肥胖受遗传、环境、内分泌与代谢及其他因素影响。遗传方面某些基因变异可干扰体重调控，父母肥胖子女肥胖概率高；环境因素包括高热量饮食、饮食不规律、缺乏体力活动；内分泌与代谢因素有胰岛素抵抗、瘦素抵抗、甲状腺功能减退；其他因素如药物影响、睡眠因素也与肥胖相关。
环境因素
饮食方面
高热量饮食：长期摄入过多高热量食物，如高糖饮料、油炸食品、高脂肪肉类等。例如，每天大量饮用含糖碳酸饮料，其中所含的大量糖分在体内转化为脂肪储存起来；经常食用炸鸡、薯条等油炸食品，其高脂肪含量会导致能量摄入远超身体消耗，从而引发肥胖。在不同年龄段，儿童若过度食用高糖高脂零食，如糖果、薯片等，会因儿童时期新陈代谢相对旺盛但自控能力较弱，更容易积累脂肪；成年人长期应酬频繁，进食高热量食物的机会增多，也易导致体重增加。
饮食不规律：如暴饮暴食、饥饱不定等。暴饮暴食会使短期内摄入大量食物，超出胃肠道消化吸收能力，多余能量转化为脂肪；饥饱不定会打乱正常的消化节律，影响身体的代谢调节，导致代谢紊乱，进而增加肥胖风险。对于老年人，饮食不规律可能会因身体机能下降，代谢减缓，更容易因能量摄入与消耗失衡而发胖；青少年时期饮食不规律也会影响身体的正常生长发育和代谢功能，为肥胖埋下隐患。
运动方面
缺乏体力活动：现代生活中，交通工具的普及、工作方式的久坐化等导致体力活动减少。例如，很多人工作时长时间坐在办公桌前，下班后又长时间看电视、玩电子设备，缺乏足够的身体活动来消耗能量。儿童若课余时间大多用于静坐，如玩电脑游戏、看动画片等，而缺乏户外活动和体育锻炼，会使能量消耗不足，脂肪堆积；成年人长期缺乏运动，尤其是从事办公室工作的人群，由于日常活动量小，能量消耗低，容易引发肥胖。随着年龄增加，身体的肌肉量会逐渐减少，基础代谢率降低，若仍保持缺乏运动的生活方式，肥胖的可能性会进一步增大。
内分泌与代谢因素
激素失衡
胰岛素抵抗：当身体对胰岛素的敏感性降低时，胰岛素不能有效地促进细胞摄取、利用葡萄糖，导致血糖升高，进而刺激胰岛细胞分泌更多胰岛素，形成高胰岛素血症。高胰岛素血症会促进脂肪合成，抑制脂肪分解，使体内脂肪堆积。例如，2型糖尿病前期患者往往存在胰岛素抵抗现象，同时也容易出现肥胖。在不同性别中，女性可能因雌激素水平等因素影响，在某些情况下更容易发生胰岛素抵抗相关的肥胖问题；在不同年龄阶段，中年人群由于身体代谢功能逐渐减退，相对更容易出现胰岛素抵抗，从而增加肥胖风险。
瘦素抵抗：瘦素是一种由脂肪细胞分泌的激素，它可以作用于下丘脑，抑制食欲，调节能量代谢。当发生瘦素抵抗时，机体不能正常感知瘦素的信号，导致食欲亢进，能量消耗减少。例如，一些肥胖患者体内瘦素水平并不低甚至升高，但存在瘦素抵抗现象。儿童时期如果出现瘦素抵抗相关问题，可能会因食欲不受有效调控而过度进食，导致体重快速增加；老年人由于身体机能衰退，瘦素抵抗的发生率可能升高，进而影响体重调控。
甲状腺功能减退：甲状腺激素能促进机体的新陈代谢，若甲状腺功能减退，甲状腺激素分泌不足，会使机体代谢率降低，能量消耗减少，从而导致体重增加。甲状腺功能减退在各个年龄段都可能发生，儿童时期发病可能影响生长发育和代谢功能，导致身材矮小、体重异常增加；成年人发病则会出现乏力、怕冷、体重上升等症状；老年人甲状腺功能减退时，由于身体各器官功能衰退，代谢减缓的影响更为明显，更容易出现肥胖相关表现。
其他因素
药物影响：某些药物可能会引起体重增加。例如，一些抗精神病药物、糖皮质激素等。抗精神病药物可能通过影响神经递质等机制导致患者食欲增加、代谢改变从而体重上升；长期使用糖皮质激素的患者，由于激素的作用会促进脂肪重新分布，导致向心性肥胖等。在使用这些药物的患者中，不同年龄、性别可能受到的影响程度不同，比如儿童使用某些可能导致体重增加的药物时，需要密切关注体重变化，因为儿童处于生长发育阶段，药物对体重的影响可能会对其健康产生长期不良影响；女性在使用相关药物时，激素水平等因素可能会放大药物对体重的影响。
睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差与肥胖的发生密切相关。睡眠不足会影响体内瘦素和饥饿素的平衡，瘦素分泌减少，饥饿素分泌增加，导致食欲亢进；同时，睡眠不足还会影响身体的代谢调节，使基础代谢率降低。成年人长期熬夜、睡眠不规律，如经常每晚睡眠不足6小时，就容易出现肥胖问题；儿童时期睡眠不足也会干扰生长激素的分泌和代谢调节，影响身体的正常发育和体重控制，例如学龄前儿童如果睡眠质量差或睡眠时间短，可能会增加日后肥胖的风险。老年人随着年龄增长，睡眠结构发生变化，若睡眠问题得不到改善，也可能因睡眠相关的代谢调节紊乱而导致体重增加。
