儿童脑炎检查需综合多方面，包括详细采集病史，进行一般状况与神经系统体征等体格检查，开展血常规、脑脊液、血生化等实验室检查，以及头颅CT、MRI等影像学检查和脑电图检查，各检查有不同特点和意义，要结合儿童年龄特点谨慎操作以明确诊断和鉴别诊断。
一、病史采集
详细询问儿童的病史是检查的重要开端，包括起病的急缓、前驱症状（如是否有上呼吸道感染、消化道感染等表现）、发热情况（热型等）、精神状态变化（是否精神萎靡、嗜睡、烦躁不安等）、是否有抽搐发作等，不同年龄儿童表现可能有所差异，婴幼儿可能更难准确表述症状，需结合家长观察的细节来判断。
二、体格检查
1.一般状况
观察儿童的神志、面色、呼吸等情况，神志是否清楚，有无意识障碍等。
2.神经系统体征
脑膜刺激征：婴儿可能表现为前囟饱满、紧张，年长儿可检查颈强直、克氏征、布氏征等。颈强直是指被动屈颈时抵抗力增强，克氏征是髋关节屈曲成直角后伸小腿受阻伴疼痛，布氏征是颈部前屈时双侧膝关节和髋关节屈曲。
颅内压增高表现：如年长儿可能有头痛（但表述可能不确切），婴儿可能有呕吐、囟门隆起等。
三、实验室检查
1.血常规
白细胞计数及分类可帮助判断是否存在感染，细菌感染时白细胞总数及中性粒细胞常增高，病毒感染时白细胞总数正常或降低、淋巴细胞比例增高，但这只是初步筛查。
2.脑脊液检查
腰椎穿刺：是诊断脑炎的重要检查方法。通过腰椎穿刺获取脑脊液，进行常规、生化、病原学等检查。常规检查可看脑脊液的透明度、压力、细胞数等，病毒性脑炎时脑脊液细胞数可轻度升高，以淋巴细胞为主；细菌性脑炎时细胞数明显升高，以中性粒细胞为主。生化检查可测蛋白、糖、氯化物等，病毒性脑炎时蛋白可轻度升高，糖和氯化物多正常；细菌性脑炎时蛋白明显升高，糖降低，氯化物也可能降低。病原学检查包括病毒特异性抗体检测、细菌培养等，能明确病原体，如通过脑脊液病毒核酸检测可诊断病毒性脑炎的病毒类型等。但腰椎穿刺有一定禁忌证，如颅内压明显增高、有脑疝迹象等情况时需谨慎操作，婴幼儿腰椎穿刺时要注意操作规范，避免损伤等。
3.血生化检查
了解儿童的肝肾功能、电解质等情况，因为脑炎可能影响机体的代谢等，如电解质紊乱等情况需要及时纠正，同时也可辅助判断病情严重程度等。
四、影像学检查
1.头颅CT
可初步了解颅内结构有无异常，如是否有脑水肿、出血、占位性病变等情况，但对于早期脑炎的诊断价值相对有限，不过在排除其他颅内病变时有重要作用。
2.头颅MRI
对脑组织的分辨率更高，能更早发现脑炎导致的脑组织病变，如病毒性脑炎时可能出现脑实质内的异常信号等，有助于更准确地诊断脑炎及评估病变范围等，但头颅MRI检查时儿童需保持安静，对于不配合的儿童可能需要适当镇静等处理，要考虑儿童的年龄因素，小婴儿在检查时的耐受性等问题。
五、脑电图检查
脑电图可记录大脑的电活动，脑炎患儿脑电图可能出现异常放电，如慢波增多等，但脑电图异常不是脑炎特异性的，其他多种情况也可能导致脑电图异常，需结合临床综合判断。
总之，儿童脑炎的检查需要综合病史、体格检查、实验室检查、影像学检查等多方面的信息，通过全面、系统的检查来明确诊断，不同检查有其各自的特点和意义，医生会根据儿童的具体情况选择合适的检查项目来进行诊断和鉴别诊断。对于儿童脑炎的检查，要充分考虑儿童的年龄特点，如婴幼儿在进行腰椎穿刺等操作时要更加谨慎小心，遵循儿科安全护理原则，确保检查过程安全、顺利，并准确获取相关诊断信息。
