肾炎患者出现蛋白尿的原因包括肾小球滤过膜屏障功能受损（电荷屏障异常和机械屏障受损）、肾小管重吸收功能障碍、肾脏血流动力学改变，还受年龄（儿童和老年有不同特点）、性别（自身免疫性肾炎中女性有差异）、生活方式（饮食、感染、劳累影响）、病史（既往肾炎病史和基础疾病病史影响）等因素影响。
机械屏障受损：肾小球滤过膜的机械屏障由毛细血管内皮细胞、基底膜和脏层上皮细胞足突构成，正常情况下能限制大分子蛋白质通过。肾炎时，肾小球基底膜等结构受到损伤，其孔径增大，机械屏障功能下降，大分子蛋白质甚至一些中分子蛋白质也能通过滤过膜进入原尿，引发蛋白尿。如系膜增生性肾炎等病理类型中，可观察到肾小球基底膜的超微结构改变，影响了机械屏障作用。
肾小管重吸收功能障碍
正常情况下，原尿中绝大部分蛋白质在肾小管被重吸收。当肾炎导致肾小管功能受损时，其重吸收蛋白质的能力下降。例如，各种原因引起的肾小管间质损伤，会使肾小管上皮细胞的功能发生改变，对原尿中蛋白质的重吸收减少，进而使得蛋白质随尿液排出增多，出现蛋白尿。一些药物性肾损伤导致的肾炎相关情况中，可发现肾小管重吸收功能受影响与药物对肾小管细胞的毒性作用有关。
肾脏血流动力学改变
肾炎患者常存在肾脏局部血流动力学的变化，如肾小球毛细血管内压升高。这会促使更多的血浆成分包括蛋白质滤过进入原尿。例如，在某些类型的肾炎中，肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活，导致肾小球入球小动脉收缩或出球小动脉扩张不明显等情况，使得肾小球毛细血管内压升高，滤过率增加，从而引发蛋白尿。
年龄因素影响
儿童肾炎患者：儿童肾炎引发蛋白尿的原因可能与儿童自身免疫系统发育不完善有关，更容易发生免疫相关的肾炎类型，如急性链球菌感染后肾小球肾炎。儿童时期肾脏的生理结构和功能尚未完全成熟，对于滤过膜屏障功能的维护能力相对较弱，当受到感染等因素诱发肾炎时，更易出现蛋白尿情况。例如，一些研究显示儿童急性链球菌感染后肾小球肾炎中，链球菌感染后机体产生免疫反应，损伤肾小球滤过膜导致蛋白尿发生。
老年肾炎患者：老年肾炎患者出现蛋白尿可能与老年人肾脏本身的退行性变有关，肾脏的滤过膜等结构随着年龄增长逐渐出现功能减退，同时老年人常合并其他基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些基础疾病也会影响肾脏血流动力学等，增加蛋白尿发生的风险。例如，老年糖尿病肾病相关的肾炎情况中，糖尿病导致的微血管病变会累及肾小球，加上老年人肾脏功能的自然衰退，使得蛋白尿更易出现。
性别因素相关影响
一般来说，性别本身对肾炎患者出现蛋白尿的直接影响相对较小，但在一些自身免疫性肾炎的发病情况中可能存在一定差异。例如，系统性红斑狼疮性肾炎在女性患者中更为常见，女性体内的激素水平等因素可能参与了疾病的发生发展，进而影响蛋白尿的产生。女性在性激素等内分泌因素的作用下，自身免疫调节可能与男性有所不同，使得女性更易发生与自身免疫相关的肾炎并出现蛋白尿。
生活方式影响
饮食因素：长期高蛋白饮食会增加肾脏的滤过负担，对于本身有肾炎的患者，可能会加重蛋白尿情况。例如，一些肾炎患者不注意饮食控制，大量摄入蛋白质，超过了肾脏的代偿能力，导致更多蛋白质滤过进入原尿。
感染因素：频繁的感染会诱发或加重肾炎，从而导致蛋白尿出现。如呼吸道感染、泌尿系统感染等，感染引起机体的免疫反应，损伤肾脏组织，影响肾小球滤过膜和肾小管功能，进而引发蛋白尿。例如，上呼吸道感染后1-3周出现急性肾炎的情况较为常见，就是因为感染诱发了肾脏的免疫损伤导致蛋白尿产生。
劳累因素：过度劳累会使机体免疫力下降，也可能影响肾脏的血流灌注等，从而诱发或加重肾炎患者的蛋白尿。长期劳累的肾炎患者，身体处于应激状态，肾脏的功能调节受到影响，容易出现蛋白尿的波动或加重。
病史相关影响
既往肾炎病史：如果患者既往有肾炎病史，再次复发或病情迁延不愈时，更易出现蛋白尿。因为既往肾炎造成的肾脏损伤可能没有完全恢复，滤过膜等结构仍存在一定程度的异常，在各种诱因下更容易出现蛋白尿。例如，既往有慢性肾炎病史的患者，在受到感染、劳累等因素刺激时，蛋白尿往往容易复发或加重。
基础疾病病史：合并有高血压、糖尿病、自身免疫性疾病等基础疾病的肾炎患者，出现蛋白尿的风险更高。如高血压性肾损害相关的肾炎，高血压长期控制不佳会导致肾脏小动脉硬化，影响肾小球血流动力学，进而损伤肾小球滤过膜等结构引发蛋白尿；糖尿病肾病相关的肾炎，糖尿病引起的代谢紊乱等会损伤肾小球微血管，导致蛋白尿产生。
