水痘由水痘-带状疱疹病毒引起经呼吸道飞沫等传播可接种疫苗预防主要对症治疗儿童用药需谨慎，天花由天花病毒引起经飞沫等传播已被全球根除无常规治疗方法二者在病原体临床表现传播途径预防治疗等方面均有明显区别。
水痘：由水痘-带状疱疹病毒引起，该病毒属疱疹病毒科。
天花：由天花病毒引起，天花病毒是一种痘病毒科的双链DNA病毒，是已知最大的病毒之一，大小约200-300nm。
临床表现方面
水痘：
潜伏期一般为10-21天，平均14天。发病初期可出现发热、全身不适、食欲减退等前驱症状，1-2天后出现皮疹。皮疹首先出现在头皮、面部或躯干，呈向心性分布，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展为疱疹。疱疹为单房性，椭圆形，周围有红晕，疱液初始清亮，后可变混浊，疱疹壁薄易破，常伴有瘙痒。1-3天内疱疹从中心开始干枯、结痂，痂脱落后一般不留瘢痕。儿童患者症状相对较轻，成人患者症状往往较儿童严重，可能出现高热、肺炎等并发症。
不同年龄人群表现略有差异，婴幼儿水痘症状相对不典型，皮疹可能较少；青少年及成人水痘症状相对明显，发热等全身症状更重。
天花：
潜伏期通常为7-17天，平均10-14天。发病急，先出现寒战、高热，体温可迅速升至39-40℃，伴有头痛、背痛、四肢酸痛、疲乏、呕吐等全身中毒症状。发病2-3天后，在颜面、前臂、手、小腿等暴露部位出现皮疹，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，1-2天后变为疱疹，疱疹为圆形，坚实而紧张，周围有红晕，疱液初始清亮，后变混浊，至第5-8天疱疹中心凹陷呈脐状，10-14天后疱疹结痂，痂脱落后留下瘢痕，俗称“麻点”。天花的皮疹分布较广泛，包括黏膜部位，病情严重程度差异较大，重型天花病死率较高。
传播途径方面
水痘：主要通过呼吸道飞沫传播，也可通过直接接触水痘疱疹液传播。易感儿童接触患者后，约90%会发病。
天花：主要通过飞沫在人与人之间传播，也可通过直接接触被病毒污染的物品传播，传染性极强，在人群中传播速度快。
预防方面
水痘：
接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施。水痘疫苗一般在儿童12-18月龄接种第一剂，4-6岁接种第二剂。对于未接种过疫苗且接触过水痘患者的高危人群（如免疫功能低下者、未患过水痘的医护人员等），可在接触后72小时内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行被动免疫。
患者需要隔离至全部疱疹结痂为止，一般不少于发病后2周，避免与易感人群接触。
天花：
由于天花病毒传染性极强且危害性极大，全球已经通过广泛的疫苗接种实现了天花的eradication（根除）。最后一例自然天花病例发生在1977年。目前只有在特殊的生物安全实验室中才可能接触到天花病毒，一般人群已无天花感染风险，但对于从事相关高风险研究的人员等，需要严格的生物安全防护措施。
治疗方面
水痘：
主要是对症治疗，如发热时可采用物理降温或使用对乙酰氨基酚等退热药物（儿童需根据年龄和体重合理选择），瘙痒明显者可外用炉甘石洗剂等止痒药物。对于免疫功能低下、播散性水痘、新生儿水痘等情况，可在医生评估后使用阿昔洛韦等抗病毒药物治疗，一般应在皮疹出现后24-48小时内开始用药效果较好。
不同年龄患者治疗时需考虑年龄因素对药物代谢等的影响，儿童用药需更加谨慎，严格按照儿童用药剂量标准。
天花：
由于天花已被根除，目前无天花的常规治疗方法。在历史上，主要是支持对症治疗，如维持水、电解质平衡，防治继发感染等，但这些治疗措施效果有限，病死率较高。
总之，水痘和天花在病原体、临床表现、传播途径、预防和治疗等方面均有明显区别，水痘可通过疫苗有效预防，天花已通过全球努力被根除。
