肾衰竭分为急性和慢性，急性多由突发因素致肾功能短时间丧失，慢性由慢性肾脏疾病进展而来，尿毒症是慢性肾衰竭终末期；临床表现上，急性肾衰竭有原发病基础上短时间内少尿等表现及多尿期，慢性肾衰竭早期轻度不适，后期多系统受累，尿毒症症状更严重多样；实验室及辅助检查有差异；治疗原则不同，急性肾衰竭积极治原发病等，慢性肾衰竭延缓进展等，尿毒症主要靠肾脏替代治疗；特殊人群中儿童、老年人、妊娠期女性有不同注意事项。
一、定义与发病机制
肾衰竭：是各种原因引起的肾功能下降，分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾衰竭多由肾缺血、肾毒性物质损伤等突发因素导致，肾脏短时间内丧失排出代谢废物等功能；慢性肾衰竭常由慢性肾脏疾病逐渐进展而来，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等，肾脏结构和功能逐渐不可逆地减退。
尿毒症：是慢性肾衰竭的终末期阶段，此时肾脏几乎失去所有功能，体内代谢废物和毒素无法有效排出，水、电解质和酸碱平衡严重紊乱，机体出现一系列复杂的症状和代谢紊乱。
二、临床表现差异
肾衰竭：
急性肾衰竭：在原发病基础上，短时间内（数小时至数天）出现少尿或无尿，伴有恶心、呕吐、乏力等全身症状，同时可出现电解质紊乱，如高钾血症等，高钾血症可导致心律失常等严重后果；也可能出现多尿期，尿量逐渐增多，但此时肾脏浓缩功能仍未完全恢复。
慢性肾衰竭：早期可能仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，随着病情进展，会出现贫血、高血压、电解质和酸碱平衡紊乱等，如低钙血症可引起手足抽搐，高磷血症等；后期会出现各系统受累表现，如心血管系统可出现心力衰竭，消化系统可出现严重的恶心、呕吐、食欲不振等。
尿毒症：是慢性肾衰竭终末期，除了慢性肾衰竭晚期的各种表现外，症状更为严重和多样。消化系统可出现严重的顽固性恶心、呕吐、口腔有尿臭味；心血管系统可出现严重的心力衰竭、尿毒症性心包炎等；血液系统严重贫血，且不易纠正；神经系统出现周围神经病变，表现为肢体麻木、刺痛等，严重时出现尿毒症脑病，表现为意识障碍、抽搐等；内分泌紊乱明显，如甲状旁腺功能亢进等。
三、实验室及辅助检查不同
肾衰竭：
急性肾衰竭：血肌酐、尿素氮短期内迅速升高，肾小球滤过率下降；尿常规可出现蛋白尿、血尿、管型尿等，但具体表现因病因不同而异；肾脏超声检查早期可能无明显异常，后期可发现肾脏体积正常或增大。
慢性肾衰竭：血肌酐、尿素氮持续升高，肾小球滤过率明显下降；尿常规有蛋白尿、血尿等改变，尿比重降低且固定；肾脏超声检查可见肾脏体积缩小、皮质变薄等结构改变。
尿毒症：各项肾功能指标严重异常，血肌酐、尿素氮显著升高，肾小球滤过率极低；电解质紊乱严重，如严重高钾、低钙、高磷等；酸碱平衡严重失调，多为代谢性酸中毒；肾脏超声等检查显示肾脏明显缩小等终末期改变。
四、治疗原则区别
肾衰竭：
急性肾衰竭：积极治疗原发病，去除肾缺血、肾毒性物质等诱因，维持水、电解质和酸碱平衡，必要时进行肾脏替代治疗，如血液透析、腹膜透析等，部分急性肾衰竭患者肾功能可恢复。
慢性肾衰竭：延缓慢性肾衰竭的进展，治疗基础疾病，控制血压、血糖、血脂等，纠正贫血、电解质紊乱等并发症，当肾小球滤过率进一步下降到一定程度时，准备进行肾脏替代治疗。
尿毒症：主要治疗方法为肾脏替代治疗，包括血液透析、腹膜透析和肾移植。血液透析是通过机器将血液引出体外，经透析器清除毒素和多余水分；腹膜透析是利用腹膜作为半透膜，通过腹腔内的透析液来清除毒素和水分；肾移植是将健康的肾脏移植到患者体内，是治疗尿毒症较理想的方法，但受供肾来源等限制。
特殊人群注意事项
儿童：儿童肾衰竭和尿毒症的病因可能与先天性肾脏疾病、遗传性肾病等有关。儿童患肾衰竭时，生长发育可能受到明显影响，治疗上需要更谨慎地选择治疗方案，如肾脏替代治疗的方式选择要考虑儿童的身体发育特点，且儿童对治疗的耐受性和反应可能与成人不同，需要密切监测各项指标和儿童的生长发育情况。
老年人：老年人肾衰竭和尿毒症多与慢性肾脏疾病、高血压、糖尿病等基础疾病相关。老年人各器官功能衰退，在治疗过程中，肾脏替代治疗的耐受性可能较差，容易出现并发症，如心血管并发症等，需要更细致地评估身体状况，调整治疗方案，同时要关注老年人的营养状况等，因为老年人往往存在不同程度的营养不良，会影响治疗效果和预后。
妊娠期女性：妊娠期出现肾衰竭或尿毒症情况较为复杂，需要特别谨慎。治疗时要兼顾胎儿和孕妇的健康，某些药物的使用可能会对胎儿产生影响，肾脏替代治疗的方式选择和操作也需要考虑妊娠状态对治疗的影响，要密切监测母婴的各项指标，确保母婴安全。
