小手指关节疼痛可能由多种因素引起，包括外伤因素（急性损伤致软组织损伤或骨折、慢性劳损致组织反复牵拉）、关节炎相关（骨关节炎因软骨磨损退化等、类风湿关节炎因自身免疫紊乱、痛风性关节炎因尿酸代谢紊乱致尿酸盐结晶沉积）、感染因素（细菌或病毒感染关节腔）以及其他因素（系统性疾病如银屑病关节炎、反应性关节炎等，内分泌因素如甲状腺功能减退症）。
一、外伤因素
急性损伤：小手指受到直接的外力撞击，比如被重物砸到、手指被夹等情况，会导致关节周围的软组织损伤甚至骨折，从而引起疼痛。这种情况下通常能明确有明显的外伤史，受伤当时可能就会感觉小手指关节疼痛、肿胀，活动受限。儿童在玩耍过程中容易发生此类外伤，比如打闹时碰撞到小手指；成年人在工作或生活中，手部接触到危险物品时也可能受伤。
慢性劳损：长期从事重复性的手部动作，像频繁使用手机打字、弹钢琴、长时间握持工具进行劳作等，会使小手指关节周围的肌肉、韧带等组织反复受到牵拉，引起慢性劳损，进而出现关节疼痛。这种疼痛往往是逐渐发生的，初期可能不明显，随着时间推移和劳作次数增多，疼痛会逐渐加重，一般在劳累后疼痛会更加明显，休息后有所缓解。
二、关节炎相关
骨关节炎：随着年龄的增长，小手指关节的软骨会逐渐发生磨损、退化，骨质也可能出现增生等变化，从而引发骨关节炎。中老年人较为常见，尤其是绝经后的女性，由于雌激素水平下降等因素，更容易出现骨关节炎。主要表现为小手指关节疼痛、肿胀，活动时可能会有摩擦感，严重时关节会变形。
类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，会累及小手指关节等多个关节。发病原因与自身免疫系统紊乱有关，可能有遗传因素参与。除了小手指关节疼痛外，还常伴有晨僵现象，即早晨起床后关节僵硬、活动不利，一般持续时间较长。病情进展可能会导致关节畸形、功能丧失，对生活质量影响较大。青少年及成年人都可能发病，女性发病率相对较高。
痛风性关节炎：体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐结晶沉积在小手指关节处，会引发急性炎症反应，导致关节剧烈疼痛。患者往往有高嘌呤饮食的病史，比如大量食用海鲜、动物内脏、饮酒等。疼痛通常突然发作，疼痛程度较为剧烈，像刀割一样，同时关节会出现红肿、发热等表现。多见于成年男性，绝经后的女性也有一定发病风险。
三、感染因素
细菌感染：小手指关节周围皮肤破损，细菌侵入关节腔引起感染，会导致关节疼痛、红肿、发热，严重时可能伴有全身发热等症状。比如甲沟炎没有及时处理，感染蔓延到小手指关节；或者手部有开放性伤口，细菌进入关节引发感染。各年龄段都可能发生，儿童皮肤娇嫩，容易出现皮肤破损导致感染；成年人若手部有外伤且处理不当也容易感染。
病毒感染：某些病毒感染也可能累及小手指关节引起疼痛，比如病毒性关节炎，常见的有风疹病毒、肝炎病毒等感染后引发的关节反应。患者除了小手指关节疼痛外，可能还伴有相应病毒感染的全身症状，如发热、皮疹等。不同年龄段都有可能感染相关病毒而引发关节疼痛。
四、其他因素
系统性疾病：一些系统性疾病也可能表现为小手指关节疼痛，比如银屑病关节炎，患者往往有银屑病的皮肤表现，同时出现小手指关节炎症；还有反应性关节炎，可能与肠道或泌尿系统感染等有关，除了小手指关节疼痛外，还可能有其他关节受累以及眼部、泌尿系统等症状。不同年龄段都可能因这些系统性疾病出现小手指关节疼痛的情况。
内分泌因素：如甲状腺功能减退症，由于甲状腺激素分泌不足，可能会引起关节疼痛等症状，包括小手指关节。患者还可能伴有乏力、怕冷、体重增加等全身症状。各年龄段都有可能患甲状腺功能减退症而出现小手指关节疼痛。
