儿童积食会出现消化系统症状如食欲改变、腹胀、口臭、呕吐，还有全身症状如睡眠不安、低热、精神萎靡，不同年龄儿童症状有差异，生活方式中饮食、活动及病史中胃肠道疾病史、过敏史会影响积食症状。
腹胀：胃肠道内食物堆积，导致腹部胀满。家长可以观察到孩子的腹部膨隆，用手触摸时能感觉到腹部较硬。这是由于食物不能及时消化排空，在肠道内发酵产气等原因引起的。
口臭：由于食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，通过口腔呼出，导致孩子出现口臭的现象。这种口臭往往比较明显，能闻到酸腐的气味。
呕吐：部分积食严重的儿童可能会出现呕吐症状，呕吐物多为酸臭的未消化食物。这是因为胃肠道内压力升高，迫使胃内容物反流吐出。比如孩子可能在进食后不久就吐出前一次吃进去的食物，且带有明显的酸臭味。
全身症状
睡眠不安：孩子积食后身体不舒服，在睡眠中会表现出不踏实，频繁翻动、哭闹等。因为胃肠道的不适会影响孩子的神经功能，导致睡眠质量下降。例如，原本睡眠安稳的孩子，积食后可能夜间经常醒来，难以再次入睡。
低热：有些儿童积食可能会引起低热，体温一般在37.5℃-38℃左右。这是因为胃肠道内食物堆积发酵产生的毒素被吸收，引起身体的应激反应，导致体温轻度升高。但需要注意与感染性发热相鉴别，感染性发热往往还伴有其他相关症状，如咳嗽、流涕等。
精神萎靡：由于身体的不适，孩子会显得精神不振，活动减少，不像平时那样活泼好动。这是因为身体处于一种不适的状态，能量消耗在应对胃肠道的问题上，所以孩子的精神状态受到影响。
不同年龄儿童积食症状的差异
婴幼儿：婴幼儿积食时除了上述一般症状外，还可能表现为频繁夜醒、哭闹不止，而且可能会出现大便异常，如大便干结、酸臭，或者大便次数增多但性状改变等。这是因为婴幼儿的消化系统发育尚不完善，积食对他们的影响更为明显。例如，3-12个月的婴幼儿积食后，可能会出现大便中含有较多未消化的奶瓣等情况。
学龄前儿童：学龄前儿童积食可能更易出现食欲明显减退，同时可能会诉说肚子不舒服，在活动时可能会用手捂着肚子。他们的全身症状相对婴幼儿可能不太典型，但仍可能有睡眠不安等表现。比如5-6岁的孩子，可能会说“肚子胀得难受，不想玩了”等。
生活方式相关因素对积食症状的影响
饮食方面：如果孩子平时饮食习惯不好，如暴饮暴食、过多食用油腻、辛辣、不易消化的食物等，更容易引发积食。例如，长期大量进食油炸食品、甜食等，会加重胃肠道负担，导致积食症状出现。而且如果孩子进食速度过快，也会增加积食的风险，因为过快进食会使食物不能充分咀嚼，加重胃肠道消化负担。
活动方面：缺乏适当的运动也会影响胃肠道蠕动，导致食物消化减慢，容易引起积食。比如孩子长时间久坐不动，看电视、玩电子设备等，会使胃肠蠕动减缓，食物在肠道内停留时间延长，增加积食的可能性。
病史相关因素对积食症状的影响
既往有胃肠道疾病史：如果孩子既往有过胃肠炎、消化不良等胃肠道疾病，那么其胃肠道功能相对较弱，更容易出现积食情况。例如，曾经患过胃肠炎的孩子，胃肠道黏膜受到一定损伤，消化功能恢复需要一定时间，此时再进食不当时就容易发生积食。
过敏史：有食物过敏史的孩子，在选择食物时需要特别注意，不当的食物选择可能会加重胃肠道负担，引发积食。比如对某种蛋白质过敏的孩子，如果误食了含有该蛋白质的食物，可能会出现胃肠道不适，进而导致积食症状。
