区分语言发育迟缓和自闭症需从核心症状表现、伴随行为表现及诊断评估方法多方面综合考虑，语言发育迟缓主要是语言发展速度慢但语言性质基本正常、社交互动因语言受限可随语言改善而改善、伴随行为少偏离正常范围，用专门语言发育评估工具；自闭症语言障碍多样、社交互动有明显缺陷、常伴刻板重复行为等，用ADOS、ADI-R等评估工具，需专业评估工具和医生综合判断来准确区分疑似情况及时寻求专业帮助。
一、核心症状表现差异
语言发育方面
语言发育迟缓：主要表现为语言发展速度慢于正常儿童，但语言本身的性质可能基本正常。例如，正常儿童在1岁左右开始说简单词汇，而语言发育迟缓儿童可能到2-3岁才开始说简单词汇，且词汇量少，表达往往局限于日常生活简单需求表达，如用“妈妈”表达找妈妈，但语法结构相对简单，不过随着干预，语言能力可逐步向正常方向发展，只是进度落后。从年龄因素看，不同年龄段有不同的正常语言发育里程碑，若儿童未达到相应里程碑且语言发展落后，但无明显社交互动等方面的异常偏离，更多考虑语言发育迟缓。
自闭症：语言障碍表现多样，可能存在语言发育延迟，也可能语言发育到一定阶段后倒退，还可能有语言形式和内容异常。比如，可能出现刻板重复语言，如不断重复某个广告词或自己创造无意义的词汇；语言理解困难，对指令的理解明显差于正常儿童，如让其“把杯子递给我”，可能无法正确理解执行；还有语用障碍，如不能根据不同情境使用合适语言交流，在社交场合不能用语言进行正常的问候、交流等。从性别角度，自闭症在男性中的发病率相对高于女性，这也是需要考虑的因素之一。
社交互动方面
语言发育迟缓：社交互动本身通常相对正常，儿童可能有与他人互动的意愿，只是因为语言表达受限，导致互动不够顺畅，但一旦语言能力改善，社交互动可随之改善。例如，语言发育迟缓儿童看到同伴时，可能想一起玩耍，但由于不会用语言表达，只能用简单肢体动作示意，若家长及时帮助其提高语言能力，就能更好地进行社交互动。
自闭症：社交互动存在明显缺陷。从生活方式角度看，自闭症儿童往往对社交缺乏兴趣，回避目光接触，对他人的呼唤缺乏反应，很少主动与他人分享快乐、兴趣等，比如在集体活动中，正常儿童会主动拉着同伴一起参与游戏，而自闭症儿童可能独自玩耍，对周围同伴的互动毫无兴趣。在病史方面，若儿童有明确的社交互动持续异常表现，结合语言障碍等情况，要高度怀疑自闭症。
二、伴随行为表现差异
语言发育迟缓
伴随行为相对较少偏离正常范围，可能在注意力等方面有一定特点，但一般不会有刻板重复行为等。例如，注意力可能因语言发展问题而受到一定影响，因为需要用语言来参与学习等活动，但没有像自闭症那样的刻板重复行为，如反复拍手、转圈、排列物品等行为。
自闭症：常伴随刻板重复行为，如反复拍手、摇晃身体、排列玩具等，这些行为往往是无目的的刻板行为。从年龄因素考虑，不同年龄的自闭症儿童刻板重复行为表现可能不同，但都会对其生活和发展产生影响。同时，自闭症儿童可能对环境变化非常敏感，如日常物品摆放位置改变就会引起强烈情绪反应，而语言发育迟缓儿童一般对环境变化的敏感程度相对较低。
三、诊断评估方法
标准化评估工具
语言发育迟缓评估：会使用专门针对语言发育的评估工具，如《儿童语言发育迟缓检查量表》等，通过测试儿童的词汇理解、表达、语法等方面来确定语言发育迟缓的程度和阶段。在评估过程中，要考虑儿童的年龄，不同年龄有不同的评估标准，例如对于3-6岁儿童和7-12岁儿童的语言评估指标不同。
自闭症评估：常用的有《自闭症诊断观察量表（ADOS）》《自闭症诊断访谈量表修订版（ADI-R）》等。ADOS通过观察儿童在结构化互动情境中的表现来评估自闭症相关症状，包括社交互动、语言、刻板行为等方面；ADI-R则是通过与儿童监护人进行详细访谈来获取儿童的发展历史、社交互动等多方面信息。在评估时要综合考虑儿童的性别、家庭生活方式等因素对评估结果的影响，因为不同性别和生活方式下自闭症的表现可能有一定差异。
总之，区分语言发育迟缓和自闭症需要综合考虑儿童的语言表现、社交互动、伴随行为等多方面因素，通过专业的评估工具和医生的综合判断来进行准确区分，一旦发现儿童有疑似情况，应及时寻求专业医生的帮助进行进一步评估和诊断。
