腱鞘囊肿是关节部腱鞘内囊性肿物，由结缔组织退变致囊内有浓稠黏液，好发于腕背等，青年中年女性多见；腱鞘炎是腱鞘因机械摩擦致慢性无菌炎症，常见于手部，各年龄段可发病。二者临床表现、影像学检查、治疗方法有别，儿童、老年人、女性因自身特点在患相关病症时治疗有不同考量。
腱鞘炎：是腱鞘因机械性摩擦而引起的慢性无菌性炎症改变，主要是由于频繁活动导致肌腱和腱鞘之间过度摩擦，引起腱鞘水肿、增生、粘连等病理变化。常见于手部，如屈指肌腱腱鞘炎（弹响指）、桡骨茎突狭窄性腱鞘炎等，各年龄段均可发病，长期从事手部劳作的人群发病率较高。
临床表现差异
腱鞘囊肿：一般表现为局部圆形或椭圆形的肿块，表面光滑，边界清楚，质地较硬或有囊性感，大小不一，小的如米粒，大的可如乒乓球。囊肿生长缓慢，一般无明显疼痛，当囊肿较大时，可能会压迫周围组织，产生相应的压迫症状，如压迫神经时可出现局部酸痛、麻木等。
腱鞘炎：主要症状为病变部位疼痛、压痛，可伴有肿胀，活动时疼痛加剧。例如屈指肌腱腱鞘炎，患者在屈指或伸指时可感到疼痛，严重时会出现弹响或闭锁现象，影响手指的正常活动；桡骨茎突狭窄性腱鞘炎表现为桡骨茎突处疼痛，可放射至手、肘部，局部压痛明显，握拳尺偏试验阳性。
影像学检查特点
腱鞘囊肿：超声检查可显示为边界清晰的无回声或低回声区，内部透声好，有时可见分隔；磁共振成像（MRI）检查能更清晰地显示囊肿与周围组织的关系，明确囊肿的位置、大小及内部结构。
腱鞘炎：超声检查可见腱鞘增厚、滑膜增生、肌腱水肿等表现；MRI检查可发现腱鞘的炎性改变、肌腱的水肿信号等，但一般不如超声对腱鞘的显示敏感。
治疗方法区别
腱鞘囊肿：
非手术治疗：对于较小的、无症状的腱鞘囊肿，可采取保守治疗，如局部按压使囊肿破裂，自行吸收，但有复发的可能；也可通过穿刺抽液后注入糖皮质激素等药物，然后加压包扎，有一定的治疗效果，但复发率也较高。
手术治疗：对于反复发作、囊肿较大且有症状的患者，可考虑手术切除，手术效果较为确切，但术后需注意休息，避免过早活动导致复发。
腱鞘炎：
非手术治疗：早期可通过休息、制动，减少手部的活动，局部热敷、理疗等缓解症状；也可进行局部封闭治疗，注射糖皮质激素等药物，能有效减轻炎症、缓解疼痛，但需注意多次封闭可能会引起肌腱断裂等并发症。
手术治疗：对于保守治疗无效、病情严重的患者，可考虑手术治疗，如腱鞘切开减压术等，术后需进行功能锻炼，促进恢复。
特殊人群情况
儿童：儿童发生腱鞘囊肿或腱鞘炎相对较少见，若发生，多与先天性因素或手部过度活动有关。对于儿童患者，应优先考虑非手术治疗，如减少手部过度活动、局部轻柔的理疗等，避免过早使用手术治疗，因为儿童处于生长发育阶段，手术可能会对其局部组织和功能产生一定影响。
老年人：老年人发生腱鞘炎或腱鞘囊肿可能与关节退变、慢性劳损等有关。老年人身体机能下降，恢复能力相对较弱，在治疗时需更加谨慎。非手术治疗仍是首选，如能通过保守治疗缓解症状则尽量不采用手术治疗；若需手术，术后要加强护理，预防感染等并发症，同时要注意康复锻炼，促进手部功能恢复。
女性：女性由于手部劳作特点及可能的内分泌等因素，相对更容易出现腱鞘炎，如长期从事手工编织、弹琴等工作的女性。在日常生活中要注意手部的劳逸结合，避免过度劳累，当出现手部不适时要及时采取相应的防治措施；对于女性腱鞘囊肿患者，治疗方案的选择也需综合考虑其生活方式等因素，以达到最佳的治疗效果。
