甲沟炎可按病情严重程度分为初期（甲沟周围轻度红、肿、热、痛，无明显化脓）和化脓期（红肿范围扩大、疼痛加剧、有脓性分泌物，炎症可蔓延）；按病理改变分为单纯性甲沟炎（急性或慢性非特异性炎症）、嵌甲型甲沟炎（指甲侧缘嵌入甲沟致局部炎症反应等）、真菌性甲沟炎（由真菌感染引起，有相应炎症细胞浸润及真菌菌丝或孢子）。
一、根据病情严重程度的分期
1.初期
表现：甲沟炎初期时，主要是甲沟周围组织出现轻度的红、肿、热、痛症状，一般无明显的化脓表现。此时炎症局限在甲沟的一侧或甲根部，感染尚未波及整个甲沟区域，甲周组织的炎性反应较轻，患者可能仅有轻微的不适感，对日常生活的影响相对较小，但如果不及时处理，病情可能会进一步发展。例如，长期从事手部劳动，频繁接触水或刺激性物质的人群，如厨师、洗衣工等，更容易在初期出现甲沟炎表现，由于手部经常处于潮湿等环境，细菌容易在甲沟周围滋生，引发初期的炎症反应。
2.化脓期
表现：随着病情进展，感染进一步加重，甲沟周围组织会出现化脓现象。此时红肿范围扩大，疼痛加剧，可看到甲沟周围有黄色或白色的脓性分泌物。炎症可能已经蔓延到整个甲沟区域，甚至可能向甲下蔓延，形成甲下脓肿。患者会明显感觉到疼痛加重，影响手部的正常活动，比如抓握物品等动作会受到限制。在儿童中，由于手部卫生习惯相对较差，且好动，容易导致甲沟受伤后感染加重，更易进入化脓期。例如，儿童玩耍时不小心抓伤甲沟部位，若未及时清洁处理，就可能迅速发展到化脓期。
二、根据病理改变的分型
1.单纯性甲沟炎
病理特点：主要是甲沟周围组织的急性或慢性非特异性炎症。急性单纯性甲沟炎多是由于局部受到外伤、刺伤、擦伤等，细菌（如金黄色葡萄球菌等）侵入甲沟周围组织引起的急性炎症反应，病理表现为甲沟周围组织的充血、水肿，中性粒细胞等炎症细胞浸润。慢性单纯性甲沟炎则往往是由于长期的慢性刺激，如反复接触水、洗涤剂、化学物质等，导致甲沟周围皮肤屏障功能受损，细菌持续感染，炎症呈慢性过程，甲沟周围组织表现为慢性增生、肥厚，皮肤纹理增粗等。例如，长期在潮湿环境中工作的人群，如水产养殖户，手部经常接触水和水产品，容易患慢性单纯性甲沟炎，其甲沟周围组织长期处于炎症刺激下，逐渐出现慢性增生改变。
2.嵌甲型甲沟炎
病理特点：主要是由于指甲生长异常，如指甲侧缘嵌入甲沟周围组织，引起局部的炎症反应。指甲嵌入甲沟后，会不断刺激甲沟周围的软组织，导致局部充血、水肿、疼痛，甚至继发感染。随着病情发展，可能会出现化脓、肉芽组织增生等情况。在青少年中较为常见，尤其是一些指甲修剪不当的青少年，指甲修剪过短或过深，容易导致指甲侧缘嵌入甲沟。比如，有些青少年为了追求美观，将指甲修剪得过短，使得指甲侧缘向甲沟内生长，从而引发嵌甲型甲沟炎，病理上可见指甲侧缘与甲沟周围组织紧密接触，周围组织有明显的炎性细胞浸润和组织增生。
3.真菌性甲沟炎
病理特点：是由真菌感染引起的甲沟炎。常见的真菌有皮肤癣菌等。真菌侵入甲沟周围组织后，会在局部生长繁殖，引起炎症反应。病理表现为甲沟周围组织的炎症细胞浸润，以淋巴细胞、单核细胞等为主，同时可见真菌菌丝或孢子在甲沟周围组织中。糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体免疫力相对较低，容易患真菌性甲沟炎。例如，糖尿病患者手部皮肤的抵抗力下降，若有轻微的甲沟损伤，就容易被真菌感染，其病理改变中真菌的检出率相对较高，甲沟周围组织的炎症反应可能相对特殊，与细菌感染引起的甲沟炎在病理表现上有一定区别，真菌性甲沟炎的炎症浸润细胞类型和组织学改变有其自身特点。
