早期动脉硬化可能无症状或有轻度不适如头痛头晕、肢体麻木，中期有器官供血不足相关症状像心脏供血不足致心绞痛、脑供血不足致短暂性脑缺血发作、下肢供血不足加重致间歇性跛行加重，晚期有器官功能受损症状如心肌梗死、脑梗死、下肢动脉硬化闭塞症，不同人群动脉硬化症状有别，不同情况人群动脉硬化表现不同，应早期发现干预以减少严重并发症。
一、早期动脉硬化的症状
1.无症状表现
早期动脉硬化可能没有明显的自觉症状。部分人在体检时通过超声等检查发现动脉壁有粥样硬化斑块形成，但自身没有头晕、胸痛等不适感觉。这是因为早期动脉硬化对血管的狭窄程度较轻，还没有影响到器官的血液供应，所以身体没有明显的异常信号。对于有高血压、高血脂等基础疾病的人群，即使没有症状也不能忽视动脉硬化的存在，因为随着病情进展可能会出现严重后果。
2.轻度不适表现
头痛、头晕：当供应脑部的动脉发生动脉硬化时，血管弹性下降，管腔狭窄，会导致脑部血液供应相对不足。中老年人如果经常出现不明原因的头痛、头晕，尤其是在血压波动不大的情况下，要考虑可能有脑动脉硬化的可能。例如，一些50-60岁有长期高血压病史的人群，开始出现间断性的头晕，休息后无明显缓解，就需要警惕脑动脉硬化对脑部血供的影响。
肢体麻木：如果供应肢体的动脉发生动脉硬化，会影响肢体的血液营养供应。比如，下肢动脉硬化时，可能会出现下肢的麻木感，尤其在行走一段距离后可能会有轻微的下肢不适，但休息后可缓解，这被称为间歇性跛行的早期表现。一些长期吸烟、有糖尿病的人群更容易出现这种情况，因为吸烟会损伤血管内皮，糖尿病会加速动脉硬化的进程。
二、中期动脉硬化的症状
1.器官供血不足相关症状
心脏供血不足（心绞痛）：冠状动脉发生动脉硬化时，血管狭窄逐渐加重，会导致心肌供血不足。典型的心绞痛表现为胸骨后或心前区的压榨性、闷痛，可放射至左肩、左臂内侧，一般持续3-5分钟，休息或含服硝酸甘油后可缓解。中老年人，尤其是有家族心血管疾病史、高脂血症的人群，在劳累、情绪激动、饱食等情况下容易诱发心绞痛。例如，一位55岁的男性，平时有高脂血症，在搬运重物后出现心前区闷痛，休息后约5分钟缓解，这可能是冠状动脉中期动脉硬化导致心肌供血不足引起的心绞痛。
脑供血不足（短暂性脑缺血发作）：脑部动脉粥样硬化进一步加重时，会出现短暂性脑缺血发作，表现为短暂的视物模糊、言语不利、一侧肢体无力或麻木等，症状一般在24小时内完全恢复。老年人是高发人群，有高血压、糖尿病的老年人更易发生。比如，一位70岁的糖尿病患者，突然出现右侧肢体无力，持物掉落，言语不清，持续约20分钟后完全恢复正常，这可能是脑动脉硬化导致的短暂性脑缺血发作。
下肢供血不足加重（间歇性跛行加重）：下肢动脉硬化中期时，间歇性跛行会加重。患者行走的距离会明显缩短，可能行走几百米就出现下肢的疼痛、酸胀等不适，需要停下休息才能继续行走。同时，下肢皮肤可能会出现发凉的情况，皮肤温度较对侧肢体低，皮肤颜色也可能有改变，如苍白或轻度发绀。
三、晚期动脉硬化的症状
1.器官功能受损症状
心肌梗死：冠状动脉严重动脉硬化，血管完全堵塞时，会发生心肌梗死。表现为持续的胸骨后剧烈疼痛，疼痛程度较心绞痛更重，持续时间超过30分钟，休息或含服硝酸甘油不能缓解，常伴有大汗淋漓、恶心、呕吐等症状。这种情况非常危急，如不及时救治会危及生命。例如，一位60岁的男性，在情绪激动后出现持续的心前区压榨性疼痛，长达1小时不缓解，伴有大汗，就高度怀疑心肌梗死。
脑梗死：脑部动脉粥样硬化导致血管完全闭塞或血栓形成时，会引起脑梗死，出现永久性的神经功能缺损症状，如一侧肢体完全瘫痪、感觉丧失、言语不清且不能恢复、认知功能障碍等。例如，一位80岁的老年人，晨起后发现左侧肢体不能活动，言语含糊，送到医院后经检查诊断为脑梗死，出现了永久性的神经功能损伤。
下肢动脉硬化闭塞症：下肢动脉严重硬化闭塞时，下肢缺血严重，可出现下肢溃疡、坏疽。患肢皮肤干燥、变薄、发亮，足背动脉和胫后动脉搏动消失，下肢疼痛剧烈，尤其是在休息时也会出现疼痛，称为静息痛，患者夜间疼痛明显，严重影响睡眠和生活质量。一些长期糖尿病、吸烟的老年人更容易发展到这一严重阶段，足部的微小损伤都可能导致难以愈合的溃疡和坏疽。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，动脉硬化的症状可能有所不同。例如，女性在绝经前由于雌激素的保护作用，动脉硬化的进展相对男性较慢，但绝经后雌激素水平下降，动脉硬化进展加快。有长期吸烟、高脂饮食、缺乏运动等不良生活方式的人群，动脉硬化发生更早、进展更快。有高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病的人群，动脉硬化的症状出现可能更提前，且病情更容易加重。因此，对于不同人群要根据其自身特点，早期发现、早期干预动脉硬化，以减少相关严重并发症的发生。
