艾灸可治疗风湿性关节炎，通过温热刺激等发挥作用，常用阿是穴等穴位行温和灸，有临床研究证明其有一定疗效，特殊人群艾灸需注意，还可与其他治疗联合使用。
一、艾灸治疗风湿性关节炎的作用机制
艾灸治疗风湿性关节炎主要通过温热刺激和药物渗透等作用来发挥效果。温热刺激能使局部血管扩张，促进血液循环，改善组织的营养状态，加速炎症产物的吸收和代谢。有研究表明，艾灸可以调节机体的免疫功能，降低炎症因子的释放，从而减轻关节的炎症反应。例如，相关实验发现艾灸能影响风湿性关节炎患者体内如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等炎症因子的水平，使其趋于正常，进而缓解关节的肿胀、疼痛等症状。
二、艾灸治疗风湿性关节炎的常用穴位及操作方法
（一）常用穴位
1.阿是穴：即疼痛的关节局部压痛点，找到压痛点后进行艾灸，可直接针对病变关节部位发挥作用。
2.足三里：属于足阳明胃经，艾灸足三里能调节脾胃功能，增强机体的正气，从整体上调节身体状态以辅助改善风湿性关节炎。有研究显示，艾灸足三里可以提高机体的免疫力，对风湿性关节炎的恢复有一定帮助。
3.血海：属足太阴脾经，艾灸血海有助于调节气血，促进关节局部的气血运行，缓解因气血不畅导致的关节疼痛等问题。
（二）操作方法
一般采用艾条温和灸的方法。将艾条点燃后，距离穴位皮肤约2-3厘米处进行熏烤，以局部有温热感但无灼痛为宜，每穴灸10-15分钟，每天1-2次。操作时要注意根据患者的年龄、体质等调整距离和时间，比如儿童皮肤较为娇嫩，距离应适当远一些，时间也不宜过长；体质虚弱的患者，艾灸强度要适中。
三、艾灸治疗风湿性关节炎的临床研究证据
多项临床研究表明，艾灸对风湿性关节炎有一定的治疗效果。例如，有临床观察发现，经过一定疗程的艾灸治疗后，患者关节的疼痛程度有所减轻，关节的肿胀情况得到改善，患者的关节活动度也有不同程度的提高。在一些随机对照试验中，将风湿性关节炎患者分为艾灸治疗组和常规治疗组进行对比，结果显示艾灸治疗组在改善患者的症状、提高生活质量等方面有较好的表现，且艾灸治疗相对安全，不良反应较少。
四、特殊人群艾灸治疗风湿性关节炎的注意事项
（一）儿童
儿童风湿性关节炎相对较少见，但如果发生，艾灸时要特别谨慎。儿童皮肤薄嫩，对温度的感知和耐受与成人不同，艾灸时要严格控制艾条与皮肤的距离，一般保持在3-4厘米左右，时间不宜超过10分钟。同时要安抚儿童情绪，避免其因不配合而导致烫伤等情况。另外，儿童处于生长发育阶段，艾灸治疗需在专业医生的指导下进行，根据病情和个体差异调整方案。
（二）孕妇
孕妇属于特殊人群，一般不建议进行艾灸治疗风湿性关节炎。因为艾灸的温热刺激可能会引起子宫收缩等情况，对胎儿造成不良影响。尤其是腹部、腰骶部等部位的穴位艾灸更要绝对避免，孕妇若有关节疼痛等问题，应在医生的指导下选择其他安全的治疗方式。
（三）老年患者
老年患者往往伴有多种基础疾病，皮肤感觉相对迟钝，在艾灸时要密切关注皮肤的反应，防止烫伤。同时，老年患者的体质相对虚弱，艾灸时间和强度要适中，可根据其耐受情况逐渐调整。并且要结合老年患者的基础疾病情况，如患有心脏病等疾病时，艾灸时要注意避免过度温热刺激导致病情波动。
五、艾灸治疗风湿性关节炎的联合治疗建议
艾灸治疗风湿性关节炎可与其他治疗方法联合使用。例如，可与药物治疗联合，在使用药物控制病情的基础上，配合艾灸改善关节症状和提高机体整体状况。也可与康复训练联合，在艾灸后适当进行关节的康复锻炼，如关节的屈伸活动等，有助于增强关节的稳定性和活动度，促进病情的恢复。但联合治疗时要注意各治疗方法之间的协同和安全问题，需在医生的综合评估和指导下进行。
