乳糖不耐受是因乳糖酶分泌不足致母乳或牛乳中乳糖不能完全消化分解引发非感染性腹泻，其大便有次数增多、性状较稀且伴酸臭味等表现，不同人群如婴幼儿、儿童、成人有不同特点，且需与感染性腹泻、吸收不良综合征鉴别，感染性腹泻由病原体引起大便特点及人群有别，吸收不良综合征有其他营养物质吸收不良表现且人群指向不同。
一、乳糖不耐受的大便基本表现
乳糖不耐受是由于乳糖酶分泌不足，不能完全消化分解母乳或牛乳中的乳糖所引起的非感染性腹泻。其大便表现主要有以下特点：
（一）大便次数增多
婴幼儿人群：乳糖不耐受的婴幼儿通常每天大便次数较多，可能达到数次至十余次不等。这是因为未被消化的乳糖在肠道内增加了渗透压，导致肠道蠕动加快，从而引起排便次数增多。例如，一些研究表明，乳糖不耐受的婴儿每天排便次数平均比正常婴儿多2-3次甚至更多。
儿童及成人人群：儿童和成人乳糖不耐受时大便次数也会增多，但相对婴幼儿可能没有那么频繁，但也会较正常情况增多，一般每天可能3-5次左右，具体次数因个体差异和乳糖不耐受程度不同而有所不同。
（二）大便性状较稀
婴幼儿人群：大便多为稀水样便，外观比较清稀，可能像蛋花汤样。这是由于乳糖在肠道内被肠道细菌发酵，产生大量气体和酸性物质，使大便的性状变稀。比如，有研究显示，乳糖不耐受婴儿的大便中水分含量明显高于正常婴儿，导致大便稀溏。
儿童及成人人群：儿童和成人乳糖不耐受时大便多为稀便，有的可能呈糊状稀便。其稀便的程度也与乳糖不耐受的严重程度相关，乳糖不耐受程度越重，大便越稀。
（三）大便可能伴有酸臭味
各年龄段人群：由于未消化的乳糖在肠道内被细菌发酵，会产生一些有异味的物质，所以乳糖不耐受患者的大便往往会伴有酸臭味。无论是婴幼儿、儿童还是成人，只要存在乳糖不耐受情况，大便的酸臭味相对正常大便会比较明显。例如，通过对不同人群乳糖不耐受大便的气味分析发现，乳糖不耐受者大便的挥发性脂肪酸等物质含量增加，导致酸臭味产生。
二、特殊人群乳糖不耐受大便表现的特点
（一）婴幼儿人群
低月龄婴儿：低月龄婴儿（尤其是6个月以内纯母乳喂养的婴儿）乳糖不耐受时，大便稀水便的情况可能更为突出，因为婴儿自身乳糖酶分泌不足的情况相对更常见，而且其肠道菌群等尚未完全稳定，对未消化乳糖的发酵等反应更明显。同时，低月龄婴儿乳糖不耐受可能还会伴有腹胀等表现，大便酸臭味可能也会更重，这是因为婴儿消化功能相对更弱，未消化乳糖对肠道的影响更显著。
较大月龄婴儿：较大月龄婴儿乳糖不耐受时，大便次数可能相对低月龄婴儿有所减少，但仍多于正常情况，大便性状可能介于稀水便和糊状便之间，酸臭味依然存在，且可能会影响婴儿的食欲等情况，因为肠道不适会让婴儿进食意愿降低。
（二）儿童人群
不同年龄儿童：学龄前儿童和学龄儿童乳糖不耐受时，大便次数和性状表现个体差异较大。一般来说，学龄儿童相对较大月龄婴儿肠道功能更完善些，但仍会出现大便次数增多，多为稀便或软便，酸臭味程度因人而异，同时可能会伴有腹部不适等情况，如腹痛、腹胀等，而这些腹部不适可能会影响儿童的日常活动和学习状态。
（三）成人人群
不同生活方式成人：对于有不同生活方式的成人，比如长期素食者可能本身肠道内乳糖酶活性相对不高，若摄入含乳糖食物后更容易出现乳糖不耐受，大便表现为次数增多、稀便且酸臭味明显；而经常大量摄入乳制品的成人突然出现乳糖不耐受时，大便改变也会比较明显，可能大便次数增多，性状变稀等。另外，有肠道基础疾病的成人，如肠道感染后导致短暂乳糖不耐受的，大便表现除了次数、性状改变外，可能还会有一些其他伴随症状，如腹痛等，且恢复时间可能相对较长，因为肠道基础疾病会影响肠道对乳糖的消化功能恢复。
三、与其他类似大便表现疾病的鉴别
（一）与感染性腹泻鉴别
病原体及大便特点：感染性腹泻多由病毒（如轮状病毒等）、细菌（如大肠杆菌等）感染引起。轮状病毒感染引起的腹泻，大便多为水样或蛋花汤样便，次数较多，但一般无明显酸臭味，而乳糖不耐受大便有酸臭味；细菌感染性腹泻大便可呈黏液脓血便等，与乳糖不耐受的稀水便或稀便且有酸臭味不同。通过大便常规检查，感染性腹泻可能会发现有相应的病原体或白细胞等，而乳糖不耐受大便常规多无明显异常，除非同时合并其他肠道问题。
人群差异：感染性腹泻在各年龄段均可发生，无特定指向，而乳糖不耐受在有乳糖摄入且乳糖酶缺乏的人群中发生，婴幼儿因自身乳糖酶发育不完善相对更易发生，成人则多因后天因素导致乳糖酶活性降低等引起。
（二）与吸收不良综合征鉴别
大便特点及相关表现：吸收不良综合征除了大便次数增多、性状改变外，还会有其他营养物质吸收不良的表现，如体重不增、营养不良等。而乳糖不耐受主要是乳糖消化吸收障碍，大便主要以次数、性状及酸臭味改变为主，一般无明显其他营养物质吸收不良的全身表现，除非乳糖不耐受长期未得到纠正导致营养物质间接吸收不良，但相对吸收不良综合征来说，程度较轻且主要围绕乳糖相关表现。
人群差异：吸收不良综合征可发生在各年龄段，病因多样，如先天性肠道吸收功能缺陷等，而乳糖不耐受主要与乳糖酶相关，有特定的乳糖摄入相关因素，人群指向相对更明确。
