呼吸道感染包括上、下呼吸道感染，不同类型及不同人群症状有差异。上呼吸道感染中普通感冒成人多为鼻部症状，儿童多有发热等明显症状；流感成人是高热等全身中毒症状，儿童症状更明显且易累及下呼吸道等。下呼吸道感染中急性气管-支气管炎成人先有上感症状后咳嗽，儿童症状相对重；肺炎成人典型为发热、咳嗽等，儿童不同年龄段表现不同且易有并发症，出现呼吸道感染症状应及时就医，儿童和老年人需特殊关注。
一、上呼吸道感染症状
普通感冒：
成人：起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感。发病同时或数小时后可有咽痛、咳嗽，有时由于耳咽管炎使听力减退，也可出现流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声嘶、少量咳痰等。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒、头痛。体检可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。
儿童：与成人相比症状多较明显，多有发热，体温可高达39℃-40℃，可伴有哭闹、拒食，部分患儿可出现呕吐、腹泻等消化道症状，年长儿可诉头痛、全身不适、乏力等，咽部充血明显，有时可见扁桃体肿大、充血，表面有脓性分泌物，颈部淋巴结可肿大、压痛。
流行性感冒：
成人：起病急，主要表现为高热（体温可达39℃-40℃）、头痛、乏力、全身肌肉酸痛等全身中毒症状，而呼吸道卡他症状相对较轻，如可有咳嗽、咽干、咽痛等，但鼻塞、流涕等症状较普通感冒少见。部分患者可出现呕吐、腹泻等消化道症状。
儿童：流感症状往往比成人更明显，除高热、全身症状外，小儿在流感时病情易累及下呼吸道，如引起喉炎、气管炎、支气管炎、肺炎等，可出现咳嗽加剧、气促、喘息等，婴幼儿还可能出现呼吸增快、鼻翼扇动等表现，且儿童流感时发生惊厥等神经系统症状的风险相对较高。
二、下呼吸道感染症状
急性气管-支气管炎：
成人：通常先有上呼吸道感染症状，随后出现咳嗽，初为干咳或少量黏液性痰，随后可转为黏液脓性或脓性，痰量增多，咳嗽加剧，偶可痰中带血。咳嗽可延续2-3周，如迁延不愈，可演变成慢性支气管炎。伴发支气管痉挛时，可出现程度不等的胸闷、气促。
儿童：症状相对较重，除咳嗽外，可伴有发热，体温可高可低，婴幼儿可伴有呕吐、腹泻等消化道症状，咳嗽时可能出现呕吐，且由于儿童气管、支气管较细，炎症时易出现呼吸增快，听诊可闻及双肺呼吸音粗糙，可有不固定的散在干、湿啰音。
肺炎：
成人：症状差异较大，典型表现为发热、咳嗽、咳痰，发热可为高热，体温可达39℃以上，咳嗽多为刺激性干咳，继而可咳少量黏液性痰，随后可咳黏液脓性痰或脓痰，部分患者可出现胸痛，疼痛可放射至肩部或腹部，呼吸时加剧。病情严重者可出现呼吸困难、发绀等，还可伴有精神萎靡、食欲不振、恶心、呕吐等全身症状。
儿童：不同年龄段表现不同，婴儿肺炎起病可急可缓，急者可骤起发热，体温可达38℃-39℃甚至更高，热型不定，可呈弛张热或稽留热，咳嗽较频繁，早期为刺激性干咳，随后可有痰，新生儿、早产儿可表现为拒奶、吐沫、呼吸增快，部分患儿可出现口周、鼻周发绀，病情严重时可出现呼吸衰竭、心力衰竭、中毒性脑病等并发症，表现为呼吸困难加重、心率增快、烦躁不安、意识障碍等。
不同个体的呼吸道感染症状可能存在一定差异，若出现呼吸道感染相关症状，应及时就医明确诊断并进行相应治疗。对于儿童患者，家长需密切观察病情变化，因为儿童免疫系统发育尚不完善，病情变化相对较快；对于老年人，呼吸道感染可能导致基础疾病加重，如合并慢性阻塞性肺疾病时，可使呼吸困难明显加重等，需格外重视。
