良性炎症还是恶性肿瘤等情况。
四、处理与随访原则
肺结节：
良性肺结节：如果是由良性感染引起的肺结节，如结核结节，在明确诊断后进行规范的抗结核治疗，治疗过程中要定期复查胸部CT观察结节变化。对于良性肿瘤性肺结节，如错构瘤，如果结节较小且无症状，可定期随访观察；若结节较大或有恶变倾向等，则可能需要手术切除。儿童良性肺结节在处理上更要谨慎权衡，因为儿童处于生长发育阶段，手术等治疗方式可能对其生长发育产生影响，所以需要综合评估，优先考虑保守治疗等方式，密切随访观察结节变化。
恶性肺结节：一旦确诊为原发性肺癌等恶性肺结节，需要根据肿瘤的分期等情况采取相应的治疗措施，如手术、放疗、化疗等。在随访方面，要密切观察治疗后的恢复情况以及是否有复发转移等情况，一般需要长期随访。
结节灶：
良性结节灶：对于炎症导致的结节灶，在使用抗生素等抗炎治疗后要复查影像学，观察结节灶的吸收情况。如果是肉芽肿性病变导致的结节灶，如结节病，需要根据病情严重程度进行相应处理，轻度的可能仅需要随访，重度的可能需要使用糖皮质激素等药物治疗，在治疗过程中要定期评估结节灶的变化。老年良性结节灶患者在随访时要特别关注其身体机能的变化，因为老年人各器官功能减退，对治疗的耐受性等与年轻人不同，所以随访频率和检查项目的选择可能需要适当调整。
恶性结节灶：如果是恶性肿瘤导致的结节灶，处理原则与恶性肺结节类似，根据肿瘤情况采取手术、放化疗等治疗手段，在随访过程中要注意监测肿瘤标志物等指标以及影像学复查，同时要关注老年人等特殊人群在治疗过程中的不良反应等情况，及时调整治疗方案以提高患者的生活质量。
