良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、对机体影响及转移情况等方面存在明显差异。良性肿瘤生长速度慢、多膨胀性生长、细胞分化程度高、主要局部压迫阻塞、一般不转移；恶性肿瘤生长速度快、多浸润性生长、细胞分化程度低、有局部及全身影响且易转移，临床需综合多方面信息准确区分，不同人群需全面考量相关因素对肿瘤表现的影响。
一、生长速度
良性肿瘤：生长速度通常较慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如某些皮下的脂肪瘤，可能数年都仅有轻微的体积改变，这是因为其细胞增殖相对有序，受机体调控机制影响较为明显，增殖速度符合正常组织细胞的调控节奏。
恶性肿瘤：生长速度往往较快，短期内可出现明显的体积增大。这是由于恶性肿瘤细胞失去了正常的生长调控机制，能够无限制地快速增殖，像一些肺部的恶性肿瘤，在几个月内可能就会观察到明显的病灶进展。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，往往有包膜形成，与周围组织界限清晰，通常可以推动。比如子宫平滑肌瘤，它像一个膨胀的球一样挤压周围组织，但有自身的包膜，和周围正常子宫肌层有明显分界。
恶性肿瘤：多呈浸润性生长，没有包膜或者包膜不完整，与周围组织紧密粘连，不容易推动。例如甲状腺癌，肿瘤细胞会像树根一样浸润周围的甲状腺组织及邻近结构，边界不清。
三、组织学形态
良性肿瘤：细胞分化程度高，与起源组织的正常细胞形态相似。细胞核的大小、形态较为一致，染色质分布均匀，核分裂象少见，一般没有病理性核分裂象。以皮肤的乳头状瘤为例，肿瘤细胞的形态与正常皮肤的鳞状上皮细胞相似，只是呈现出乳头状的生长结构。
恶性肿瘤：细胞分化程度低，与起源组织的正常细胞形态差异较大。细胞核大小、形态不一，染色质增多，核分裂象多见，常见病理性核分裂象。比如肺癌的癌细胞，与正常肺组织细胞相比，形态明显异常，核大、深染，核分裂象增多。
四、对机体的影响
良性肿瘤：主要是局部压迫和阻塞作用，一般对机体的影响相对较小，通常不会引起严重的全身症状。但如果生长在重要部位，如颅内的良性肿瘤，也可能压迫脑组织，导致头痛、呕吐等症状。对于女性的子宫肌瘤，如果体积较大，可能会引起月经增多、经期延长等局部压迫相关症状，但一般不会转移扩散。
恶性肿瘤：除了局部压迫、阻塞外，还会破坏组织、器官的结构和功能，晚期常出现恶病质。恶性肿瘤容易发生转移，转移到不同的部位会引起相应的症状，比如肺癌转移到骨骼会引起骨痛、病理性骨折；转移到脑部会引起头痛、呕吐、偏瘫等神经系统症状。恶性肿瘤还会消耗机体大量营养，导致患者消瘦、乏力、贫血等恶病质表现。
五、转移情况
良性肿瘤：一般不转移。良性肿瘤细胞由于生长方式和生物学行为的限制，不会从原发部位脱落并种植到其他部位生长。
恶性肿瘤：容易发生转移。通过淋巴道转移、血道转移或种植转移等方式转移到其他部位形成转移瘤。例如乳腺癌可以通过淋巴道转移到腋窝淋巴结等部位，还可以通过血道转移到肺、骨、肝等远处器官。
在实际临床诊断中，通常需要综合患者的病史、症状、体征以及影像学检查（如CT、MRI等）、病理学检查（这是区分良恶性肿瘤的金标准，通过获取肿瘤组织进行显微镜下观察细胞形态等）等多方面的信息来准确区分良性肿瘤和恶性肿瘤。对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，在诊断和判断时都需要全面考虑这些因素对肿瘤表现的影响，比如老年人可能肿瘤的生长特点与年轻人有所不同，有特殊生活方式如长期吸烟的人群患肺部恶性肿瘤的风险更高等情况都需要在诊断过程中充分考量。
