结肠炎与结肠癌早期均可能无明显特异性症状，有腹部不适共性，但结肠炎有腹泻（炎症性肠病相关结肠炎多为黏液脓血便，不同年龄表现有差异，轻重度腹泻次数不同）、左下腹或下腹隐痛且有疼痛-排便-缓解规律等典型症状，还可有低热等全身症状及关节炎、结节性红斑等肠外表现；结肠癌有排便习惯改变（便秘与腹泻交替，老年及更年期女性易被忽视）、暗红色少量持续便血（肿瘤位置近肛门时鲜红且不与粪便混合）等典型症状，晚期可有腹部肿块、肠梗阻症状（老年及儿童表现不典型），需细致观察症状结合相关因素综合判断以早期识别疾病。
一、症状表现的共性与差异
（一）共性表现
结肠炎与结肠癌在早期可能都没有明显特异性症状，部分患者可能都会出现腹部不适，比如隐痛等情况，这是因为肠道受到病变影响，肠道蠕动或内部环境改变导致。
（二）结肠炎的典型症状
1.腹泻
炎症性肠病相关结肠炎，如溃疡性结肠炎，腹泻是常见症状。粪便多为黏液脓血便，这是由于肠道黏膜炎症、溃疡导致黏液分泌增加以及黏膜出血。不同年龄人群表现可能有差异，儿童患者可能因腹泻影响营养吸收，导致生长发育迟缓；成年患者则可能影响日常生活和工作。女性患者在生理期可能因激素变化影响肠道功能，使腹泻症状稍有波动，但整体机制主要是肠道炎症介质作用于肠道上皮细胞，导致肠道分泌和吸收功能紊乱。
一般来说，轻度溃疡性结肠炎患者腹泻次数可能每日2-4次，重度患者可达每日10次以上。
2.腹痛
多为左下腹或下腹隐痛，疼痛-排便-缓解的规律比较常见。也就是排便前疼痛加重，排便后疼痛有所缓解。这是因为肠道蠕动时炎症部位受到刺激，排便时肠道蠕动改变，刺激减轻。不同生活方式人群，比如长期久坐的人，肠道蠕动相对缓慢，可能腹痛症状相对更明显；而经常运动的人肠道蠕动正常，腹痛可能相对较轻，但本质都是肠道炎症引起的神经刺激。
（三）结肠癌的典型症状
1.排便习惯改变
可表现为便秘与腹泻交替出现。这是因为肿瘤生长影响肠道正常的蠕动和排便反射。随着肿瘤增大，可能堵塞部分肠道，导致便秘；而肿瘤坏死、溃烂等又可能刺激肠道，引起腹泻。对于老年人群，本身肠道功能逐渐衰退，结肠癌导致的排便习惯改变可能更容易被忽视，因为老年人可能本身就有便秘等肠道功能紊乱的情况，需要更加仔细观察。女性患者在更年期前后，激素水平变化可能影响肠道功能，所以结肠癌引起的排便习惯改变可能与自身激素变化叠加，需要特别注意。
2.便血
便血多为暗红色，量一般不多，但持续存在。这是由于肿瘤表面破溃出血，血液在肠道内停留一段时间后颜色变暗。如果肿瘤位置靠近肛门，便血可能更鲜红，且可能与粪便不混合。不同年龄人群便血表现可能有差异，儿童结肠癌相对少见，但一旦发生，便血可能是较突出的表现，需要及时诊断；成年患者便血如果持续不缓解，就需要警惕结肠癌可能。
二、其他伴随症状差异
（一）结肠炎的其他伴随症状
1.全身症状
溃疡性结肠炎患者可能出现发热，多为低热，一般体温在37.5-38.5℃之间，这是因为炎症反应导致机体的应激反应。如果是重度结肠炎患者，可能出现高热，体温超过38.5℃，同时还可能伴有乏力、消瘦等全身消耗症状。儿童结肠炎患者全身症状可能更明显，因为儿童处于生长发育阶段，炎症对身体的影响更大，可能出现生长发育迟缓、精神萎靡等情况；老年患者全身症状可能相对不典型，容易被忽视，因为老年人本身基础状况较差，对炎症的反应可能不如年轻人剧烈。
2.肠外表现
部分结肠炎患者会出现肠外表现，如关节炎，多为外周关节炎，以大关节受累为主，如膝关节、踝关节等，表现为关节疼痛、肿胀、活动受限。还有皮肤病变，如结节性红斑，表现为小腿伸侧的红色结节，有疼痛或压痛。女性患者在患有结肠炎合并肠外表现时，可能在生理期因激素变化影响关节和皮肤症状，使病情稍有波动。
（二）结肠癌的其他伴随症状
1.腹部肿块
当结肠癌发展到一定阶段，可在腹部摸到肿块，质地较硬，表面不光滑，活动度差。肿块的位置与肿瘤所在部位有关，右半结肠癌肿块多位于右侧腹部，左半结肠癌肿块多位于左侧腹部。对于老年患者，由于腹部脂肪较多，摸到肿块可能相对困难，需要更仔细的触诊；儿童结肠癌摸到肿块的情况较少见，但一旦摸到也要高度重视。
2.肠梗阻症状
结肠癌晚期可能出现肠梗阻症状，表现为腹痛、腹胀、停止排气排便。这是因为肿瘤堵塞肠道，导致肠道内容物通过障碍。老年患者由于肠道功能本身较弱，发生肠梗阻时症状可能更不典型，容易延误诊断；儿童发生肠梗阻时病情变化较快，需要紧急处理。
总之，结肠炎与结肠癌在症状上有一定的共性，但也存在明显差异，通过对症状的细致观察，结合年龄、生活方式等因素综合判断，有助于早期识别疾病，及时进行诊断和治疗。
